U-862 у берегов Австралии и Новой Зеландии. В Индийском океане и второй боевой поход
Немецкая подводная лодка U-862 стала единственной субмариной Кригсмарине, которая смогла прорваться к берегам Австралии и Новой Зеландии в 1944-1945 годах. Ее поход, полный драматизма и ошибок, стал символом агонии немецкого подводного флота на Тихом океане и показал, как союзные силы, благодаря взлому кодов «Энигмы», систематически уничтожали немецкие лодки одну за другой.
«Волчьи стаи» в Юго-Восточной Азии: как Пенанг стал ловушкой
К осени 1944 года база в Пенанге (Малайзия) превратилась в главный опорный пункт для немецких подлодок в Индийском океане. Однако, несмотря на кажущееся братство с японскими союзниками, условия для ремонта и отдыха были ужасающими. Влажность в отсеках достигала 90%, температура — 50°C, а качество японского топлива и запчастей оставляло желать лучшего. Межпоходовое обслуживание затягивалось на 70 суток против 20–30 в Европе. Именно в таких условиях U-862 готовилась к рейду.
Провал японской разведки и триумф союзного радиоэфира
Командир U-862 Хайнрих Тимм предложил командованию не возвращаться сразу в Европу, а совершить набег на австралийское побережье. Идею одобрил лично гросс-адмирал Дениц. Однако союзная разведка (FRUMEL и FECB) перехватывала и расшифровывала радиограммы BdU в течение суток. В результате из трех лодок, направленных к Австралии, две были потоплены еще до выхода в океан: U-168 — голландской субмариной, а U-537 — американской. U-862 уцелела лишь благодаря задержке из-за поломки вала.
Охота в Большом Австралийском заливе: месяц без единого успеха
Выйдя из Джакарты 18 ноября 1944 года, лодка потратила почти месяц на переход к южному побережью Австралии. Штормы, ледяной ветер с Антарктиды и постоянные авиапатрули делали охоту почти невозможной. Тимм трижды упускал цели: сначала греческий пароход «Ilissos», открывший ответный огонь и вызвавший авиацию, затем танкер у Тасмании и транспорт у Бассова пролива. К концу декабря на счету экипажа не было ни одной победы, а боевой дух упал.
Рождественский подарок: гибель «Robert J. Walker»
Кульминацией похода стала атака в ночь на 25 декабря 1944 года. В 160 милях к юго-востоку от Сиднея U-862 обнаружила американский пароход типа «Либерти» — «Robert J. Walker». Первая атака лишь повредила судно. Из-за разряженных аккумуляторов (емкость батарей составляла лишь 66%) лодка два часа маневрировала, рискуя быть обнаруженной. Лишь третья торпеда, выпущенная под обстрелом 20-мм автоматов, отправила судно на дно. Через 10 минут над местом гибели уже кружили австралийские самолеты. За U-862 началась масштабная охота, длившаяся до 9 января 1945 года.
Австралийское командование, опасаясь минирования Бассова пролива, задействовало 11 самолетов и множество кораблей. Лодка была вынуждена сутками лежать на грунте, экономя кислород и электроэнергию. Тимм, несмотря на риск, сумел уйти от преследования, но его рейд наглядно продемонстрировал: немецкие подводные лодки на Тихом океане действуют уже не как охотники, а как загнанная дичь.
Этот поход стал единственным случаем применения немецких субмарин в австралийских водах. Он не принес стратегических результатов, но показал, что даже в условиях тотального радиоперехвата и слабой логистики отдельные командиры способны на дерзкие операции. Однако цена таких рейдов была непомерно высока: из трех лодок, вышедших к Австралии, уцелела лишь одна.
