Учёные научились находить людей с расширенным зрением

Почему 12% женщин видят больше цветов, чем вы: честный разбор тетрахромазии

Вы когда-нибудь спорили о том, какого цвета платье? Я — да. И каждый раз оказывалось, что половина видит сине-чёрное, половина — бело-золотое. Но что, если некоторые люди буквально видят больше оттенков, чем остальные? Это не теория заговора. Это тетрахромазия — генетическая особенность, при которой в глазу не три типа колбочек, а четыре.

Около 12% женщин — носительницы соответствующего гена в Х-хромосоме. Но до недавнего времени подтвердить реальную способность пользоваться четвёртым каналом было почти невозможно. Команда из Калифорнийского университета в Беркли наконец создала эмпирический тест, который может изменить правила игры. Рассказываю, что они придумали и почему это важно.

Что скрывает Х-хромосома

Большинство людей — трихроматы. У нас три типа колбочек, чувствительных к красному, зелёному и синему. Этого хватает, чтобы различать миллионы оттенков. Но если в сетчатке появляется четвёртый тип фоторецепторов, спектр восприятия расширяется. Ген, отвечающий за дополнительный фотопигмент, «сидит» в Х-хромосоме. У женщин две Х-хромосомы, поэтому они — основные носители. Мужчины получают эту особенность крайне редко.

Однако ген — не гарантия. Самый известный случай подтверждённой функциональной тетрахромазии зафиксировали в 2010 году: учёные из Сассекского университета протестировали 24 женщины-носительницы и нашли только одну, которая стабильно различала цвета, невидимые для трихроматов. Почему так мало? Потому что мозг должен «научиться» обрабатывать сигналы от четвёртой колбочки. А без внешних стимулов этот канал просто отключается.

Почему раньше не могли найти

Диагностика тетрахромазии строилась на косвенных данных. Людей просили описать цвета, смешивать пигменты — всё субъективно. Никто не знал, какие именно стимулы предъявлять. Исследователи из Беркли пошли другим путём. Они смоделировали трёхмерную цветовую сферу, добавив четвёртое измерение — то, которое недоступно трихроматам. Из этой модели вычислили цвета, которые для обычного человека выглядят как оттенки серого, но для тетрахромата должны быть различимы. Эти цвета назвали «киф» и «лиц».

Новый тест: как он работает

Воспроизвести «киф» и «лиц» на обычном мониторе нельзя — экраны рассчитаны на три цвета. Поэтому команда собрала специализированный принтер с четырьмя картриджами: голубой, фиолетовый, розовый и жёлтый. На нём печатают тестовые изображения. Человек смотрит на картинку и должен указать, где скрытый узор. Если он его видит — значит, четвёртый канал активен.

Для активации тетрахромазии недостаточно просто иметь ген — мозг должен получить опыт обработки сигнала от четвёртого типа колбочек. Без этого канал остаётся «спящим».

Вот пошаговая схема тестирования (микро-инструкция):

• Генетический анализ — подтвердить наличие мутации в Х-хромосоме.
• Калибровка принтера — воспроизведение цветов «киф» и «лиц» с точностью до долей нанометра.
• Предъявление тестовой карты с узором, невидимым для трихроматов.
• Фиксация ответа испытуемого — если узор опознан, тест положительный.
• Повторение с контрольными картами для исключения случайности.

Почему ваш мозг может игнорировать цвет

Исследователи выдвинули гипотезу: если пик чувствительности четвёртой колбочки слишком близок к одному из трёх основных пиков, мозг «не замечает» дополнительный сигнал — он просто сливается с уже известным. Плюс вся окружающая среда — мониторы, телефоны, печатные материалы — создана для трихроматов. Мы буквально кормим свой зрительный анализатор только тремя красками. В таком мире четвёртый канал атрофируется, как ненужный навык.

Личное наблюдение автора. Недавно я заметил, что при обсуждении оттенков заката с коллегой-женщиной мы никак не могли сойтись: она описывала пурпурные тона, которых я просто не видел. Тогда я списал это на разницу восприятия. Теперь, после знакомства с работой берклийской команды, подозреваю, что у неё могла быть тетрахромазия. Раньше проверить это было невозможно — новый тест дал бы чёткий ответ.

Что дальше?

Я считаю, что создание надёжного эмпирического теста — прорыв. Впервые мы получаем инструмент для систематического изучения тетрахроматов. Это не просто любопытство. Если мы поймём, как мозг обрабатывает лишний цветовой канал, это может помочь в разработке дисплеев нового поколения или коррекции цветовых нарушений. А пока — возможно, через несколько лет мы будем покупать краски с четырьмя пигментами и перестанем спорить о цвете платья. Потому что окажется, что правы все — просто каждый живёт в своей цветовой вселенной.