Не все ледники тают: Почему одни ледники растут, пока другие исчезают?

В эпоху, когда новости о таянии льдов стали привычным фоном, сообщение о том, что какой-то ледник не просто стабилен, а даже немного подрос, звучит почти как опечатка. Тем не менее, именно такой парадокс зафиксировали учёные, наблюдая за тремя гигантами из разных уголков мира. Пока ледники Вьедма в Аргентине и Ла-Перуз на Аляске неуклонно теряли в массе, их далёкий «собрат» Скамри в Пакистане умудрился накопить немного льда.

Как такое возможно в условиях глобального потепления? Ответ на этот вопрос — не просто любопытный научный факт. Он скрывает ключ к пониманию сложной и зачастую непредсказуемой реакции нашей планеты на климатические изменения. И чтобы найти его, исследователям пришлось научиться видеть то, что раньше было скрыто от глаз — ежедневную, почти живую динамику ледяных потоков.

Когда старых карт недостаточно

Долгое время изучение ледников напоминало попытку понять сюжет фильма по нескольким случайным кадрам. Учёные полагались на редкие экспедиции или спутниковые снимки, сделанные с большими интервалами. Это давало общее представление: вот здесь ледник отступил, а здесь его язык стал тоньше. Но что происходило между этими «кадрами»? Как ледник реагировал на аномально снежную зиму или необычайно жаркое лето? Эти детали оставались в «слепой зоне».

Такой подход не позволял отделить естественные сезонные колебания от долгосрочного, угрожающего тренда, вызванного глобальным потеплением. Мы видели результат, но не сам процесс. А без понимания процесса любые прогнозы о будущем ледников — а значит, и о подъёме уровня мирового океана и доступности пресной воды для миллионов людей — оставались весьма приблизительными.

Ледник в режиме реального времени: технологический прорыв

Прорыв стал возможен благодаря команде из Университета штата Огайо и данным со спутниковой группировки PlanetScope. Это не один большой спутник, а целый «рой» небольших аппаратов, которые ежедневно фотографируют поверхность Земли в высоком разрешении. Исследователи пошли дальше простого просмотра снимков. Они разработали алгоритм, который «сшивает» эти ежедневные плоские изображения в детальную трёхмерную модель рельефа.

Представьте, что вместо одного фото раз в год вы получаете полноценный 3D-фильм, показывающий, как ледник «дышит»: где он проседает под тяжестью свежего снега, где его поверхность истончается от таяния, а где ледяная масса устремляется вниз по долине. Именно этот «фильм», охватывающий период с 2019 по 2023 год, и позволил разгадать загадку трёх ледников.

Разные судьбы: почему ледники так не похожи друг на друга?

Новые данные показали нечто поразительное. Дело не только в том, что одни ледники тают, а другие — нет. Оказалось, у них совершенно разный «характер» и скорость реакции на внешние события.

Ледник Ла-Перуз на Аляске, омываемый влажными ветрами с океана, оказался настоящим спринтером. Он реагирует на выпадение осадков практически мгновенно. Прошёл сильный снегопад — и его движение тут же ускоряется. Это делает его крайне чувствительным к любым погодным изменениям.

А вот ледники Вьедма в Южной Америке и Скамри в Азии — медлительные тяжеловесы. Они демонстрируют поразительную 45-дневную задержку. Это значит, что эффект от зимних снегопадов или летней жары проявляется в их движении лишь спустя полтора месяца. Они словно накапливают внешнее воздействие, прежде чем отреагировать.

Именно эти индивидуальные особенности и объясняют их разную судьбу. Стабильность пакистанского Скамри, вероятно, связана с особенностями местного климата, где обильные зимние снегопады пока что компенсируют летнее таяние. Но ключевой вывод исследования глубже: нельзя судить обо всех ледниках по одному шаблону. Их поведение — это сложный танец глобальных температурных трендов и уникальных местных условий: рельефа, высоты, режима осадков.

От науки к спасению жизней

Понимание этого «ледяного пульса» имеет огромное практическое значение. Таяние ледников — это не только медленный подъём уровня мирового океана. Это ещё и вполне реальная и быстрая угроза. Талые воды могут скапливаться в ледниковых озёрах, которые способны внезапно прорываться, вызывая катастрофические наводнения — гляциальные селевые потоки.

«При дальнейших усовершенствованиях наш алгоритм может стать полезным инструментом для прогнозирования стихийных бедствий и управления ими», — отмечает соавтор исследования Жунцзюнь Цинь. Возможность видеть, как ледник реагирует на погоду в режиме, близком к реальному времени, — это шанс вовремя заметить опасные признаки и предупредить людей, живущих ниже по течению. Похожие системы уже спасали жизни, и новая технология обещает сделать такие прогнозы ещё точнее.

В конечном счёте, это исследование — яркий пример того, как технологии открывают нам глаза на нашу собственную планету. Мы учимся не просто констатировать изменения, а понимать их механику. И эта способность видеть сложные, взаимосвязанные процессы — наш главный инструмент в адаптации к новому, более жаркому миру. Возможно, наблюдая за пульсом ледников, мы научимся лучше чувствовать и пульс всей Земли.