Распавшийся 20 тысяч лет назад астероид создаст метеорный дождь на Венере

Что общего у астероидов 2021 PH27 и 2025 GN1: история распада и угроза Венере

Два астероида — 2021 PH27 и 2025 GN1 — долгое время считались независимыми объектами. Но недавнее исследование итальянских астрофизиков всё перевернуло. Они — фрагменты одного небесного тела. И это не просто исторический курьёз. Облако обломков движется к Венере. Уже в июле этого года планета может пережить метеорный поток.

Как это выяснили? С помощью компьютерного моделирования орбитальных траекторий за последние 100 000 лет. Расчёты показали: родительский астероид распался на части от 17 000 до 21 000 лет назад. Причина — сближение с Солнцем. Объект подошёл к звезде на расстояние 15 миллионов километров. Экстремальный нагрев вызвал трещины. И тут в дело вступил эффект YORP.

Астероиды группы Атира — одни из самых сложных для наблюдения объектов. Они прячутся в лучах Солнца, и их изучение требует особых условий. Это настоящие 'призраки' нашей системы.

Как эффект YORP разрушает астероиды: пошаговый сценарий

Эффект YORP — это разница в нагреве разных частей тела. Солнечный свет поглощается, переизлучается — и возникает крошечная реактивная сила. Для небольших астероидов она критична. Вот как это работает:

• Шаг 1. Астероид неравномерно нагревается солнечными лучами.
• Шаг 2. Тепло переизлучается — создаётся вращательный импульс.
• Шаг 3. Вращение ускоряется. За тысячи лет скорость может вырасти до критической.
• Шаг 4. Центробежная сила превышает прочность породы. Появляются трещины.
• Шаг 5. Астероид разваливается на фрагменты — как в нашем случае.

Уникальность ситуации в том, что мы видим последствия этого процесса почти в реальном времени. По космическим меркам 20 000 лет — это вчера.

Два брата из облака пыли

После распада образовалось облако обломков и пыли. Орбитальные расчёты показывают: в июле текущего года оно пересечёт орбиту Венеры. Частицы войдут в атмосферу планеты — начнётся метеорный поток. Наиболее яркие метеоры будут видны даже с Земли. Но это редкое зрелище вряд ли увидят космические аппараты — сегодня у Венеры нет работающих орбитальных станций, способных заснять такой дождь.

Личное наблюдение автора. Недавно я заметил, что многие открытия последних лет касаются именно таких «малюток» — маленьких астероидов. А ведь раньше их считали скучными. Оказывается, даже крошечные камни могут преподносить сюрпризы спустя десятки тысяч лет.

Ситуация изменится в 2030-х годах, когда к Венере отправятся миссии EnVision, DaVinci и Veritas. Тогда астрономы смогут напрямую изучать подобные явления. А пока астероиды группы Атира остаются «тёмными лошадками» — их сложно наблюдать из-за близости к Солнцу.

Коротко о главных параметрах

Чтобы визуально сравнить оба фрагмента, вот небольшая таблица (данные — из моделирования и наблюдений):

Обратите внимание: орбитальные периоды одинаковы — 115 дней. Это ещё одно доказательство общего происхождения. Размеры близки, но не идентичны: более крупный фрагмент, вероятно, сохранил больше исходной массы.

Что дальше? Облако обломков уже в пути. Метеорный поток на Венере — не катастрофа, а естественный процесс. Но он напоминает: Солнечная система не застывшая картинка. Она живёт, сталкивается, разрушается. И иногда эти процессы видны даже с Земли.

Лично я считаю, что это открытие — отличный повод вспомнить: мы живём в активной системе. Даже спустя 20 тысяч лет осколки могут долететь до соседней планеты. А наблюдать за этим мы сможем только в следующем десятилетии.