Европейцы становятся беднее: Да, нам всем хуже

Европейцы сталкиваются с новой экономической реальностью, которой они не знали десятилетиями. Они становятся беднее.

Европа, которой в других странах долгое время завидовали за "искусство жить", быстро теряет свой блеск в условиях, когда ее население видит, как его покупательная способность тает на глазах.

Французы едят меньше фуа-гра и пьют меньше красного вина. Испанцы экономят на оливковом масле. Финнов призывают посещать сауны в ветреные дни, когда электроэнергия дешевле. По всей Германии потребление мяса и молока упало до минимума за последние три десятилетия, а некогда процветавший рынок органических продуктов питания просто рухнул. Министр экономического развития Италии Адольфо Урсо в мае организовал кризисное совещание по поводу стоимости макарон, любимого мучного изделия в стране, после того, как рост цен на них более чем вдвое обогнал темпы инфляции в государстве.

В условиях "свободного падения" потребительских расходов в начале года в Европе началась рецессия, что усилило ощущение относительного экономического, политического и военного упадка, возникшего еще в начале нынешнего века.

Нынешний кризис на Старом континенте назревал уже давно. Стареющее население, предпочитающее свободное время и гарантированную работу уровню доходов, породило годы вялого экономического роста и слабого увеличения производительности труда. Затем последовали два нокаутирующих удара: пандемии COVID-19 и затяжного военного конфликта на Украине. Нарушив глобальные цепочки поставок и резко подняв цены на энергоносители и продукты питания, кризисы усугубили болезни европейской экономики, которые гноились десятилетиями.

Реакция местных правительств только усугубила проблему. Чтобы сохранить рабочие места, они направили свои субсидии в первую очередь нанимателям, оставив потребителей без денежной подушки безопасности, когда наступил ценовой шок. Американцы в то время, напротив, извлекали выгоду из дешевой энергии и государственной помощи, которой обеспечивали в первую очередь граждан, чтобы поддержать их потребительскую активность.

В прошлом на помощь могла бы прийти мощная экспортно-ориентированная индустрия региона. Но медленное восстановление экономики Китая, важнейшего для Европы рынка, подрывает эту опору роста. Высокие затраты на энергию и безудержная инфляция на уровне, невиданном с 1970-х годов, ослабляют ценовое преимущество производителей Старого континента на международных рынках и разрушают когда-то гармоничные трудовые отношения в регионе. По мере того как глобальная торговля сокращается, сильная зависимость ЕС от экспорта, на который приходится около 50% ВВП еврозоны по сравнению с 10% ВВП США, становится слабым местом.

По данным Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), парижского клуба, состоящего в основном из богатых держав, с конца 2019 года частное потребление в 20 странах еврозоны сократилось примерно на 1% после поправки на инфляцию. А в США, где домохозяйства пользуются сильным рынком труда и растущими доходами, оно увеличилось почти на 9%. На Европейский союз в настоящее время приходится около 18% всех мировых потребительских расходов по сравнению с 28% для Америки. Пятнадцать лет назад этот показатель в ЕС и США был почти одинаков и составлял примерно по 25%.

С поправкой на инфляцию и покупательную способность с 2019 года заработная плата в Германии снизилась примерно на 3%, в Италии и Испании — на 3,5%, а в Греции — на все 6%. Согласно данным ОЭСР, за тот же период реальная заработная плата в США выросла примерно на 6%.

Беда забирается глубоко внутрь среднего класса. Недавно в Брюсселе, одном из самых богатых городов Европы, учителя и медсестры выстроились в очередь, чтобы забрать бакалейные товары за полцены из кузова грузовика. Поставщик, компания Happy Hours Market, собирает в супермаркетах продукты, срок годности которых близок к истечению, и рекламирует их через приложение. Клиенты могут сделать заказ во второй половине дня и забрать его по сниженной цене вечером.

"Некоторые клиенты говорят, что благодаря нам могут есть мясо два или три раза в неделю", — сказал Пьер ван Хеде (Pierre van Hede), раздававший упаковки с продуктами.

Карим Буацца (Karim Bouazza), 33-летний медбрат, который запасался мясом и рыбой за полцены для своей жены и двоих детей, жаловался, что инфляция означает, что "вы почти в обязательном порядке вынуждены работать на второй работе, чтобы суметь заплатить за все".

Подобные услуги появились по всему европейскому региону, при этом продавцы рекламируют их как способ сократить количество выбрасываемой пищи, а также сэкономить деньги покупателей. TooGoodToGo, сервис, основанный в Дании в 2015 году, который продает остатки еды из розничных магазинов и ресторанов, имеет сейчас 76 миллионов зарегистрированных пользователей по всей Европе, что примерно в три раза больше, чем на конец 2020 года. Немецкий стартап Sirplus, созданный в 2017 году, в своем интернет-магазине предлагает "спасенную" еду, в том числе продукты с истекшим сроком годности. Как и компания Motatos, созданная в Швеции в 2014 году и теперь представленная в Финляндии, Германии, Дании и Великобритании.

Расходы на продукты высшего класса буквально рухнули. В 2022 году немцы потребляли 52 килограмма мяса на человека, что примерно на 8% меньше, чем в предыдущем году, и это минимум с момента начала ведения статистики в 1989 году. Хотя отчасти это явление отражает обеспокоенность общества здоровым питанием и благополучием животных, эксперты говорят, что такая тенденция подстегивается высокими ценами на мясо, которые за последние месяцы увеличились примерно на 30%. По данным Федерального информационного центра по сельскому хозяйству, немцы также переходят с потребления более дорогих сортов мяса, как говядина и телятина, на более дешевые, как птица.

Томас Вольф (Thomas Wolff), поставщик органических продуктов питания, живущих и работающий недалеко от Франкфурта, сказал, что продажи его фирмы упали на 30% в прошлом году из-за резкого роста инфляции. Вольф отметил, что в начале пандемии у него было 33 работника, что позволяло справиться с высоким спросом на дорогие экологически чистые продукты, но с тех пор он уволил их всех.

Ронья Эбелинг (Ronja Ebeling), 26-летняя консультант из Гамбурга, заявила, что откладывает около четверти своего дохода — отчасти потому, что беспокоится о том, хватит ли ей денег на пенсию. Она мало тратит на одежду и косметику и делит машину с отцом своего партнера.

Слабая потребительская активность и пессимистичные демографические перспективы делают Европу менее привлекательной для крупных корпораций, начиная от гиганта Procter & Gamble и заканчивая империей предметов роскоши LVMH, которые осуществляют все больше продаж в Северной Америке.

"Потребитель в США более устойчив, чем в Европе", — заявил в апреле финансовый директор компании Unilever Грэм Питкетли (Graeme Pitkethly).

Согласно данным Международного валютного фонда, за последние 15 лет экономика еврозоны выросла примерно на 6% в долларовом выражении по сравнению с 82% в США. В результате любая средняя страна ЕС стала беднее в доходах на душу населения, чем любой американский штат, за исключением Айдахо и Миссисипи. Об этом гласит доклад, опубликованный в этом месяце Европейским центром международной политической экономии, независимым аналитическим центром в Брюсселе. В отчете говорится, что если нынешняя тенденция сохранится, то к 2035 году разрыв между объемом производства на душу населения в США и ЕС будет таким же большим, как сегодня между Японией и Эквадором.

На средиземноморском острове Майорка местный бизнес лоббирует увеличение количества рейсов в США, чтобы расширить приток туристов, щедро тратящих деньги, сказала Мария Фронтера (Maria Frontera), президент комиссии по туризму Торговой палаты Майорки. Американцы оставляют в среднем около 260 евро (292 доллара) в день на отели по сравнению с менее чем 180 евро (202 доллара), которые тратят европейцы.

"В этом году мы наблюдаем большие изменения в поведении европейцев из-за экономической ситуации, с которой сталкивается ЕС", — отметила Фронтера, которая недавно ездила в Майами, чтобы узнать, как лучше обслуживать американских клиентов.

Слабый экономический рост и повышение учетных процентных ставок создают нагрузку на бывшие когда-то богатыми европейские государства всеобщего благосостояния, которые предоставляют бесплатные медицинские услуги и хорошее пенсионное обеспечение. Правительства стран региона обнаруживают, что старые рецепты решения экономических проблем либо становятся недоступными, либо перестают работать. 750 миллиардов евро в виде субсидий, налоговых льгот и других форм помощи пошли потребителям и предприятиям, чтобы компенсировать повышенные затраты на энергию. По словам экономистов, эти огромные бюджетные затраты теперь сами по себе подпитывает инфляцию, сводя на нет изначальную цель субсидирования.

Сокращение государственных расходов после глобального финансового кризиса истощило финансируемые государством системы здравоохранения Европы, особенно британскую.

Вивек Триведи (Vivek Trivedi), 31-летний анестезиолог, живущий в Манчестере, зарабатывает около 51 тысячи фунтов стерлингов (67 тысяч долларов США) в год при 48-часовой рабочей неделе. По его словам, инфляция, которая в Великобритании достигла около 10% или выше за последний год, поглощает весь его месячный бюджет. Триведи сообщил, что покупает продукты в дисконтных магазинах и меньше тратит на еду вне дома. По его словам, в последние месяцы некоторые его коллеги вообще полностью отключили отопление, опасаясь, что не смогут справиться с резко увеличившимися коммунальными платежами.

Ноа Коэн (Noa Cohen), 28-летний специалист по связям с общественностью из Лондона, сказала, что могла бы получать в четыре раза больше на аналогичной позиции, использовав свой американский паспорт для пересечения Атлантики. После недавней смены участка работы ей на 10% повысили оклад, но разница была полностью "сожрана" инфляцией. Коэн говорит, что ее друзья замораживают яйцеклетки, потому что в ближайшее время не могут позволить себе детей, в надежде, что у них будет достаточно денег в будущем.

"Это будто вечная заморозка уровня жизни", — добавила она.

В апреле Хью Пилл (Huw Pill), главный экономист Банка Англии, предупредил граждан Великобритании, что они должны осознать тот факт, что стали беднее, и перестать настаивать на повышении заработной платы. "Да, нам всем стало хуже", — сказал он, заявив, что попытки компенсировать рост цен большим заработком только подстегнут инфляцию.

С учетом того, что европейские правительства должны нарастить расходы на оборону, а также помня о росте стоимости заимствований, экономисты ожидают повышения налогов, которое усилит инфляционное давление на потребителей. Налоги в Европе уже и так высоки по сравнению с другими богатыми державами и составляют около 40-45% ВВП против 27% в США. Американские рабочие забирают домой почти три четверти своей зарплаты после уплаты подоходного налога и отчислений в фонд социального обеспечения. В это же время французским и немецким достается только половина из заработанных денег.

Обнищание Европы укрепило ряды профсоюзов региона, которые привлекают под свои знамена десятки тысяч членов по всему континенту, компенсируя десятилетний спад.

Более высокий уровень активности профсоюзов может и не привести к наполнению карманов их членов. Это потому, что многие убеждают их отдавать предпочтение бóльшему количеству свободного времени, а не высокой зарплате, даже в нынешнем мире, где остро не хватает квалифицированных работников.

В преддверии коллективных переговоров в ноябре этого года IG Metall, крупнейший профсоюз Германии, призывал к введению четырехдневной рабочей недели при нынешнем уровне заработной платы, а не к повышению оклада металлистов страны. Чиновники говорят, что более короткая неделя укрепит здоровье и улучшит качество жизни рабочих, в то же время сделав отрасль более привлекательной для молодых людей.

Почти половина занятых в сфере здравоохранения Германии предпочитают работать около 30 часов в неделю, а не полный день, что отражает тяжелые условия труда, сказал Франк Вернеке (Frank Werneke), председатель Объединенного профсоюза работников сферы услуг, в который за последние месяцы пришло около 110 тысяч новых членов, что являет собой самый большой показатель роста за 22 года.

Кристиан Каллио (Kristian Kallio), разработчик игр из северной Финляндии, недавно решил сократить свою рабочую неделю на одну пятую до 30 часов в обмен на падение заработной платы на 10%. Сейчас он получает около 2,5 тысячи евро в месяц. "Разве кто-то не хотел бы работать по сокращенному графику?" — спросил Каллио. По словам его начальника Яакко Кюлмяоя (Jaakko Kylmäoja), около трети коллег согласились на такой же режим, хотя руководители работают полный день.

Каллио теперь работает с 10:00 до 16:30. Свободное время он использует для хобби — приготовления вкусной еды и длительных поездок на велосипеде. "Я не готов вернуться к прежнему графику", — заявил он.

Игорь Чайковский (Igor Chaykovskiy), 34-летний работник сферы IT из Парижа, в начале этого года вступил в профсоюз, чтобы добиваться улучшения условий и оплаты труда. Недавно ему повысили зарплату на 3,5%, что составляет примерно половину уровня инфляции. Он считает, что профсоюз даст работникам больше рычагов воздействия на руководителей. Тем не менее дело не только в оплате. "Может, говорят нам, у вас и нет прибавки, зато у вас есть бесплатные занятия спортом или уроки музыки", — отметил он.

На автомобильном заводе Stellantis в Мельфи, на юге Италии, сотрудники в последнее время отрабатывают меньше часов из-за трудностей с закупкой сырья и высоких затрат на электроэнергию, сказал Марко Ломио (Marco Lomio), торговый профсоюзный деятель Итальянского союза металлистов. В последнее время рабочий день сократился примерно на 30%, но и заработная плата упала пропорционально.

Из-за высокой инфляции и роста стоимости энергии, сказал Ломио, рабочим трудно нести все расходы за семью.

В статье забыли упомянуть, что Европа становится беднее еще и потому, что она начала иммиграционную кампанию, которую обязана субсидировать социальными выплатами. Это предназначенные въезжающим миллиарды евро, которых сейчас нет в карманах населения региона.

Alessandro Ciuti в ответ Yves Mamou

Все правильно, это следствие социалистической системы социального обеспечения. Однако, как европеец и консерватор, я не виню иммигрантов. Наша экономическая система уже была рассчитана на отказ задолго до недавнего "вторжения" иностранцев. Система социального обеспечения уже была разрушена из-за ее собственной природы, увеличивающей дефицитные расходы, налоги и налогообложение потребителей вместо того, чтобы создавать благоприятную для бизнеса среду, в которой люди могли бы трудиться, зарабатывать и копить деньги. Европе суждено обеднеть прежде всего потому, что здесь нет понимания простой истины жизни: бесплатных обедов не бывает.

Европейская халява закончилась. Дурацкая "зеленая" энергетическая политика, необходимость больше и интенсивнее работать, массовый приток иммигрантов без всяких полезных навыков, неспособных ассимилироваться, а также низкий уровень рождаемости кардинально меняют образ жизни Западной Европы. Восточная немного отличается, потому что она сохранила здравомыслие и еще придерживается традиционных ценностей. Может быть, потому, что она до сих пор помнит, какой плохой была жизнь при коммунистической власти. Великобритания беднеет по тем же причинам. Слабое лидерство порождает слабые страны, что является предупреждением и для США тоже.

jean pierre в ответ MICHAEL BROWN

Как француз, живущий в своей стране, я полностью согласен с вашим комментарием. Плохой выбор европейцев и наш ущербный менталитет привели нас туда, где мы находимся сегодня. Я не вижу пути для будущего пробуждения от всего этого.

Высокие налоги, жесткое регулирование и большие затраты на энергию — проверенная временем формула неудачи. В Германии под землей есть месторождения ископаемого топлива, но бурить они не будут. Они сделали все возможное для возобновляемых источников энергии с предсказуемыми неблагоприятными результатами. Немцы — хорошо организованный народ, и именно это доставляет им неприятности.

Все, что написано в этой статье, — это именно то, куда тащат нас демократы в Америке!

Прошло 78 лет с окончания Второй мировой войны, но налогоплательщики США по-прежнему содержат более 100 тысяч американских военных в странах ЕС. Зачем? Чтобы европейцы могли экономить на обороне и брать шестинедельные отпуска?

Немногие американцы, кроме как в академических кругах и правительстве, могут взять шестинедельный отпуск. В бизнесе все хорошие менеджеры знают, что если кто-то может отсутствовать на работе в течение шести недель каждый год, то такое рабочее место вообще не нужно, и его следует ликвидировать.

Моим европейским кузенам. Бесплатного сыра в мышеловке не бывает! Давайте-ка, беритесь за работу!

Отличная статья. Так приятно видеть, как страдает Старая Европа!

Прекрасная статья! Браво!

И зачем тогда Байден следует всем этим идиотским европейским планам с "зеленой энергией"? Запомните: вы лучше не играйте в политические игры с энергетикой, а то жестоко за это поплатитесь.

Kevin Mcnamara в ответ Daniel Kish

Потому что Байден просто идиот!

Европа согласилась с опосредованной войной Джо Байдена против России, ее крупнейшего и самого дешевого поставщика энергии. Теперь континент расплачивается, теряя свою промышленность и резко беднея.

MATTHEW RAWLINGS в ответ M Arguello

Полностью согласен! И теперь им там приходится покупать дорогие американские газ и нефть! Разве это не перемещение богатства из Европы в Соединенные Штаты? Я бы сказал, что именно так оно и есть!

Европейцы пожинают то, что посеяли их лидеры. "Зеленая политика" с отказом от ископаемого топлива делает их беднее. Прекращение поставок дешевых энергоресурсов из России уже сделало их беднее. Раннее закрытие атомных станций сделало их беднее. И печать большого количества купюр из воздуха стоило им стоимости денег. Похоже, дела идут по плану прогрессивистов по захвату Европы. И будет только хуже!

Давайте, продолжайте выбирать демократов/прогрессивистов, и скоро все европейские беды придут сюда, в Америку!

Как же это так? Мне твердили, что сломлена будет российская экономика, если Москва введет войска на Украину. А рушится, оказывается Европа?

Европейцы получают то, что заслуживают. Бесплатного обеда с бесплатным здравоохранением, "высшим" образованием и щедрым отпуском не бывает. Всего, что делает ЕС, нам в Америке следует избегать любой ценой.

Европейцы уже давно копают себе могилу. А в последнее время, когда они отдали предпочтение более дорогим источникам энергии, продуктам питания, удобрениям и промышленным материалам, они приблизили дату собственных похорон. Весь нанесенный ими себе же вред так и излучает свет плохих советов от так называемого "союзника за лужей".