Учёный рассказал, как мозг угадывает вкус еды

Доцент японского Университета Кэйо Масаси Накатани объяснил механизмы, с помощью которых мозг человека оценивает пищу до того, как она попала в рот. Решающую роль в этом процессе играют не только вкусовые рецепторы, но и визуальные, тактильные и слуховые сигналы.

Как цвет определяет ожидания от еды

По словам эксперта, цвет продукта является одной из главных подсказок для прогнозирования его вкуса и свежести. Красные и розовые оттенки в сознании потребителя прочно ассоциируются со спелостью и сладостью, зеленый сигнализирует о свежести или кислинке, а коричневый намекает на хрустящую корочку и аромат жареного. Однако эта связь не является универсальной.

Контекст имеет решающее значение

Накатани подчеркивает, что восприятие цвета меняется в зависимости от категории продукта. Один и тот же красный цвет будет интерпретироваться по-разному:

• В случае мармелада он вызовет ожидание клубничного вкуса и сладости.
• В случае соуса для пасты тот же цвет укажет на томатную основу и кислинку.

Таким образом, человек использует не просто шаблон «красное — сладкое», а комбинирует визуальную информацию со знанием о том, что именно он видит перед собой.

Блеск, звук и текстура: невербальные сигналы качества

Помимо цвета, важнейшую роль играет блеск поверхности. Этот параметр позволяет предсказать сочность или жирность блюда. Хрустящий звук, издаваемый продуктом при надкусывании, является для мозга прямым доказательством свежести и правильной текстуры.

Двойственная природа твердости

Ученый отмечает, что даже такое свойство, как твердость, считывается мозгом нелинейно. В случае с шоколадом твердость обещает «хрусткий слом» с последующим «плавным таянием». Для листовых овощей та же твердость становится признаком свежести и хруста. Итоговое суждение о вкусе и текстуре формируется на основе комплексного анализа: человек сопоставляет визуальные и физические свойства продукта с его категорией («это шоколад» или «это овощ»), делая прогноз еще до первого укуса.