Ученые определили четыре критических периода в жизни человека, когда мозг кардинально меняет структуру

Команда нейробиологов из Кембриджского университета выявила, что человеческий мозг не стареет плавно и линейно, а проходит через пять отчетливых периодов, разделенных четырьмя резкими переломными моментами. Согласно исследованию, опубликованному в научном журнале Nature Communications, эти критические точки приходятся на возраст 9, 32, 66 и 83 лет.

Для получения этих данных исследователи проанализировали снимки МРТ 3802 человек в возрасте от младенчества до 90 лет. Используя методы нейровизуализации и машинного обучения, ученые отследили изменения в структуре мозга — белом веществе и связях между нейронами.

Анализ показал, что архитектура мозговых связей претерпевает фундаментальные изменения в следующие периоды:

1. 9 лет (Конец детства). До этого момента мозг проходит через процесс «консолидации сети», когда избыточные синаптические связи, сформированные при рождении, сокращаются, а наиболее активные укрепляются.
2. 32 года (Пик зрелости). Данное открытие сдвигает привычные рамки взросления: с точки зрения нейробиологии, «подростковый» период реорганизации мозга продолжается до начала четвертого десятка. В 32 года наступает пик эффективности нейронных связей и стабилизация когнитивных способностей. Ученые называют этот рубеж «самым сильным топологическим поворотным моментом» в жизни.
3. 66 лет (Начало старения). Период стабильности, длящийся около 30 лет, заканчивается. Начинается постепенное снижение плотности белого вещества и эффективности связей, что коррелирует с повышением риска нейродегенеративных заболеваний.
4. 83 года (Позднее старение). Финальная перестройка, характеризующаяся переходом от глобальной интеграции мозга к более локальным, изолированным связям.

Ведущий автор исследования доктор Алекса Мусли (Alexa Mousley) из отдела когнитивных наук и мозга MRC Кембриджского университета отметила, что понимание этих этапов позволяет точнее определить периоды уязвимости мозга.

«Эти эпохи создают важный контекст для понимания того, в чем наш мозг может быть наиболее эффективен или уязвим на разных этапах жизни», — заявила Мусли. В частности, данные помогают объяснить, почему определенные расстройства, такие как шизофрения или депрессия, часто проявляются в позднем подростковом возрасте (который биологически длится до 30 лет), а деменция — после 65 лет.

Данное исследование также подтверждает, что развитие мозга — это не просто накопление опыта или постепенное увядание, а серия сложных структурных реорганизаций, происходящих по единому для большинства людей сценарию.

Источник: newscientist.com