На юпитерианской луне Ио произошло мощнейшее извержение вулкана в Солнечной системе
Космический зонд NASA «Юнона» зафиксировал на спутнике Юпитера Ио извержение вулкана такой мощности, что оно ослепило инфракрасные детекторы аппарата. Площадь выброса магмы превысила 100 000 квадратных километров — это больше, чем крупнейшее из Великих озер Северной Америки. Астрофизики вынуждены пересматривать модели вулканической активности не только в системе Юпитера, но и на экзопланетах.
Рекордная вспышка на грани возможностей приборов
Событие произошло 27 декабря 2024 года во время очередного пролета «Юноны» над южным полюсом Ио. Аппарат находился на расстоянии 74 400 километров от поверхности луны — это не самое тесное сближение, но его оказалось достаточно, чтобы приборы зафиксировали аномалию. Инфракрасный спектрометр JIRAM, предназначенный для изучения атмосферы Юпитера на глубине до 70 километров, столкнулся с перегрузкой: излучение от нескольких одновременно извергающихся кратеров оказалось настолько интенсивным, что сенсоры частично ослепли.
По оценкам специалистов, совокупная энергия этого извержения в шесть раз превышает суммарную мощность всех электростанций Земли. Для сравнения: предыдущий рекордный выброс магмы на Ио занимал площадь около 20 000 квадратных километров. Нынешнее событие превзошло его в пять раз, что делает его самым мощным вулканическим явлением, когда-либо зарегистрированным в Солнечной системе.
Что скрывается за «морем огня»
Анализ данных показал, что источники выхода магмы расположены компактной группой в районе южного полюса. Алессандро Мура из Национального института астрофизики в Риме, член научной команды «Юноны», отмечает, что одновременное извержение нескольких кратеров указывает на существование разветвленной системы подземных магматических очагов. Это открытие ставит под сомнение прежние представления о том, что вулканизм на Ио носит преимущественно изолированный характер.
Детекторы зафиксировали экстремальное инфракрасное излучение, которое «залило» матрицу прибора. Ученые предполагают, что на самом деле они наблюдали не один, а несколько горячих точек, расположенных в непосредственной близости друг от друга. Такая конфигурация может свидетельствовать о тектонических процессах, отличных от земных.
Последствия для планетарной науки
Ио остается самым вулканически активным телом в Солнечной системе: на его поверхности одновременно действуют сотни вулканов. Однако масштаб декабрьского извержения выходит за рамки всех существующих моделей. Если раньше ученые считали, что максимальная мощность отдельных выбросов ограничена размерами коры спутника, то теперь приходится признать, что внутренняя динамика Ио гораздо сложнее.
Следующий пролет «Юноны» над этой областью запланирован на 3 марта 2025 года. Аппарат попытается зафиксировать последствия извержения или его продолжение. Параллельно астрономы готовят наземные наблюдения, чтобы отследить возможные изменения в атмосфере и на поверхности спутника.
В декабре 2024 года зонд также совершил близкий пролет над полюсами Юпитера, что позволило уточнить данные о магнитном поле планеты. Однако именно наблюдения за Ио преподнесли самый неожиданный сюрприз. До сих пор считалось, что мощность вулканических процессов на луне ограничена приливным разогревом от гравитации Юпитера, но новое извержение показывает, что внутренние резервуары магмы могут быть значительно обширнее, чем предполагалось.
Если в марте 2025 года подтвердится, что извержение продолжается с прежней силой, это изменит подход к оценке вулканической активности не только на Ио, но и на других спутниках планет-гигантов, включая Европу и Энцелад. Для астробиологии это означает, что подледные океаны могут получать больше тепла и минеральных веществ, чем считалось ранее, что повышает вероятность существования экстремофильных форм жизни.
