Первые мореплаватели Земли: как люди покорили Австралию 60000 лет назад

Когда первые люди ступили на земли Австралии и Новой Гвинеи? Этот вопрос десятилетиями раскалывал научное сообщество на два лагеря. Археологи спорили с генетиками, а радиоуглеродный анализ противоречил датировкам по ДНК. Но новое масштабное исследование митохондриальных геномов, похоже, ставит точку в этом споре.

Сейчас разберемся, что именно выяснили ученые и почему нам придется переписать учебники истории.

Что такое Сахул?

В эпоху плейстоцена, когда уровень мирового океана был значительно ниже, Австралия, Тасмания и Новая Гвинея составляли единый массив суши. Геологи называют этот суперконтинент Сахулом. Он существовал до тех пор, пока уровень воды не поднялся около 9000 лет назад, разделив земли проливами.

Заселение Сахула — это первый случай в истории, когда Homo sapiens совершили морской переход и использовали плавательные средства. Но когда это произошло?

Существуют две основные теории:

1. Короткая хронология: люди прибыли около 47000 — 50000 лет назад. Эту версию часто поддерживали генетики, опираясь на определенные модели мутаций.
2. Длинная хронология: заселение произошло гораздо раньше, около 60000 — 65000 лет назад. Эту версию подтверждают некоторые археологические находки (например, стоянка Маджедбебе), но они вызывали сомнения из-за сложности датировки слоев грунта.

Кто прав? Аргументом, перевесившим чашу весов, стала беспрецедентная выборка. Команда ученых детально изучила 2456 последовательностей митохондриальной ДНК, полученных от коренного населения Океании и Сахула. Вывод тут однозначный.

Генетические часы: как они работают?

Митохондриальная ДНК передается только по материнской линии. Она накапливает мутации с определенной скоростью. Зная эту скорость, ученые могут построить филогенетическое дерево и рассчитать время, когда разошлись те или иные линии предков.

Проблема заключалась в калибровке этих часов. Ранее использовались разные скорости мутаций, что давало разброс в результатах. Сторонники короткой хронологии часто использовали так называемую ставку Фу (Fu rate), которая опирается на радиоуглеродные датировки древних геномов, преимущественно европейских. Это создавало перекос.

В новом исследовании авторы применили ставку Соареша (Soares rate). Этот метод учитывает очищающий отбор — процесс, при котором вредные мутации удаляются из популяции со временем. Для глубоких временных интервалов (более 50000 лет) этот метод считается более точным.

Результат: 60 тысяч лет и никаких компромиссов

Математическое моделирование не оставило шансов «короткой хронологии»: накопленное генетическое разнообразие просто не успело бы сформироваться за 50 тысяч лет. Цифры диктуют иной сценарий.

Предки современных жителей Австралии и Новой Гвинеи вышли на край Зондского шельфа и начали форсировать проливы Уоллесии значительно раньше — на рубеже 60000 лет назад

Это означает три вещи:

1. Археологические датировки стоянки Маджедбебе (~65 тыс. лет) верны и больше не противоречат генетике.
2. Модели, утверждающие, что люди вышли из Африки только 50 000 лет назад, ошибочны.
3. Заселение Сахула происходило практически сразу после прибытия людей в Юго-Восточную Азию.

Два пути, две группы переселенцев?

Но самое интересное в исследовании — это маршруты. Сахул не заселялся одной волной. Генетические данные четко делят древних переселенцев на две группы, которые, вероятно, использовали разные пути:

• Северный маршрут: через острова, которые сейчас являются частью Филиппин, Сулавеси и Молуккских островов, люди попали в современную Новую Гвинею. Здесь доминируют гаплогруппы M и P.
• Южный маршрут: через острова Нуса-Тенгара (Флорес, Тимор) мигранты добрались до современного шельфа, ставшего Австралией. Здесь преобладают уникальные гаплогруппы S, O и редкая ветвь R12.

Почти 100% древних линий в Новой Гвинее происходят от северного маршрута. В Австралии ситуация сложнее: около двух третей линий пришли с юга, но остальные — с севера. Это говорит о том, что после прибытия группы не изолировались полностью, но основной поток миграции был структурирован географически.

Что это меняет в глобальной картине?

Эти данные заставляют пересмотреть и время выхода человека из Африки.

Если люди были в Австралии 60000 лет назад, то покинуть Африку они должны были раньше. Исследование отодвигает дату выхода Homo sapiens на рубеж 75 тысяч лет назад.

Это важно в контексте катастрофы вулкана Тоба на острове Суматра, которая произошла около 74 тысяч лет назад. Долгое время считалось, что извержение создало «бутылочное горлышко», уничтожившее почти все человечество за пределами Африки. Новые данные предполагают иной сценарий: миграция происходила сразу после извержения или во время климатических последствий, а не задолго до него.

Итог

Наука наконец синхронизировала свои часы. Генетика больше не противоречит археологии.

• Люди заселили Сахул более 60000 лет назад.
• Они использовали как минимум два разных маршрута через острова Уоллесии.
• Это были организованные морские переходы, требовавшие технологий и планирования.

Источник: Science