Жидкость, лёд и зеркала: пять необычных способов добыть огонь

Учёные пытались создать подобие спичек с XVII века. Отправной точкой послужило открытие белого фосфора, который легко воспламеняется на воздухе. Опыты в этой области проводил, в частности, выдающийся физик и химик Роберт Бойль.

Спички, похожие на современные, появились в 1805 году. Палочки с бертолетовой солью и сахарной пудрой нужно было макать в серную кислоту. Химическая реакция приводила к появлению пламени. Это было не слишком удобно и небезопасно.

К 1830-м появились спички, воспламеняющиеся от трения. Поначалу они содержали ядовитый белый фосфор, кроме того, могли зажечься даже от соприкосновения друг с другом.

В 1855 году появились современные шведские спички: белый фосфор заменили на красный, к тому же его перенесли на пластинку внешней стороны коробка, чтобы спички не воспламенялись сами.

Тем не менее к тому времени человечество перепробовало немало разнообразных способов добыть огонь. 

Огненный поршень

На территории разных стран Юго-Восточной Азии — Индии, Мьянмы, а также на Филиппинах, Мадагаскаре и в других островных государствах — в первом тысячелетии до нашей эры пользовались огненным поршнем. Из дерева или кости делали полую трубку. Внутрь вставляли поршень, на конце обмотанный трутом (горючим материалом) так, чтобы из трубки не выходил воздух, когда на него нажимали.

При резком сжатии газа за счёт быстрого повышения давления и, соответственно, температуры получаются искры. На Западе такая разработка появилась в 1745 году, а в 1802-м её запатентовали во Франции и Англии. Позже она легла в основу двигателя Дизеля.

Греческий огонь

В разных культурах были свои секреты получения горючих смесей. Широко известен «греческий огонь», который использовали греки и византийцы.

Жидкость, состоявшая из смолы, серы, опилок смолистого дерева, ладана и пакли, воспламенялась при контакте с воздухом, а погасить огонь было невозможно. Состав смеси хранили в тайне, пока в начале XIII века его не раскрыл конийскому султану свергнутый император Византии Алексей III.

• Греческий огонь
• Gettyimages.ru
• © ZU_09

В Китае учёные также занимались производством легковоспламеняющихся смесей. В VII веке алхимик Сунь Сымяо случайно вывел горючее вещество из угля, серы и селитры. Позже эти реагенты стали использовать для получения пороха.

Зажигательные зеркала

В европейской культуре существовала легенда о том, что выдающийся учёный Архимед при штурме Сиракуз поджигал римские корабли, используя зеркала. С помощью системы зеркал лучи солнца фокусировались в нужном месте и вызывали возгорание.

Сомнения в достоверности этих сведений высказывали даже историки, жившие вскоре после Архимеда, однако опыты XVIII—XX веков показали, что технически подобное возможно. Сейчас вопросы вызывает лишь отсутствие авторитетных исторических источников.

В Древнем Китае также использовались зажигательные зеркала плоско-вогнутой или выпукло-вогнутой формы.

Линза

Линзой, так же как и зеркалами, можно сфокусировать солнечный свет в нужной точке и заставить тлеть горючие материалы.

Линзами могут служить разные предметы. Например, в северном климате можно разжечь огонь с помощью льда. Чистую прозрачную воду нужно заморозить в сосуде с округлым дном, чтобы лёд был правильной формы. Этот метод подходит для морозных дней, иначе лёд растает раньше, чем удастся добыть огонь.

Также линзы с древних времён изготавливали из горного хрусталя.

• Фокусировка света на труте
• Gettyimages.ru
• © Zarifa

Ручная дрель

Один из самых древних способов добычи огня — трением. Если зафиксировать сухой кусок дерева, сделать в нём углубление, вставить туда палочку и начать быстро её вращать, то получатся тлеющие угли, от которых можно разжечь костёр. Такой метод ещё называют методом ручной дрели.

Считается, что этот способ изобрели кроманьонцы — прямые предки современного человека. Неандертальцы также владели огнём, однако учёные считают, что они, скорее всего, добывали его, извлекая искры из кремния. По мнению южноафриканских и шведских учёных, кроманьонцы и неандертальцы, вероятно, обменивались методами добычи огня, и это привело к тому, что оба способа сохранились у современных людей.