Медики связали потерю вкуса с риском преждевременной смерти

Ощущение вкуса, которое многие воспринимают как должное, оказалось критическим маркером жизнеспособности. Международная группа исследователей из Китая и Швеции установила, что утрата способности различать базовые вкусы (соленое, сладкое, кислое, горькое) во второй половине жизни напрямую коррелирует с ростом смертности от всех причин. Анализ данных более 7000 американцев показал, что субъективная потеря вкуса повышает риск смерти на 47 процентов, причем эта связь не зависит от состояния обоняния.

Крупнейший анализ хемосенсорного восприятия

Ученые обработали сведения из программы «Национальное обследование здоровья и питания США» (NHANES) за период с 1999 по 2014 год. Выборка включала взрослых в возрасте от 40 лет и старше. Участники не только описывали субъективные ощущения, но и проходили опрос по хемосенсорной шкале, где их просили сравнить текущее восприятие вкуса с тем, что было в 25 лет. Особое внимание уделялось четырем основным вкусам: сладкому, соленому, кислому и горькому. На основе ответов респондентов разделили на три группы: сохранившие все вкусы, утратившие один-два и потерявшие три-четыре.

Гендерные различия и специфика вкусов

Сопоставление анкетных данных с реестром смертей (National Death Index) выявило четкие закономерности. За семилетний период наблюдения было зафиксировано 1010 смертей. Наиболее опасной оказалась потеря восприятия соленого и кислого. При этом анализ показал гендерную специфику: утрата способности чувствовать горькое связана с повышенной смертностью исключительно среди женщин, тогда как потеря кислого вкуса оказалась критическим фактором для мужчин. Важно, что сохранность обоняния не компенсировала риск, связанный с потерей вкуса.

Точный биологический механизм, лежащий в основе этой связи, пока остается предметом дискуссий. Наиболее вероятное объяснение — изменение пищевого поведения. Отсутствие вкусовых ощущений заставляет человека либо переедать (особенно сладкого и соленого), либо, наоборот, терять интерес к еде, что ведет к метаболическим и иммунным нарушениям. Например, нечувствительность к соли может провоцировать неконтролируемое ее потребление и рост артериального давления, а потеря восприятия сладкого — к избытку сахара в рационе.

Полученные данные выходят за рамки гериатрической практики. Ранее считалось, что потеря вкуса — проблема преимущественно госпитализированных пожилых пациентов. Новое исследование демонстрирует, что этот фактор работает и в общей популяции относительно здоровых людей среднего возраста. Ученые подчеркивают, что субъективное угасание вкуса может служить ранним и доступным индикатором, позволяющим включать человека в группу риска по развитию сердечно-сосудистых и нейродегенеративных заболеваний задолго до появления клинических симптомов.