Астрономы впервые измерили массу планеты-сироты размером с Сатурн

Астрономы впервые в истории смогли измерить массу свободнолетящей планеты-сироты, расположенной почти в 10 000 световых лет от Земли. Каксообщает издание New Scientist 1 января 2026 года, это стало возможнымблагодаря удачному стечению обстоятельств, когда событие гравитационногомикролинзирования было одновременно зафиксировано наземными телескопами икосмической обсерваторией Gaia. Это достижение не только является первым прямымподтверждением массы для такого объекта, но и заполняет пробел в наших знанияхо планетах, изгнанных из своих родных систем.

Планеты-сироты (или rogue planets) — это объекты, которые невращаются вокруг звезды, а свободно дрейфуют в межзвездном пространстве.Поскольку они не излучают собственного света и не подсвечиваются родительскойзвездой, их обнаружение крайне затруднено. До сих пор большинство найденныхкандидатов были либо гигантами массивнее Юпитера, либо объектами легче Нептуна,оставляя пробел в среднем диапазоне масс — так называемую «пустыню Эйнштейна».

Единственный способ «увидеть» такой темный объект — методгравитационного микролинзирования. Когда планета-сирота проходит точно междунами и далекой звездой, ее гравитационное поле действует как линза,кратковременно усиливая свет фоновой звезды. Ученым повезло: когда наземныеобсерватории (OGLE и KMT) зафиксировали такое событие, космический телескопGaia тоже оказался направлен в нужную точку. Наблюдение одного и того же событияс разных точек (Земля и Gaia) позволило точно рассчитать массу объекта-линзы.

Обнаруженная планета получила двойное обозначение —KMT-2024-BLG-0792 и OGLE-2024-BLG-0516. Ее масса составляет примерно одну пятую(20%) от массы Юпитера, что сопоставимо с массой Сатурна и помещает ее прямо вту самую «пустыню Эйнштейна». Как отметил один из исследователей, АнджейУдальский из Варшавского университета, именно масса является ключевымпараметром для классификации объекта как планеты. Таким образом, это первоетехнически подтвержденное открытие планеты-сироты.

По сути, ученые получили первый «паспорт» дляпланеты-сироты, подтвердив ее массу и статус. Ожидается, что запусккосмического телескопа Nancy Grace Roman в 2027 году, специальнопредназначенного для поиска таких объектов, позволит систематически находить иизучать планеты-изгнанники. Это может кардинально изменить наше пониманиеранних этапов формирования планетных систем, включая нашу собственную.

Источник:newscientist.com