Вторжение? Какое вторжение?

С самого начала Курского вторжения в Россию, новость об этом оставалась одной из главных в заголовках международных новостей. Но подконтрольные Кремлю российские СМИ получили указание придавать как можно меньше значения украинскому наступлению и убедить аудиторию в том, что присутствие украинских войск на территории России является «новой нормальностью».

В последние дни Путин стремился подчеркнуть свое явное отсутствие беспокойства по поводу вторжения в Россию, совершив ряд рутинных визитов, сначала слетав в Азербайджан, затем — в Чечню, впервые за тринадцать лет. Ни одна из поездок не была срочной или каким-либо образом связанной с продолжающимся наступлением Украины.

Несмотря на это явно показное проявление безразличия, есть многочисленные признаки того, что Путин на самом деле крайне раздосадован украинским вторжением. В одном показательном случае Путин резко оборвал исполняющего обязанности губернатора Курской области, когда тот посмел раскрыть масштаб захваченных Украиной территорий.

В таком поведении нет ничего нового. Путин давно известен своей манерой пропадать во время кризисов национального масштаба, только добавив к этой своей репутации многочисленные исчезновения во время вторжения на Украину.

В нынешних обстоятельствах российский правитель может посчитать, что лучший для него вариант — понизить вторжение Украины до уровня пограничной стычки и сделать вид, что беспокоиться не о чем. Тем не менее, нельзя избежать факта того, что, оккупировав более тысячи квадратных километров российской территории, Украина нанесла серьезный удар по имиджу Путина как сильного лидера и выставила на посмешище претензии России на статус военной сверхдержавы.

С самого начала вторжения в 2022 году Путин умело применял ядерный шантаж вместе с частыми предупреждениями о российских красных линиях, чтобы удержать Запад от поддержки Украины. Вторжение Украины в Россию показало, что можно пересечь самую красную из всех линий, и не разжечь Третью мировую. В результате многие теперь приходят к выводу, что бряцание Путиным оружием — просто пустая болтовня.

Пока что США и союзники не пересмотрели существующие ограничения на поставки оружия, но если Путин продолжит пытаться преуменьшить значимость вторжения в Россию и при этом не предпримет ответных мер, преличествующих претендующей на статус сверхдержавы стране, то будет все труднее оправдывать ту осторожность международной реакции, которая ранее имела место вокруг войны на Украине.