Пролетающие звёзды могут «сломать» Солнечную систему: Новое исследование говорит, что риск оказался серьёзнее, чем предполагали

Гравитационные «волны» от пролетающих мимо звезд оказались куда более серьезной угрозой стабильности Солнечной системы, чем считалось ранее. Новое компьютерное моделирование, проведенное астрофизиками Шоном Рэймондом (Университет Бордо) и Нейтаном Кайбом (Планетологический институт, Аризона), показало: риск того, что орбиты планет будут нарушены из-за обычного звездного «трафика», на 50% выше, чем риск от внутренней небесной механики. И главный «кандидат на вылет» — вовсе не Меркурий, а Плутон.

Когда тихий космос перестает быть тихим

Долгое время астрономы фокусировались на двух сценариях дестабилизации: либо на медленном, но неизбежном «внутреннем хаосе» (гравитационном резонансе планет), либо на крайне редких катастрофических сближениях с другой звездой. Рэймонд и Кайб задались вопросом: что, если угроза кроется в рутинных событиях? Ведь наша Галактика — это не пустота, а постоянно движущийся поток звезд.

Исследователи провели серию симуляций, варьируя начальные орбиты восьми планет и Плутона. Каждый из пяти сценариев был «проигран» тысячу раз с разными параметрами пролетающих звезд. Результаты показали: «рядовые» звездные визиты способны нарушить хрупкое равновесие в любой момент, в то время как внутренний хаос — это перспектива через 4-5 миллиардов лет.

Плутон под ударом

Самой уязвимой в этих расчетах оказалась карликовая планета Плутон. Вероятность того, что его орбита станет нестабильной из-за внешнего гравитационного воздействия, достигла 5%. Это стало неожиданностью: считалось, что мощное поле Нептуна надежно «присматривает» за бывшей девятой планетой. Моделирование показало, что внешнее вмешательство способно разорвать эту связь.

Земля: риск не в столкновении, а в климате

Абсолютные риски для других планет остаются низкими. Шанс Меркурия на хаотическую орбиту вырос на 50-80%, но составляет лишь 0,6% на миллиард лет. Для Марса — 0,3%, для Венеры — 0,2%. Вероятность того, что орбита Земли изменится катастрофически, оценивается в 0,05%. Однако есть нюанс: с вероятностью 0,3% земная орбита может измениться так, что это спровоцирует радикальное и необратимое потепление климата. «Разнообразие путей, по которым система может пойти вразнос, гораздо шире, чем мы думали», — комментирует Рэймонд.

Суммарный риск нарушения орбиты любой планеты из-за звездных пролетов повышается с 1% до 1,5%. Хотя эти цифры кажутся малыми, они меняют картину эволюции планетных систем в целом. Если раньше странную, вытянутую орбиту экзопланеты астрономы объясняли внутренними процессами, то теперь одной из рабочих гипотез станет именно влияние пролетевшей мимо звезды. Учитывая, что открыто уже более тысячи экзопланет, даже столь малая вероятность становится статистически значимой.

Впрочем, гарантированный сценарий «конца света» для внутренних планет остается неизменным: через 5 миллиардов лет Солнце превратится в красного гиганта, поглотив Меркурий, Венеру и, вероятно, Землю. Новое исследование не отменяет этого финала, но добавляет важный штрих: наша система — не изолированный «часовой механизм», а участник динамичного галактического движения, где даже далекий пролет звезды способен переписать будущее целых миров.