В конце августа президент Франции Эмманюэль Макрон посетил Сербию с двухдневным визитом, чтобы по словам его сербского коллеги Александра Вучича, «лично обсудить направления стратегического сотрудничества двух стран, в том числе отношения в военно-техническом секторе». Визит оказался фактически приуроченным к дню, когда в 1995 году начались НАТО-вские бомбардировки Республики Сербской. В ходе их самолёты Североатлантического альянса бомбили сербов снарядами с обеднённым ураном. Пострадали Пале, Яхорина, Илияша, Хаджича, Вогошча, Братунац и ряд других населенных пунктов. В первый же день над Пале был сбит французский самолет Mirage-2000...
Тогда же, в 1995 году, на обложке журнала Time появился заголовок: «Принуждение к повиновению. Массированные бомбардировки открывают двери к миру»
Тем не менее, в ходе визита президента Франции власти Сербии подписали 12 документов о сотрудничестве в различных областях. Важнейшими из них стали договор о приобретении 12 самолетов Rafale (а также сопутствующего оборудования и услуг), идущих с 2000-х гг. в ВВС Франции на смену истребителям Mirage, письмо об участии в оценке потенциала развития гражданской (мирной) атомной программы в Сербии в рамках меморандума о взаимопонимании между компанией EDF и сербским правительством.
Также подписано заявление о намерениях о партнерстве и сотрудничестве в области исследования и добычи критического и стратегического минерального сырья, договор о кредите между Французским агентством по развитию и Электросетями Сербии и другие документы о сотрудничестве в сельском хозяйстве, здравоохранении, инфраструктуре, очистке вод.
Эксперты американского Bloomberg пишут, что Франция согласилась продать Сербии истребители на сумму €2,7 млрд ($3 млрд), поскольку эта балканская страна «укрепляет связи с тяжеловесами ЕС» и «переориентирует свои оборонные заказы с традиционного партнера – России». Благодаря этому, Сербия получит истребители Rafale в роли «первого нероссийского боевого самолета», а уже подписанные соглашения, вероятно, откроют путь для работы EDF и Alstom в Сербии.
«Я не намерен перед вами оправдываться», – заявил, комментируя происходящее, президент Сербии, попытавшись сгладить таким образом известие о том, что теперь в Сербии впервые появятся истребители западного производства – прямые преемники тех, что были задействованы в агрессии НАТО против балканских славян и их геноциде. По словам А.Вучича, визит Макрона имеет некое «неизмеримое» политическое и экономическое значение для Сербии. Чуть раньше Вучич попытался опровергнуть опасения политических оппонентов о том, что Франция в рамках сотрудничества в сфере атомной энергетики будет хранить в Сербии радиоактивные отходы.
По мнению комментаторов, «Вучич балансирует между Россией и ЕС и надеется опереться на Францию, памятуя, что она не одобряла бомбардировки Югославии натовской авиацией в 1990-е годы. Тем не менее, позже Париж признал отделение Косово от Сербии. Сближение с Францией заставляет Вучича идти на антироссийские шаги. Так, Сербия продала третьим странам оружие и боеприпасы на сотни миллионов евро, зная, что это оружие будет переправлено Украине. Французские инвесторы получили разрешение на реновацию столичного аэропорта им. Николая Теслы и строительство первой станции метро в Белграде. Таким способом Вучич пытается заручиться поддержкой Макрона внутри ЕС». В то же время Сербия вновь заявила, что не введёт санкции России.
В свою очередь глава Франции Э.Макрон еще перед поездкой в Сербию заявил, что балансирование Белграда между великими державами – это «иллюзия». Он полагает, что Сербия останется только в ЕС. Свой авторский текст на эту тему французский президент опубликовал не только в авторитетной сербской газете «Политика», но и в прозападной оппозиционной Danas. «Я приезжаю с простым посланием: в составе Евросоюза должна быть сильная и демократическая Сербия», – подчеркнул Э.Макрон. Главным условием для вступления балканской страны в ЕС французский президент назвал необходимость отречься от России и присоединиться к «единому фронту» против Москвы.
Как напоминает Le Monde, визит Макрона в Белград проходил в период продолжающегося острого политического кризиса во Франции. Генеральный секретарь французской организации «Группа за мир в Косово» (Collectif pour la Paix au Kosovo) Поль Антуан прокомментировал его следующим образом: «Визит Макрона в Белград проходит на фоне двух важных событий: ожесточенные консультации о формировании правительства Франции и арест основателя Telegram Павла Дурова. Оба события бросают тень на репутацию французского президента, осложняют его положение. Так что Макрон с помощью этой поездки может постараться компенсировать потери на внутриполитическом фланге за счет укрепления своего авторитета на международной арене, особенно на Балканах, которые давно не являются традиционной сферой влияния Франции».
