США считают воздушный шар частью программы разведки Китая

В США считают, что китайский метео-зонд, который администрация Байдена назвала «шпионским воздушным шаром», является частью широкой разведывательной программы Китая.

Такие воздушные шары годами собирают информацию о военных объектах в странах и районах, представляющих стратегический интерес для Китая, пишут Washington Post и CNN со ссылкой на источники в разведке США. Госсекретарь США Энтони Блинкен также выразил такое мнение.

Среди таких стран названы Япония, Индия, Вьетнам, Тайвань и Филиппины. Источники заявляют как минимум о 20 таких миссиях на пяти континентах за последние годы. Из них более десяти полетов были в воздушном пространстве США.

«Китайцы объединили невероятно старые технологии с современными возможностями связи и наблюдения для сбора информации о вооруженных силах других стран», — цитирует Washington Post неназванного американского чиновника.

По данным издания, Госдепартамент разослал подробную информацию о воздушных шарах в каждое посольство США, чтобы те распространили её среди американских союзников.

«Наши союзники и партнеры очень заинтересованы в этом», — сказал чиновник.

Блинкен, который отложил запланированную поездку в Пекин из-за аэростата, заявил в среду:

«Соединенные Штаты были не единственной мишенью этой широкой программы, которая нарушила суверенитет стран на пяти континентах».

Генсек НАТО Йенс Столтенберг согласен с Блинкеном. Аэростат над США подтвердил, что Китай в последние годы «крупно вложился в новые военные инструменты», сказал он.

«Мы также наблюдаем рост активности китайской разведки в Европе. Они используют спутники и киберсредства и, как мы видели над США, воздушные шары. Поэтому мы должны быть осторожны», — добавил Столтенберг. 

Американские военные сбили в субботу у берегов Южной Каролины над Атлантикой китайский аэростат, который вошел в американское воздушное пространство над Аляской 28 января и несколько дней провел над территорией США. 

Утверждается, будто Пентагон нарочно не стал его сразу сбивать, чтобы больше узнать о его возможностях и о том, «куда китайцы его направили». 

Пекин  настаивает, что этот простой метеозонд сбился с курса — это был «неожиданный, единичный инцидент». МИД Китая обвинил США в «чрезмерной реакции» и «серьезном нарушении международных обычаев». Минобороны страны выразило «серьезный протест» и предупредило, что Китай «оставляет за собой право использовать необходимые средства в подобных ситуациях».

Тем временем элитная команда инженеров ФБР в правительственной лаборатории изучает остатки найденного аэростата, его технические возможности, и пытаясь понять, какие данные он смог собрать, к каким спутникам был подключен и есть ли у него какие-либо уязвимости, которые США могут использовать.

Американцы утверждают, что в последние годы были замечены четыре воздушных шара — над Гавайями, Флоридой, Техасом и Гуамом. Три инцидента произошли еще во время правления Дональда Трампа, но только недавно такие объекты были идентифицированы как китайские наблюдательные аэростаты. Говорят, что мониторинг движения последнего воздушного шара помог заполнить эти пробелы в знаниях.