Развитие под санкциями: китайская SMIC разрабатывает технологии выпуска 3-нм чипов без EUV
Китайская компания SMIC, крупнейший контрактный производитель микросхем в КНР, официально приступила к разработке 5-нм и 3-нм техпроцессов, несмотря на полную изоляцию от передового литографического оборудования ASML с технологией EUV. По данным отраслевых источников, на предприятии уже сформирована целевая исследовательская группа, а ключевым фактором успеха проекта называют уникальную инженерную школу, возглавляемую бывшим топ-менеджером TSMC Лян Монг-Сонгом.
Прорыв в условиях санкций: как SMIC обходит технологические ограничения
Согласно опубликованному отчету Nikkei, сразу после запуска второй версии 7-нм техпроцесса компания инициировала параллельную работу над двумя более сложными топологиями. Руководить направлением назначен содиректор SMIC Лян Монг-Сонг, ранее занимавший ключевые позиции в TSMC и Samsung. Его компетенции высоко оценивают даже конкуренты: бывший главный юрисконсульт TSMC Дик Терстон назвал Ляна «одним из самых блестящих умов в полупроводниковой индустрии». Именно этот специалист, по мнению экспертов, способен найти нестандартные инженерные решения, позволяющие обойтись без оборудования для экстремального ультрафиолета.
Технические вызовы на пути к 3 нм
На данный момент арсенал SMIC ограничен литографическими сканерами ASML Twinscan NXT:2000i, работающими в глубоком ультрафиолетовом диапазоне (DUV). Эти машины обеспечивают разрешение до 38 нм, что с применением двойной маски позволяет выпускать 7-нм чипы. Однако для 5-нм техпроцесса шаг металла должен сократиться до 30-32 нм, а для 3-нм — до 21-24 нм. Исследования IMEC и ASML показывают, что такие параметры традиционно требуют использования EUV-литографии с длиной волны 13 нм.
Альтернативный путь, который, вероятно, выбрала SMIC, — это мультипаттернирование. Технология предполагает нанесение нескольких последовательных масок на одну пластину. Однако тройное, четверное или пятикратное паттернирование ведет к резкому усложнению процесса: падает процент выхода годных изделий, возрастает износ оборудования и увеличивается время производственного цикла. Тем не менее, у китайского гиганта нет иного выбора, кроме как осваивать эту технику, чтобы компенсировать отсутствие доступа к EUV-машинам.
От 7 нм к 5 нм: реальные сроки и оценки
Дик Терстон в своей недавней оценке заявил, что под руководством Лян Монг-Сонга SMIC способна наладить массовый выпуск 5-нм продукции на DUV-оборудовании в течение двух-трех лет. Более того, он не исключил, что компания уже производит такие чипы в тестовом режиме. Отчет Nikkei впервые официально подтверждает, что китайский производитель всерьез рассматривает возможность создания 3-нм техпроцесса без применения EUV-литографии.
С момента введения санкций США SMIC, занимающая пятое место в мире среди контрактных производителей чипов, потеряла доступ к самым современным инструментам для обработки кремниевых пластин. Это серьезно замедлило ее технологическое развитие. Однако компания прошла долгий путь от небольшой фабрики до глобального игрока, и нынешние вызовы лишь стимулируют инженерный поиск. Если SMIC удастся реализовать задуманное, это станет не просто технологическим достижением, но и продемонстрирует новую модель развития полупроводниковой отрасли в условиях жестких экспортных ограничений.
