Биохимический анализ книг XVI века подтвердил использование человеческих фекалий и ящериц медиками эпохи Возрождения
Чем пахнут страницы XVI века: протеомный анализ раскрыл секреты необычных лекарств
Международная группа учёных во главе с профессором Стефаном Хансом из Манчестерского университета сделала то, что раньше казалось фантастикой. Они буквально прочитали грязные страницы старинных медицинских книг. И нашли там фекалии, ящериц и бегемота. Звучит дико? А для врачей XVI века — обычное дело.
Объектом изучения стали два немецких пособия издателя Бартоломеуса Фогтерра 1531 года. Назывались они многообещающе: «Как излечить и избавить от всех недугов» и «Полезная небольшая книга медицины для простого человека». Книги хранятся в библиотеке Джона Райландса. Исследователи впервые применили к таким манускриптам протеомный анализ — метод, который обычно используют в биологии и криминалистике.
Как это работает: микроинструкция по извлечению белков
Учёные не рвали страницы. Они использовали специальные полимерные плёнки. Их прижимают к бумаге, затем снимают вместе с микроскопическими частицами. Потом масс-спектрометрия определяет белки. Весь процесс — как работа следователя, который снимает отпечатки пальцев, только чувствительнее в тысячи раз. Анализ проводили в лабораториях Йоркского и Оксфордского университетов.
Результаты опубликовали в авторитетном журнале American Historical Review в ноябре 2025 года. Работа уже получила высокую оценку историков.
Что конкретно нашли: от фекалий до бегемота
На странице с рецептом от облысения обнаружили следы человеческих фекалий. Рецепт предписывал втирать их в кожу головы. Для нас — шок. Для человека XVI века — логика. В тогдашней медицинской философии волосы считались телесными выделениями, как пот или моча. Поэтому лечить их другими выделениями казалось естественным.
Также нашли белки ящериц. Считалось, что эти хладнокровные регулируют внутренний жар тела — от него якобы зависел рост волос. Ящериц перетирали и добавляли в мази.
Но самым неожиданным стал коллаген бегемота на страницах про зубные болезни. Бегемотовая кость в эпоху Ренессанса считалась чудодейственной для укрепления дёсен. Её даже использовали в протезировании. Присутствие этого материала говорит о глобальной торговле медицинскими компонентами. Германия XVI века активно ввозила экзотику из Африки.
Вот сводка находок в таблице:
| Компонент | Источник | Назначение (по книге) | Современный взгляд |
|---|---|---|---|
| Белки фекалий | Человек | Лечение облысения (втирание) | Антисанитария, риск инфекции |
| Коллаген бегемота | Кость бегемота | Укрепление дёсен, протезирование | Минералы кости могли помочь |
| Белки ящериц | Мясо ящерицы | Регуляция жара тела | Нет доказательств эффективности |
| Растительные белки (розмарин, кресс-салат, рапс) | Растения | Разные рецепты (рапс не упоминался) | Рапс — антисептик, возможно работало |
«В средневековой медицине волосы считались телесными выделениями — наравне с потом и экскрементами. Поэтому использовать фекалии для их лечения было логично. Это не глупость, а другая система мышления». — Комментарий профессора истории Памелы Смит.
Неожиданные открытия: иммунные белки и эксперименты читателей
Помимо очевидных ингредиентов, учёные нашли белки, связанные с иммунным ответом человека. Молекулы воспаления и защиты от бактерий. Это значит, что читатели книг не просто готовили снадобья — они сами болели и оставляли на страницах следы своей крови или слизи. Книги были не музейными экспонатами, а рабочими инструментами.
Ещё одна деталь: на страницах нашли рапс, хотя в тексте он не упоминается. То есть читатели экспериментировали. Брали проверенные рецепты и добавляли что-то своё. Это доказывает, что медицина Возрождения была не догматичной, а живой практикой.
Личное наблюдение автора. Недавно я листал сборник народных рецептов XIX века. Там тоже полно «странных» компонентов: моча, зола, паутина. И знаете, некоторые действительно работают. Мочевина расщепляет ороговевшую кожу, зола — щёлочь, паутина останавливает кровь за счёт фибрина. Так что не всё шарлатанство. Просто у них не было химии — только эмпирика.
Я считаю, что это исследование — блестящий пример, как протеомный анализ становится мостом между историей и биологией. Мы часто смеёмся над прошлым, но через 500 лет наши методы тоже покажутся кому-то дикими.
Резюме от автора
Не морщитесь, читая про фекалии и ящериц. Вместо этого задумайтесь: логика наших предков была иной, но не лишённой смысла. Они искали лекарства там, где мы ищем до сих пор — в природе. Просто у нас теперь есть микроскопы и масс-спектрометры. А у них — метод проб и ошибок, записанный на страницах, которые мы только начинаем читать по-настоящему.
