Как рухнула Югославия

Немецкие военнослужащие, попавшие под огонь снайпера на дороге, открывают ответный огонь. Югославия, апрель 1941 года.

Балканская цель

Пламя войны, охватившее и уничтожившее несколько государств Западной Европы, не угасло у берегов Ла-Манша, Атлантического океана и в Северной Африке. Обозначились новые стратегические направления глобального конфликта.

Готовясь к войне против Советского Союза, Гитлер поставил задачу закрепиться на Балканском полуострове. Он стремился не допустить создания британцами собственного плацдарма на Балканах, через который они могли бы вовлечь в свою орбиту Грецию и Югославию. Это позволило бы отрезать Третий рейх от Турции с её стратегическим и экономическим потенциалом и оказывать давление на другие страны региона.

Германия последовательно наращивала своё влияние на Балканах и вдоль северных и восточных границ Югославии. После ликвидации независимости Австрии в 1938 году сербы получили у себя на севере плацдарм потенциального противника.

С запада, со стороны Италии, угроза исходила из района Триеста и оккупированной итальянцами Албании.

В сентябре 1940 года Германия, Италия и Япония заключили Тройственный пакт (Берлинский пакт). Согласно ему, Италия получала права на значительную часть Африки, Средиземноморья и Западные Балканы. Однако дуче Муссолини, мечтавший о новой Римской империи, понимал, что Гитлер не станет его ждать. Немцы уже вошли в Румынию, которую итальянский лидер считал частью своих будущих владений. Закрепить свои права нужно было силой. Особенно манила Муссолини Греция.

Рим решил провести против Греции «молниеносную войну». В октябре 1940 года итальянские войска вторглись в Грецию с территории захваченной годом ранее Албании. Муссолини не предупредил об этом Гитлера. Хотя немецкая разведка сработала отлично и проинформировала фюрера, тот, обеспокоенный тем, что союзник может наломать дров, отправился в Италию, чтобы охладить его пыл, но не успел — война уже началась.

Греки, к неожиданности итальянцев, оказали яростное сопротивление. Если пограничные заставы были сметены легко, то далее итальянские дивизии натолкнулись на упорную оборону греческой армии. Блицкриг провалился. Мотивация греческих солдат, защищавших родину, оказалась несравнимо выше, чем у итальянцев, не желавших воевать. Греки успешно контратаковали во фланг, перешли в контрнаступление и освободили не только свою территорию, но и часть Албании. Британцы, используя авианосец, нанесли мощный удар по военно-морской базе в Таранто, потопив новейший линкор «Конте ди Кавур» и повредив несколько других кораблей. Фактически итальянский флот был на время парализован.

Перед угрозой полного разгрома Италия была вынуждена перебросить на Балканы крупные подкрепления. Война затягивалась, и без помощи вермахта итальянцы, несмотря на численное и техническое превосходство, не могли сломить греческую оборону.

Одновременно итальянцы провалили наступление в Северной и Восточной Африке, где пытались выбить британцев из Египта и Судана. После первоначальных успехов (британских сил там было мало) наступление застопорилось, а затем британцы перешли в контрнаступление, что обернулось для Италии катастрофой и фактическим разгромом её армии.

В итоге, чтобы не допустить полного поражения Италии и её возможного сепаратного мира с Великобританией, Гитлеру пришлось спасать союзника. В феврале 1941 года в Северную Африку был направлен немецкий корпус Роммеля. Германское верховное командование также начало подготовку операций против Югославии и Греции.

Итальянские солдаты у 8-мм пулемета Фиат-Ревелли М35 на позиции в Греции. 1941 год.

Колонна итальянских солдат с вьючными животными на дороге в горах Греции. 1941 год.

Фактор Великобритании

Тем временем Великобритания использовала факт нарушения нейтралитета Греции. Лондон заключил с Афинами военный союз. Британские войска были высажены на островах и материковой части Греции. С греческих аэродромов британская авиация могла теперь бомбить румынские нефтяные месторождения — основной источник топлива для германских вооружённых сил, танковых войск и люфтваффе. Также возникла угроза южному флангу будущего Восточного фронта, планы по созданию которого уже активно разрабатывались. Это была угроза стратегического масштаба, и Гитлер отлично это осознавал.

Британцы также вели активные переговоры с Югославией и Турцией, стремясь втянуть их в союз против Третьего рейха. Неожиданную активность в регионе проявили и США. На Балканах появился один из руководителей американских спецслужб Уильям Донован. В прошлом — представитель США при штабе Колчака во время Гражданской войны в России, а теперь личный координатор Рузвельта по разведке. Американцы стали подталкивать руководство балканских стран к выступлению против Германии.

Однако Румыния и Болгария уже сделали выбор в пользу Берлина. Турция, союзник Германии ещё со времён Первой мировой войны, занимала выжидательную позицию, помня тяжёлые потери в прошлой войне. Открыто вступать в конфликт турки не спешили, склоняясь скорее к союзу с Германией и возможной войне с СССР.

Не удалось британцам убедить и Югославию. Сербские политики сомневались, что Великобритания сможет оказать им существенную помощь. Существовали опасения, что Белград используют в своих интересах и бросят на произвол судьбы, как ранее это произошло с Чехословакией, Польшей и Францией. В Югославии понимали, что в случае выступления против Германии страна окажется на передовой без реальной поддержки.

В целом, британская стратегия заключалась в том, чтобы избежать прямого удара Германии и вновь столкнуть между собой русских и немцев, как в 1914 году, используя для этого балканскую карту.

Британские бронетранспортеры Universal Carrier на марше в Греции. Апрель 1941 года.

Укрепление Берлинского пакта

В этот период внешнеполитическая ситуация для Югославии и Греции резко ухудшилась. В сентябре 1940 года в Румынии произошёл переворот, к власти пришёл режим генерала Иона Антонеску, который немедленно присоединился к Берлинскому пакту. Румыния стала продавать нефть исключительно Германии и Италии, превратившись в стратегический плацдарм для вермахта.

Антонеску, мечтавший о «Великой Румынии» за счёт территорий соседей (в частности, он претендовал на земли СССР до Днепра), заверял Гитлера в готовности идти с оружием в руках бок о бок со странами Оси. Румыния стала сателлитом и экономическим придатком Германского рейха, создав для Югославии угрозу с востока.

Практически одновременно, в ноябре 1940 года, к Берлинскому пакту присоединилась Венгрия. Будапешт включился в строительство гитлеровского «нового порядка» в Европе. Правитель Венгрии адмирал Миклош Хорти, ненавидевший коммунизм, клялся Гитлеру в верности и одобрял план уничтожения Советского Союза. Венгерские националисты также мечтали о «Великой Венгрии» за счёт соседних государств. В результате Югославия получила угрозу и с северо-востока.

Правящие круги монархической Болгарии, вопреки традиционным симпатиям народа к русским «братушкам», также склонялись к союзу с Германией. Царь Борис III был впечатлён победами вермахта. Обиженная поражением в Первой мировой войне и потерей выхода к Эгейскому морю (Западная Фракия) и части Македонии, Болгария последовательно сближалась с фашистской Италией и нацистской Германией, перевооружая армию с их помощью и переориентируя экономику на нужды рейха.

В стране велась активная прогерманская пропаганда, действовала немецкая разведка — абвер. Болгарские порты и аэродромы готовились для базирования немецких ВМС и ВВС, строились десятки новых аэродромов.

В условиях, когда в Румынии уже размещались немецкие войска, София приняла решение, что единственный возможный сценарий — союз с Берлином. 1 марта 1941 года Болгария официально присоединилась к Берлинскому пакту.

2 марта 1941 года немецкая 12-я армия с территории Румынии вступила в Болгарию; на её аэродромах разместились подразделения 8-го авиакорпуса люфтваффе. Болгария обязалась содержать немецкие войска. С этого момента гитлеровцы стали фактическими хозяевами страны, а болгарская монархия — сателлитом Германии. Это открывало возможность для вторжения в Югославию и Грецию с востока.

Мотоциклисты моторизованной дивизии СС «Рейх» на мотоцикле BMW R12 проезжают мимо строя офицеров венгерской армии в Будапеште по пути для вторжения в Югославию. Апрель 1941 года.

Метания Югославии

Югославия в этот период пыталась сохранять нейтралитет. Белград, ранее ориентировавшийся на Францию, был серьёзно обеспокоен. Часть политической элиты считала, что воевать с Германией страна не может, и нужно договариваться.

При этом в народе и обществе хорошо помнили ужасы Первой мировой войны, австро-венгерскую и германскую оккупацию, массовые расстрелы и виселицы. К немцам сохранялось недоверие и неприязнь, сильны были симпатии к Франции и России, особенно в армейской среде. Политикам приходилось учитывать и этот фактор.

В ноябре-декабре 1940 года Берлин предложил Белграду заключить пакт о ненападении и присоединиться к Тройственному пакту. Немецкие дипломаты и агенты активно воздействовали на правительство премьер-министра Драгиши Цветковича и принца-регента Павла, правившего от имени несовершеннолетнего короля Петра II. С одной стороны, оказывалось давление, с другой — обещали отдать греческие Салоники, на которые сербы исторически претендовали, мечтая о выходе к Эгейскому морю.

25 марта 1941 года премьер Цветкович в Вене подписал протокол о присоединении Югославии к Тройственному пакту. Немцы обязались уважать суверенитет и территориальную целостность страны, не требовать права транзита своих войск и участия сербов в боевых действиях стран Оси.

Однако Цветкович и его министры вели переговоры в строжайшей тайне, опасаясь народного гнева. Даже выезд из Белграда в Вену был тайным. Они надеялись, что народ примет свершившийся факт, но просчитались. Известие о союзе с Германией вызвало массовые волнения. Люди скандировали:

Лучше война, чем пакт! Лучше гроб, чем рабство!

26 марта массовые митинги и демонстрации в югославских городах продолжились. Только в 400-тысячном Белграде на улицы вышло около 80 тысяч человек. Начались погромы немецких учреждений.

В ночь на 27 марта 1941 года командующий ВВС генерал Душан Симович, опираясь на офицеров-единомышленников и части военно-воздушных сил, воспользовавшись беспорядками, совершил государственный переворот. Генерал отстранил от власти принца-регента Павла и возвёл на престол 17-летнего Петра II. Сам Симович занял посты премьер-министра и начальника Генерального штаба.

Очевидно, что стихийный патриотический подъём был использован для вовлечения страны в войну. Новое правительство вело себя непоследовательно: заверяло немцев в лояльности, но одновременно активизировало контакты с Грецией и Англией. 31 марта в Белград из Афин прибыли британский генерал Джон Дилл и личный секретарь министра иностранных дел Великобритании. Югославская армия начала развёртывание для обороны.

Параллельно в Белграде стали искать помощи у СССР. В ночь с 5 на 6 апреля в Москве был подписан Договор о дружбе и ненападении между СССР и Королевством Югославия. Его подписали Молотов и югославский посланник Милан Гаврилович. Советское правительство планировало оказать Белграду военно-материальную помощь, но время было уже упущено.

Гитлер пришёл в ярость, назвав переворот «предательством», и не поверил в лояльность сербов. Уже вечер