Пулемет «Чаучат» – неудача войны

Рассказы об оружии. Отчего одни виды вооружения бывают удачными, а другие нет, хотя по идее, ничего плохого в них быть не должно. Тем не менее, известны образцы оружия, заслужившие весьма дурную славу, хотя они и выпускались сотнями тысяч экземпляров. И на первом месте среди таких неудачников находится французский ручной пулемет «Шош» или «Чаучат», как его называли американцы. Причина столь странного двойного названия в том, что главой комиссии, работавшей над этим пулеметом, являлся полковник Chauchat (имя которого в переводе с французского читается как «Шоша» или «Шош», но может и читаться по буквам!).

А было так, что ещё в 1903 году французское правительство, убедившись в том, что так или иначе, но подходящим станковым пулеметом винтовочного калибра армия страны уже обладает, задумалось о том, чтобы в дополнение к тяжелому пулемету иметь ещё и легкий пехотный пулемет. Из многочисленных образцов автоматического оружия, взятых для изучения, совет французской армии заинтересовался чрезвычайно легкой автоматической винтовкой, которая могла бы стрелять как одиночными выстрелами, так и полностью автоматически, и переноситься солдатом, как и стандартная пехотная винтовка. Это была винтовка полковника Шоша, которую он предлагал в 1907 и в 1913 гг., впрочем, без особого успеха. Интерес был, а успеха не было? Да, именно так, а всё потому, что военных Франции пугал слишком уж большой расход боеприпасов. Поэтому дело с автоматической винтовкой фактически с места не двигалось.


Но прозрение пришло, лишь когда война уже началась и показала, какое оружие французским солдатам крайне необходимо. Была создана комиссия, которая должна была срочно создать такой пулемет. В неё вошёл сам Шош, конструкторы Сутте и Рибероль, а также фирма «Гладиатор». Именно поэтому пулемет выпускался под аббревиатурой CSRG, по первым буквам Chauchat, Suttere, Ribeyrole & Gladiator.


В качестве основы взяли винтовку с 20-зарядным магазином, действовавшую силой отдачи своего ствола при его длинном ходе, венгерского конструктора Рудольфа Фроммера, который ещё до войны испытывал её в Швейцарии. Её немного доработали и в 1915 году уже как ручной пулемет спешно запустили в производство и приняли на вооружение.


Военные обычно ратуют за простое по устройству оружие – такое легче осваивать, проще применять, и оно меньше ломается; производственники его тоже любят, и понятно почему – его легче производить. Так что «Шош» оказался прямо-таки находкой и для тех, и для других. Корпус пулемета от затыльника до пламегасителя представлял собой трубу. Вернее, две трубы, вставленные одна в другую. Рукоять пулемета не имела даже подобия пистолетной рукоятки, а представляла собой прямоугольный кусок дерева, навинченный на рамку и штампованную спусковую скобу.






Для стрельбы в пулемет заряженный магазин вставляется между дополнительной рукояткой и креплением сошки. Затем его задний конец поднимается вверх до тех пор, пока не сработает защёлка магазина, удерживая его на месте. Для одиночного выстрела переводчик огня с положения «S» или «безопасность» («sur» по-французски) ставится в положение «C» или «контроль» («controle» по-французски). Если требуется автоматический огонь, то его переводят в положение «М» – «пулемет» («mitrailleuse» по-французски).


Поскольку и затвор, и ствол откатываются назад на расстояние, превышающее общую длину гильзы и пули, это движение называется «длинным ходом». Такая автоматика проста, но имеет свои недостатки. Прежде всего, как оказалось, её применение на пулемете Шоша ограничило его скорострельность. Длительный цикл не позволял получить больше 250 выстрелов в минуту. Опять-таки военных это не слишком огорчило, поскольку уменьшало расход боеприпасов, но вот солдатам теперь приходилось только тем и заниматься, что набивать к пулемету магазины, да ещё и неполные, так как 20-зарядные часто заедало. Да и сам по себе выстрел был как бы растянут, из-за чего пулемет мог сместиться относительно цели раньше времени, а это серьёзным образом отражалось на меткости! А сместиться он вполне мог, поскольку двигались в этом пулемете самые тяжёлые его части – ствол, затворная рама и сам затвор.


Все источники единодушно отмечают, что в руки солдат никогда не попадало более грубо сконструированного и уродливого автоматического оружия, чем этот пулемет, хотя «Чаучат» был дешёв в изготовлении и легко адаптировался к массовому производству. Это позволяло выпускать его тысячами, и вот эта «массовость» как раз и стала причиной его низкого качества. Дело в том, что, когда было решено его выпускать, подрядчики самых разных фирм бросились на него, словно мухи на мёд.

Правительственные арсеналы производили только стволы и затворы, а все остальные детали выпускались частными фирмами, нередко никакого отношения к производству оружия до этого не имевшими. К тому же большая часть производственных допусков на его детали была такого характера, что его можно было производить где угодно. Взаимозаменяемости деталей тоже не было, так как французские методы не требовали тщательной проверки каждой детали. Таким образом, с точки зрения взаимозаменяемости этот пулемет можно считать доработанным вручную.


Фирмы использовали дешёвые и даже нередко неликвидные материалы, да ещё и нарушали технологию их обработки с целью удешевить производство, несмотря на падение качества. Впрочем, даже у пулеметов, изготовленных по стандартам государственных арсеналов, было немало недостатков. Помимо вышеперечисленных, пулемет было неудобно держать при стрельбе. Расположение изогнутого магазина также создавало немалые неудобства при переноске оружия, а тонкие сошки легко сгибались. Правда, весил он меньше других ручных пулеметов того времени, но на этом его преимущества и заканчивались.


В то время, когда Соединенные Штаты вступили в войну, правительство заключило контракт с французами на поставку достаточного количества пулеметов «Шош» для вооружения каждой дивизии по мере их прибытия. В то время как американские войска читали восторженные отчёты о производственных успехах с выпуском у себя на родине превосходных пулеметов Браунинга, здесь, в Европе, они были вынуждены сражаться с «чаучатом».


Кроме того, оказалось, что американский патрон сильнее французского и потому обладает большим разрушительным действием на пулемет, то есть с этим патроном «Чаучат» стал ломаться ещё чаще.


С 31 декабря 1917 г. по 3 апреля 1918 г. было закуплено 37 864 пулеметов калибра 8 мм или переделано под калибр .30, так, что перед отплытием в Европу ими было вооружено девять дивизий. Ну а всего таких пулеметов было произведено 262 000, и… куда и кому их потом только не поставляли.




ТТХ пулемета «Чаучат»:
Длина: 1070 мм (модель без пламегасителя)
Длина: 1170 мм (модель с пламегасителем)
Длина ствола: 450 мм
Вес без патронов: 8,87 кг (модель без пламегасителя)
9,5 кг (модель с пламегасителем и шторкой отверстия магазина)
Вес патронами: 10,45 кг (модель с пламегасителем)
Емкость магазина: 20 патронов
Калибр: 8 мм
Боеприпасы: 8 x 50R под названием 8mm Lebel
Нарезы ствола: 4 справа с шагом 240 мм
Начальная скорость: 630 м/с
Начальная энергия: 225 кгм
Скорострельность: 240 выстрелов/мин
Практическая скорость стрельбы: 120 выстрелов/мин
Практическая дальность стрельбы: 200 м
Максимальная дальность: 2000 м
Проникновение: 50 см почвы и 40 см еловой древесины на расстоянии 400 м
Бронепробиваемость: пластина из хромированной стали толщиной 1 мм на расстоянии 400 м
Производство: dArmes de Châtellerault и Manufacture dArmes de St-Etienne (стволы)
Изготовленные экземпляры: от 225 000 до 400 000
Период использования: с 1916 по 1940 год

Некоторые парламентарии во Франции попытались расследовать «дело Шоша», имея в виду принципы распределения и размещения производственных заказов и контроль за их исполнением, но в нём оказалось замешано так много политиков и фабрикантов, что это расследование успеха не имело.