В США рушится система высшего образования. Большинство университетов сокращают штаты преподавателей, резко сократилось число абитуриентов, многие колледжи закрываются, студенческие кампусы приходят в упадок.
«Число заявок на поступление в Гарвард упало до четырехлетнего минимума, поскольку элитный университет продолжает сталкиваться с негативной реакцией на нежелание своей администрации осуждать антисемитизм на территории кампуса, в то время как его конкуренты отмечают успехи.
По данным, опубликованным университетом, в школе Лиги плюща наблюдалось снижение числа заявлений от студентов, подавших заявки по системе раннего приема, на 17%: всего 7921 выпускник старшей школы пытались получить место, по сравнению с 9553, подавшими заявку в прошлом году. Это самый низкий показатель с начала пандемии», – пишет The New York Post.
И не удивительно. Спад рождаемости в стране сократил число абитуриентов.
Кроме того, многие нормальные американцы отказываются поступать в находящиеся под контролем демократов университеты из-за доминирующей в них прогрессивной повестки, а также высокой платы за обучение.
Вокруг Гарварда, кстати, вспыхнул скандал о расовой дискриминации абитуриентов. В суде выяснилось, что абитуриент-азиат имеет 25% шанс на поступление в Гарвард, белый - 35%, испаноязычный - 75%, а чернокожий – 95%. Верховный суд посчитал это нарушением конституции.
«С марта 2020 года не менее 79 государственных или некоммерческих колледжей Америки закрылись или объявили о слиянии. Закрытие частных некоммерческих колледжей затронуло около 47 960 студентов. Коммерческие колледжи лидировали по числу закрытий в период с 2012 по 2019 год.
В конце 2024 года Федеральный резервный банк Филадельфии разработал модель прогнозирования закрытия колледжей, подсчитав, что в следующем году из-за финансовых трудностей после наихудшего сценария снижения числа учащихся могут закрыться до 80 колледжей», – пишет портал Best Colleges.
Среди пострадавших такие учебные заведения как Clarion University of Pennsylvania, California University of Pennsylvania, The College of Saint Rose в Нью-Йорке и Independence University в Юте. Они входят в число 79 колледжей и университетов, которые либо закрылись, либо объединились с другими высшими учебными заведениями в США, что повлияло на жизни десятков тысяч студентов и нескольких тысяч преподавателей. Почти все эти учреждения назвали дефицит бюджета и снижение числа студентов причинами своего упадка или слияния.
Самое масштабное сокращение преподавательского состава за последнее десятилетие произошло в Университете Западной Вирджинии в 2023 году, когда руководство университета объявило о дефиците бюджета в размере $45 млн, при этом набор студентов сократился с 29 000 в 2017 году до чуть менее 26 000 в 2023 году.
Было решено сократить обучение по 32 специальностям, включая все программы по иностранным языкам и докторскую программу по математике, а также 169 должностей преподавателей.
После нескольких недель студенческих протестов сократили только 28 специальностей (почти пятая часть от всех специальностей бакалавриата) и 143 должности преподавателей (сокращение на 13,5%).
В общенациональном масштабе число студентов, посещающих колледжи и университеты США, сократилось с пикового значения в 18,1 млн студентов в 2010 году до 15,4 млн в 2021 году, включая падение на 350 000 студентов после первого года коронавирусной пандемии. По состоянию на прошлую осень число студентов слегка возросло, но поднявшаяся волна закрытий вузов и оттока студентов угрожает еще больше обрушить некогда процветающую систему высшего образования США.
«Ландшафт высшего образования в Соединённых Штатах сталкивается с экзистенциальным кризисом. Идеальный шторм демографических сдвигов, меняющихся представлений о ценности диплома колледжа и финансовой нестабильности угрожает выживанию многих колледжей и университетов. Так называемый "обрыв регистрации" – резкое сокращение числа традиционных студентов колледжей – больше не является отдаленной угрозой. Он здесь, и его волновые эффекты уже ощущаются по всему сектору.
Цифры ошеломляют. По данным Западной межштатной комиссии по высшему образованию, число 18-летних выпускников средней школы каждый год – основной пул абитуриентов колледжей – сократится на 13%, или почти на полмиллиона студентов к 2041 году. Это следует за 15-процентным падением числа учащихся колледжей в период с 2010 по 2021 год, как сообщает The Hechinger Report. Некоторые штаты почувствуют удар более остро: прогнозируется, что в Иллинойсе число выпускников средней школы сократится на 32%, в Калифорнии – на 29%, а в Нью-Йорке – на 27%», – пишет Forbes.
Демографический спад усугубляется культурным сдвигом. Согласно последним опросам, менее четверти американцев теперь считают, что степень бакалавра крайне или очень важна для получения хорошей работы. Доля выпускников школ, поступающих напрямую в колледж, также снизилась с пикового значения в 70% в 2016 году до 62% в 2022 году».
Меньше студентов означает меньше денег за обучение, и для многих учреждений это финансовый похоронный звон. Колледжи и университеты уже борются с сокращением потоков доходов. Программы аспирантуры, когда-то являвшиеся надежным источником дохода, также страдают. По данным The Hechinger Report, за последнее десятилетие набор в аспирантуру сократился на 2,7 миллиона студентов.
Финансовая нестабильность отражается в рейтингах облигаций. Рейтинговое агентство Fitch недавно классифицировало перспективы сектора высшего образования как «ухудшающиеся». Только в 2023 году 17 высших учебных заведений объявили дефолт по муниципальным облигациям по сравнению с 21 в предыдущем году. Каждое закрытие колледжа означает в среднем потерю 265 рабочих мест и 67 миллионов долларов годового экономического воздействия, по данным аналитической компании IMPLAN.
До самого последнего времени американские университеты и колледжи хорошо зарабатывали на иностранных студентах.
Но с марта 2024 года по март 2025 года число иностранных студентов, обучающихся в учебных заведениях США, сократилось на 11%, что может обойтись американской экономике в 4 миллиарда долларов США.
Число индийских студентов снизилось на 28%. На 14% снизилось число студентов из Бразилии, на 16% из Нигерии.
Приходят в упадок университетские студенческие городки.
Так, «в Университете Западного Иллинойса пустующее общежитие, в котором когда-то проживало 800 студентов, теперь является полицейским полигоном, где после учений по стрельбе остались перевернутая мебель, пули с резиновыми наконечниками и гильзы от пейнтбольных шариков.
Ближайшие общежития были снесены до состояния заросших сорняками полей. Еще два общежития должны закрыться этим летом. Дома братств и дома, когда-то заполненные студентами-арендаторами, пусты. Раньше на городских улицах было так многолюдно во время семестра, что машины двигались со скоростью черепахи. Больше ничего», – пишет The Wall Street Journal.
Либеральная общественность Америки обвиняет в крахе высшего образования в стране Дональда Трампа.
«Десятилетиями American University Inc плыл на всех парах по процветающим и нетронутым водам. Пока в 2025 году он не столкнулся с колоссальным айсбергом – в данном случае, безжалостный делец и выпускник Лиги плюща вернулся в Белый дом для мстительного мандата. То, что развернулось с тех пор, было невообразимо даже несколько месяцев назад: некогда непотопляемый корабль высшего образования США внезапно пошёл ко дну.
От Калифорнии до Нью-Йорка величественные соборы высшего образования истекают кровью от жестокого столкновения с непреодолимым препятствием. Основатель Truth Social не требует ничего, кроме абсолютного подчинения от американских храмов поиска истины», – негодует старший сотрудник программы высшего образования в фонде «Открытого общества» Джорджа Сороса Фредерико Менино.
Трамп действительно объявил, как мы писали, войну Лиге плюща, в которую входят восемь старейших вузов Америки. Все они находятся в «синих» штатах США, которые традиционно голосуют за демократов.
«Администрация президента Трампа вывела борьбу с Лигой плюща на новый уровень, задерживая студентов-активистов, инициируя расследования, изымая сотни миллионов долларов финансирования и заставляя задуматься даже некоторых консерваторов… В ходе предвыборной кампании Трамп выступил с резкой критикой высших учебных заведений, назвав их ”пробудившимися” и пообещав принять против них жесткие меры из Белого дома», – пишет The Hill.
Трамп вполне сознательно поприжал финансирование кузницы кадров Демпартии под реальными или вымышленными предлогами.
Но есть и более веская причина для гонений на Лигу плюща, учебные заведения которой на протяжении многих десятилетий были и остаются кузницей кадров ЦРУ.
Рассекреченный в 1984 году документ ЦРУ под названием «Тайная связь» (The Secret Link) раскрывает механизмы формирования разведывательной элиты США. Согласно этому документу, в первые десятилетия своего существования ЦРУ комплектовалось почти исключительно выпускниками трёх элитных учебных заведений: Йеля, Гарварда и Принстона. При этом выпускники именно Йельского университета составляли ядро агентства, превращая его в некое подобие закрытого клуба, а не профессиональную организацию национальной безопасности.
Американский историк Робин Уинкс в своей книге 1987 года «Плащ и мантия: ученые в секретной войне, 1939-1961» пишет, что «Йель оказал на ЦРУ большее влияние, чем любой другой университет».
Такая избирательность в подборе кадров создала сплочённую сеть выпускников Лиги плюща, которая фактически монополизировала ключевые позиции в Агентстве на протяжении десятилетий. Особо следует отметить роль тайного общества «Череп и кости», куда входили наиболее перспективные студенты этих вузов, включая будущего президента и бывшего директора ЦРУ Джорджа Буша-старшего. Это общество фактически функционировало как закрытая площадка для отбора и предварительной вербовки будущих сотрудников американской разведки.
Трамп, по сути, взял курс на уничтожение кузницы своих непримиримых противников как в высшей школе, так и в спецслужбах. И ни один республиканец не кинет в него за это камень.
Однако закат системы высшего образования в США начался задолго до пришествия в Белый дом «безжалостного дельца», как называет Трампа соросовский грантоед. Системный кризис американского обществ сделал учебу в American University Inc непривлекательной не только для иностранцев, но и для американской молодежи.
«Американское высшее образование не просто смотрит в пропасть – оно уже упало в неё», – пишет Al Jazeera.
Есть, конечно, вероятность, что в пылу борьбы с идейными противниками, окопавшимися в университетах Америки, Трамп обрушит напрочь и всю систему высшей школы. В недавнем опросе, опубликованном Nature, самым популярным в мире научным журналом, три из четырех учёных, работающих в университетах США, заявили, что рассматривают возможность покинуть страну в поисках лучших возможностей в других местах.
Но это будет не наша печаль.
