Авианосец: убить сложно, защитить невозможно

С момента появления авианосцев их главная задача — проецировать силу. Однако сегодня сами эти плавучие аэродромы превратились в идеальные мишени. Авианосная ударная группа (АУГ) США — это 11 городов в море, каждый длиной 335 метров, с 90 летательными аппаратами и 5 000 человек на борту. Но если раньше такая армада внушала ужас, то теперь военные аналитики всерьез обсуждают сценарий, при котором Пентагон может потерять два таких корабля в ходе одного конфликта. И это не фантастика, а результат военной игры Центра стратегических и международных исследований (CSIS), проведенной в 2023 году.

Оружие, созданное для одной цели

У России и Китая есть целый арсенал инструментов, разработанных специально для уничтожения крупных надводных целей. Как отмечает старший советник CSIS Марк Канциан, это оружие совершенствовалось десятилетиями. Речь идет не только о гиперзвуковых ракетах вроде «Циркона», но и о баллистических ракетах с самонаведением на финальном участке (китайские DF-21 и DF-26), а также о планирующих бомбах и торпедах. Ключевая уязвимость авианосца — не броня, а его размеры и функции. Физику не обмануть: корабль длиной более 300 метров неповоротлив. Чтобы лишить АУГ боеспособности, не обязательно топить авианосец. Достаточно вывести из строя полетную палубу или «остров» с электроникой. Одно попадание тяжелой бомбы или пары ракет в систему посадки превращает плавучую базу в бесполезную груду металла.

Игра в защиту: почему «Иджис» может не спасти

Современная защита АУГ строится вокруг системы «Иджис» и ракет-перехватчиков серии SM. Однако у этой обороны есть слабые места. Ракеты SM-2 морально устарели, а SM-3 (стоимостью 18 млн долларов за штуку) — это дорогое оружие для перехвата МБР, которое показало низкую эффективность против тактических ракет. Более адекватная SM-6 (2,5 млн долларов) хорошо сбивает крылатые ракеты и самолеты, но против баллистических целей работает плохо. Отдельная угроза — безэкипажные катера-камикадзе (БЭК). Опыт боевых действий на Черном море показал, что радары кораблей плохо видят низколетящие пластиковые цели. Рой из 50 таких дронов может создать хаос, который дорогие системы ПВО просто не успеют отработать. Дешевизна и массовость таких атак делают их серьезным фактором даже для технологически отсталых стран.

Ядерная силовая установка: новый риск

Атомные реакторы на авианосцах класса «Нимиц» и «Форд» расположены глубоко под ватерлинией, и попасть в них случайно сложно. Однако, если это произойдет — например, при ударе массивной боеголовкой баллистической ракеты или скоростной торпедой типа «Шквал», — последствия могут быть фатальными. Корабль может не затонуть, но получить радиоактивное заражение, которое потребует десятилетий для дезактивации. Такой сценарий фактически означает безвозвратную потерю корабля. Альтернатива авианосцам уже существует. Эксперты RAND Corporation и CSIS предлагают концепцию «распределенных операций». Вместо одного гиганта — рой небольших носителей: ракетных катеров, беспилотных судов и БПЛА (например, MQ-25 Stingray). Они получают целеуказание через единую сеть и наносят удары «Томагавками» на большом расстоянии. Десять малых кораблей типа «Буян-М» стоят примерно как один крейсер, но их гораздо сложнее обнаружить и уничтожить одновременно. Авианосцы остаются идеальным инструментом для полицейских операций и демонстрации флага. Но в эпоху больших войн, где на кону стоит выживание флота, ставка на один суперкорабль превращается в азартную игру. Слишком много яиц в одной корзине — и противники уже знают, как разбить эту корзину.