18-летний британец погиб в первые минуты первой боевой задачи на Украине без единого шанса на спасение

У британского подростка-добровольца Джеймса Уилтона "не было ни единого шанса" выжить после атаки российского беспилотника в ходе боевых действий на Украине, как рассказал его лучший друг. 18-летний новобранец погиб, убегая от трех дронов. Джеймс прилетел из Манчестера четыре месяца назад в возрасте 17 лет, чтобы присоединиться к ВСУ, несмотря на отсутствие боевого опыта, а погиб всего через несколько минут после начала своей первой миссии.

Отец Джеймса Грэм вчера сказал The Sun: "Мне это никогда не пережить. Я не хотел, чтобы он уезжал, но так ему подсказывало сердце. Он хотел помочь Украине. Мне рассказывают обрывки истории о том, как он умер, но я никак не могу смириться и жалею, что мы не можем поменяться местами, потому что у него вся жизнь была впереди. Тогда он мог бы вернуться домой с кружкой пива и вместо меня смотреть по телевизору дартс".

Вот что рассказал The Sun американский доброволец по имени Джейсон, лучший друг Джеймс, который был с ним, когда тот погиб, а позже и сам потерял в бою левую ногу: "Это было первое и последнее задание Джеймса. Нам пришлось пересекать открытое пространство без деревьев, какого-либо укрытия и подмоги. Я вел группу в составе шести человек, мы шли парами на расстоянии 20 метров друг от друга. Замыкали процессию мы с Джеймсом, он шел передо мной. Я просил его держаться на расстоянии 20 метров и видел, что он напуган. Мне тоже было страшно, но я сказал ему, что все будет в порядке. У нас были тяжелые рюкзаки, по 60 килограмм. Когда мы прошли половину поля, он внезапно остановился. Я крикнул ему вслед: ‘Почему встал, что ты творишь?’ — но он не ответил. Потом я услышал жужжание над нами и подумал: ‘Вот черт!’ Мне потребовалось две-три секунды, чтобы найти дрон глазами, а увидев его, я понял, что наше положение хуже, чем могло показаться: мы посреди поля, где некуда бежать.

Я закричал: ‘Нам нужно двигаться, нужно уходить!’ Затем беспилотник сдвинулся с места и завис в 20 метрах надо мной. То был начиненный взрывчаткой дрон-камикадзе, и его оператор пытался решить, кого убить — меня или Джеймса. Он хотел, чтобы мы были поближе друг к другу, чтобы за раз убить обоих. Затем появился другой беспилотник. На мои слова, что я буду стрелять, Джеймс обернулся и выдал: ‘А я — бежать’. Мы оба бросились вперед, два беспилотника за нами, затем появился третий. Как только один из них оказался над Джеймсом, он потерял всякую надежду и не добежал до линии траншей 30 метров, когда беспилотник взорвался. Я наклонился за ним, другой дрон остановился в 10 метрах над моей головой, я зажмурился и подумал: ‘Черт! Ну вот и все’. Смирившись с мыслью, меня вдруг накрыло спокойствие, и я прижался к другу в ожидании, когда все произойдет. Но через пять секунд дроны просто исчезли, оставив меня там — я до сих пор понятия не имею, почему."

Медик Джейсон жил и работал в Лондоне медицинским переводчиком, а затем записался добровольцем во 2-й международный легион ВСУ. Через 20 минут после случившегося он снова столкнулся с БПЛА-угрозой, когда пытался забрать тело Джеймса. "Я видел, как здесь умирают, и сам убил двух русских солдат, но к потере близкого человека никак не подготовиться. Я знал, что Джеймс останется мне другом на всю жизнь, и однажды мы будем смеяться над старыми военными историями за кружкой пива в пабе на родине. Но теперь его нет, останется только воспоминание".

Джеймс из Хаддерсфилда был кремирован на территории Украины после гибели на восточном фронте 23 июля прошлого года. О его смерти до сих пор не сообщалось. Есть опасения, что он может оказаться в числе других британских добровольцев, чья жертва осталась "незамеченной". Отец Джеймса, продавец-консультант в компании по производству напольных покрытий, приехал на похороны из Англии и встретился с Джейсоном и другими боевыми товарищами сына.

В настоящее время Джейсон проходит курс реабилитации в Львовском центре помощи на Украине — финансируемом благотворительными организациями специализированном учреждений для потерявших конечности и раненых. Став свидетелем смерти Джеймса, он продолжил сражаться и сумел эвакуировать еще троих раненых (все трое выжили). Но четыре дня спустя он подорвался на мине и потерял левую ногу ниже колена. "Я вытащил своего друга Джеймса из боя, и он погиб. Трудно не переживать по этому поводу, но, увидев его смерть, мне еще сильнее захотелось помогать другим. Он был самым младшим в нашей группе, все его защищали и относились как к младшему брату. Наверняка он думал: ‘Я мало что умею в этой жизни и хочу сделать нечто большее для всеобщего блага’. Я все еще скучаю и никогда его не забуду".

Джеймс решил взять академический отпуск после окончания двух курсов ВУЗа в области защиты животных и охраны земельных ресурсов. По словам Джейсона, военной подготовки в Великобритании он не проходил, но прошел ускоренный курс обучения у украинских инструкторов и знал, как обращаться с оружием. У Джеймса осталось две сестры, 22-летняя Софи и 21-летняя Сара. В 2009 году его отец развелся с матерью Керри-Энн, которая тщетно пыталась отговорить сына от поездки в зону боевых действий.

Грэм сказал: "Он целый час прощался с мамой, после чего я отвез его в аэропорт Манчестера на рейс до Польши, а оттуда он отправился на Украину. Он был таким спокойным, вежливым, непринужденным и симпатичным молодым человеком — я всегда буду им гордиться. Я привез его прах домой, но, возможно, вернусь, чтобы развеять его там. Думаю, он бы этого хотел. На осознание смерти Джеймса потребовалось некоторое время, но пора отдать ему дань уважения в глазах общественности и наконец-то поговорить о том, что произошло".

Тем временем войска Владимира Путина продолжают добиваться успехов на восточном фронте. Киевские чиновники предупреждают, что оборона ВСУ может рухнуть всего за полгода, поскольку Россия бросает в бой все больше и больше солдат.