U-862 у берегов Австралии и Новой Зеландии. Последние месяцы подводной войны и капитуляция
Дерзкий рейд немецкой подводной лодки U-862 к берегам Австралии и Новой Зеландии в начале 1945 года стал не только уникальным эпизодом Второй мировой войны, но и последним успешным походом кригсмарине в Индийском океане. Действуя в полной изоляции, экипаж лодки под командованием капитан-лейтенанта Хайнриха Тимма провел разведку вражеских портов, потопил американский транспорт и бросил вызов господству союзников на море, прежде чем война для Германии закончилась капитуляцией.
Охота у тихоокеанского побережья
Обогнув Новую Зеландию с севера, U-862 в середине января 1945 года приступила к патрулированию у Северного острова. Командир пошел на беспрецедентный риск, решив проникнуть в гавань Гисборна. Подводники в перископ наблюдали за мирной жизнью горожан, прогуливавшихся по пляжу, и ярко освещенными улицами. Однако у причалов не оказалось достойных целей — война обходила эти берега стороной.
Иллюзия мира и провал атаки
В порту Нейпир перед немецкими моряками предстала идиллическая картина: сотни огней, с берега доносились звуки джаза, запрещенного в Рейхе. Тимм даже разрешил экипажу подняться наверх, чтобы насладиться этим зрелищем. Атака на небольшое судно, вышедшее из порта, закончилась промахом. Подводники, опасаясь обнаружения, поспешно ушли в открытое море, даже не подозревая, что на атакованном судне ничего не заметили.
Стихия, болезнь и последняя жертва
Получив приказ возвращаться в Джакарту, U-862 обогнула Новую Зеландию с юга. Здесь экипаж столкнулся с 10-метровыми волнами и ледяным ветром. Лодку бросало, как щепку, а через открытый люк в отсеки постоянно поступала вода. В довершение всех бед на борту вспыхнула эпидемия дизентерии из-за некачественных консервов. Четверо офицеров слегли, и вахту пришлось нести лично командиру.
Несмотря на это, 6 февраля в 750 милях к западу от Австралии была обнаружена цель. Американский пароход типа «Либерти» «Peter Silvester» следовал с грузом и 317 мулами на борту. Четыре торпеды отправили судно на дно. Сигнал бедствия не был передан. Эта атака стала последним потоплением в Индийском океане за всю Вторую мировую войну.
Спасательная операция длилась почти месяц. Из 175 человек, находившихся на борту, были спасены 142. Одна шлюпка с 33 людьми пропала без вести. Спасшимся пришлось вести борьбу не только со стихией, но и с обезумевшими мулами, пытавшимися забраться в шлюпки.
Конец в Сингапуре: от союзника к трофею
Прорвавшись мимо британских субмарин, U-862 15 февраля 1945 года прибыла в Джакарту, а затем в Сингапур для ремонта. Однако планам по возвращению в Германию не суждено было сбыться. 4 мая 1945 года гроссадмирал Дёниц отдал приказ о прекращении огня. Уже 6 мая японцы интернировали немецкие экипажи. Тимм и его люди наблюдали, как на их лодке спускают флаг кригсмарине и поднимают японский.
В июле U-862 официально вошла в состав японского флота под названием I-502. После капитуляции Японии лодку захватили англичане и в феврале 1946 года затопили в Малаккском проливе. Сам Хайнрих Тимм, пройдя через лагеря для военнопленных, вернулся на службу в ВМС ФРГ и ушел в отставку в звании капитана 1 ранга.
Осенью 1944 года, когда война в Европе близилась к концу, немецкое командование все еще пыталось нарушить коммуникации союзников. U-862 была одной из лодок группы «Монсун», базировавшихся в Пенанге. Ее поход к берегам Австралии и Новой Зеландии был отчаянной попыткой переломить ход войны на море, но он лишь продемонстрировал, что даже самые дерзкие операции уже не могли изменить стратегический баланс сил.
