250 лет назад Российская империя спасла от ликвидации зарождавшуюся государственность США. Русские сделают это еще дважды – в 1780-х и 1860-х гг., спасая от уничтожения и территориального раскола теперь уже официально провозглашённое североамериканское государство.
Впервые это произошло за год до того, как 4 июля 1776 г. в здании городского собрания Филадельфии 13 колоний-штатов подписали документ, провозгласивший независимость США от Британской империи, когда король Великобритании Георг III обратился с личной просьбой к императрице России Екатерине II предоставить русский флот и 20.000 солдат для борьбы против североамериканских повстанцев. Это была первая из целой череды аналогичных просьб англичан к русским на протяжении 70-80-х гг. XVIII века.
Хотя Великобритания формально являлась союзником России, Екатерина отказала. Вежливо, но прямо. На деле англичане уже во всю блокировали торговые морские пути из Европы в бунтовавшие против Лондона североамериканские штаты и занимались откровенным пиратством, захватывая торговые корабли, шедшие с грузом через океан. В том числе топили британцы и русские торговые судна. В ответ на это Екатерине II пришлось издать специальный указ об их охране. Кроме того, воевать за интересы чужой державы на краю света, да ещё с риском вляпаться в военный конфликт с Францией и Испанией из-за присутствия русского солдата в Америке было бы просто глупо.
Представьте на секунду: 1775 год, Крым официально войдет в состав Российской империи только в следующем десятилетии, а Екатерина Великая и ее преемники на троне уже решают, будет ли вообще у северных американцев свое государство или нет. Более того, русские результативно используют соответствующую заинтересованность американцев и европейцев для достижения тогдашней ключевой задачи Российского государства – овладения и закрепления за собой Крымского полуострова.
В 1780-х гг. дипломатия Екатерины II обеспечила 13 колониям-штатам, уже создавшим молодое государство Североамериканские Соединенные Штаты Америки и вступившим в открытую борьбу против могущественнейшей Британской колониальной империи, нейтралитет великих держав и свободу от морской блокады со стороны англичан, их союзников и вассалов. Таким образом Россия (наряду с ведшей свою игру против британцев Францией), сыграв значительную роль в снятии торговой блокады, способствовала обеспечению американских повстанцев всем необходимым для победы над Британской империей.
Отдавая дань уважения русским, автор Декларации независимости США Томас Джефферсон закажет в 1805 году для своей усадьбы Монтичелло мраморный бюст внука Екатерины II – тогдашнего русского императора Александра I, которого третий американский президент считал лучшим политиком эпохи. В 1809 г. послом США в столицу Российской империи Санкт-Петербург приедет Джон Куинси Адамс. Там, в особняке на набережной Мойки, будущий шестой президент США и основной автор т. н. доктрины Монро проведёт следующие пять приятных и полезных лет...
Пользу от русско-американских связей извлекали не только президенты США.
4 сентября 1821 года указом императора Александра I берега и острова северной части Тихого океана в Америке и Азии были объявлены принадлежащими России. На Американском побережье все земли и острова, расположенные к северу от 51 градуса северной широты, были объявлены русской территорией. На северо-западном тихоокеанском побережье Северной Америки до сих пор сохранились следы русских поселений, а город Сан-Франциско хранит много исторических воспоминаний о том, что контролировался русскими ещё до захвата Соединенными Штатами у Испании богатейшей Калифорнии.
Здесь, в 25 верстах к северу от бухты Бодега, на утёсах был в свое время построен знаменитый укреплённый Форт Росс. Освящён он будет именно в те дни, когда ставший союзником американцев Наполеон начнет грабить Москву и заискивать перед Санкт-Петербургом в тщетной надежде заключить мир. Русский флаг, напоминающий властям США о неправильно выбранной в той войне стороне, будет развеваться в Калифорнии треть века – в 90 верстах от Сан Франциско – с 10 сентября 1812 года по 12 декабря 1841 года. А порты Калифорнии в 1820-х годах станут служить морскими станциями для русского императорского флота, фактически господствовавшего над всем тихоокеанским побережьем Америки. У США флота тогда ещё не было, а морские силы Англии были просто недостаточны для соревнования с Россией в Тихом океане.
Форт Росс
Еще одним напоминанием о том, что американцы опрометчиво выступили на стороне враждебной России, станет падение столицы союзной им наполеоновской Франции и вторжение британцев с территории Канады. После того как русские войска, разгромив Наполеона в 1814 году, вошли в Париж, отношение Англии к России резко переменилось. Лондону больше не было нужно нахождение России у границ, которые Британская империя считала своими. Британцы захватили Вашингтон, сожгли Белый дом и Конгресс, вместе с документами, провозглашавшими независимость США, полагая, что на этот раз с мятежными колониями все покончено. Однако русские и на этот раз оказали поддержку американцам. В том числе потому, что были вынуждены реагировать на резкую перемену в отношении к ним англичан.
В очередной раз Россия пришла на помощь США в начале 1860-х гг., когда русский император Александр II полностью поддержал американского президента А. Линкольна в разжигавшейся из Лондона Гражданской войне Севера и Юга, унесшей более миллиона жизней и ставшей полигоном для обкатки наиболее передовых на то время вооружений и военных технологий.
Британии было выгодно раздувать в США гражданскую войну, в том числе потому, что она отсрочила становление американской гегемонии почти на полвека. По ВВП страна, созданная бывшими английскими колониями, должна была обогнать Британию уже в конце 1860-х (инфографика выше), но из-за войны случилось обратное – длительная рецессия в США. Кроме того, благодаря кровавой междоусобице американцев, британцы окончательно прибрали к своим рукам Канаду. С этой целью они превратили во время Гражданской войны в США канадскую границу в арену конфликтов, намекающих на возможность агрессии и повторения событий 1814 года с захватом столицы Соединенных Штатов. Более того, конфедераты-южане и их финансируемые Лондоном сторонники предприняли несколько вооружённых вторжений из Канады в США.
Одновременно в самой Канаде были нейтрализованы группы населения, недовольные британской администрацией (особенно в провинции Колумбия) и открыто ставившие вопрос о присоединении к Соединённым Штатам. С большим запозданием – из-за затянувшейся на долгие годы Гражданской войны – летом 1866 г. в Палату представителей США были внесены предложения о приёме Канады в состав Соединенных Штатов. Однако, поскольку силы США были значительно подорваны кровопролитием, а британская агентура уже организовал убийство Линкольна, поддержать канадских сторонников единства Северо-Американского континента Вашингтон сразу просто не смог. Зато власти Британии ввиду всего этого быстро предоставили Канаде некоторые автономные права, чтобы таким путём парализовать враждебные англичанам тенденции. В результате 1 июля 1867 г. американская Канада стала их доминионом – первым доминионом Британской империи.
Примечательный факт: США официально выставили Британии счёт за подрывную деятельность во время Гражданской войны на стороне южан-рабовладельцев, тем самым признав даже де-юре, что конфедераты были частью сил Британской колониальной империи. В свои претензии к Англии, достигавшие 8 млрд. долл. (для сравнения: расходная часть федерального бюджета США в 1866 году равнялась 530 млн. долл., т. е. претензии Вашингтона к Лондону были равны 15 годовым бюджетам страны), американцы включили все военные расходы в течение последних двух лет Гражданской войны (после битвы у Геттисберга). Однако в июне 1872 г. суд присудит США из этой суммы только 15,5 млн. долл.
Прибрав благодаря Гражданской войне в США к рукам Канаду и уйдя от финансовой ответственности за пролитые в Северной Америке реки крови, Лондон тем не менее не сумел решить своей главной задачи – уничтожения самих США. Причина проста: в ходе этого конфликта, угрожавшего стать фатальным, прежде всего для территориальной целостности США, русские и их флот вновь оказали американским властям неоценимую помощь. Далекая Россия прислала к берегам Америки сразу две военные эскадры, т. к. существовала реальная угроза со стороны Англии и Франции, готовых в любой момент прийти на помощь конфедератам-южанам – сторонникам раскола и дробления территории США.
18 июля 1863 года корабли Российского флота вышли из Кронштадта, держа курс к берегам Северной Америки. В составе первой эскадры под командованием контр-адмирала Степана Лесовского шли фрегаты «Пересвет», «Ослябя», «Александр Невский», корветы «Варяг», «Витязь», клипер «Алмаз». Через Атлантический океан эта эскадра дошла до Нью-Йорка и прикрыла его с моря – от атак южан и от возможной англо-французской интервенции.
Уникальный снимок, сделанный в октябре 1863 г. в Нью-Йорке: русские моряки корвета «Варяг», прибывшие в Америку в составе российской эскадры с важной миссией, порученной лично Государем — выразить поддержку Соединенным Штатам в противостоянии с конфедератами и не допустить вмешательства в конфликт Великобритании и Франции, намеревавшихся раздробить США
В составе второй эскадры под командованием контр-адмирала Андрея Попова шли корветы «Богатырь», «Калевала», «Рында», «Новик», клиперы «Абрек» и «Гайдамак». Цель – пересечь Тихий океан и встать на рейд у берегов Сан-Франциско. Общими задачами российских эскадр было: 1️) вывести Балтийский флот на оперативный простор, дабы не быть заблокированными британцами и французами; 2️) находясь в портах Нью-Йорка и Сан-Франциско перекрыть торговые пути для Великобритании и Франции, а также обезопасить США от нападения с моря; 3️) не допустить участия Франции и Великобритании в военных действиях на территории бывшей Польши, где они могли поддержать мятеж польских шляхтичей (т. н. «январское восстание 1863 года») против российской власти.
Российский флот у берегов Америки во время Гражданской войны в США, 1863 г.
У американских берегов русская флотилия простояла около семи месяцев, благодаря чему британцы с французами так и не решились ввязаться в конфликт. Это помогло президенту Линкольну и северянам переломить ситуацию в свою пользу и в последующем выиграть Гражданскую войну и, что самое главное, сохранить единство США, прежде всего территориальное.
«Боже, благослови русских!» – записал в те дни в своём дневнике военно-морской министр США Гидеон Уэллс.
Все пункты сложной «многоходовки», ставшей своего рода дипломатическим шедевром министра иностранных дел Российской империи А.М. Горчакова и лично императора Александра II были реализованы. Россия смогла выйти из патовой ситуации после тяжелейшей Крымской войны, восстановить свой пошатнувшийся авторитет в Европе, добиться поражения Британии и Франции в противостоянии конфедератов Юга и федералов Севера в Гражданской войне в США. А также стать гарантом безопасности фактически заново родившихся США и приобрести – вплоть до 1917 года – союзника, который помог модернизировать и перевооружить русскую армию, избавив ее генералитет тем самым от «комплекса Крымской войны», связанного с отставанием в военных технологиях от ведущих держав Западной Европы.
