ВВС США могут создать новый самолет вместо истребителя F-35

Американские ВВС рассматривают возможность отказа от массовой закупки истребителей F-35 в пользу создания нового, более дешевого тактического самолета. Это стратегическое решение может кардинально изменить облик тактической авиации США и повлиять на глобальный рынок вооружений.

Смена приоритетов: от универсальности к специализации

Согласно внутреннему анализу командования ВВС США, первоначальный план по тотальной замене устаревающих F-16 на новейшие F-35A пересматривается. Вместо этого в ведомстве изучают два альтернативных пути: разработку совершенно нового легкого тактического истребителя или масштабную модернизацию существующего парка F-16 до уровня последних конфигураций. Основной причиной такого поворота называют стремление оптимизировать расходы и создать более сбалансированный флот.

Новая роль для F-35 и будущее тяжелых истребителей

Эксперты подчеркивают, что это не означает отказ от программы F-35 в целом. Многофункциональные истребители пятого поколения сохранят статус высокотехнологичной универсальной платформы для прорыва ПВО и решения ключевых задач. Однако их количество в структуре ВВС может быть сокращено. Параллельно идет процесс обновления парка тяжелых истребителей: устаревающие F-15C/D планомерно заменяются на современные F-15EX Advanced Eagle, обладающие увеличенной боевой нагрузкой и ресурсом.

Шестое поколение в воздухе: программа NGAD набирает обороты

Отдельным и крайне приоритетным направлением остается создание перспективного истребителя шестого поколения в рамках программы Next Generation Air Dominance (NGAD). Эта воздушная система, как ожидается, придет на смену легендарным, но ограниченным по количеству F-22 Raptor. Ее разработка ведется в ускоренном темпе, что свидетельствует о намерении Пентагона сохранить абсолютное превосходство в воздухе перед лицом технологического прогресса потенциальных противников.

Подобные дискуссии о структуре тактической авиации ведутся на фоне растущей стоимости жизненного цикла сложных платформ, таких как F-35. Военное руководство стремится найти баланс между передовыми возможностями и финансовой устойчивостью программы перевооружения.

Если решение о запуске программы нового легкого истребителя будет принято, это откроет масштабный контракт для авиастроительной отрасли и может спровоцировать новый виток гонки вооружений. Многие союзники США, которые также планировали закупать F-35 для замены своего парка F-16, могут пересмотреть свои стратегии в зависимости от выбора Вашингтона.