Panzer Vorwärts! Танки, вперед! Часть 7 Ausf А
Внимание! «Тигры»! Attention! «Tigers»! Uwaga! «Tygryski»! Attention! «Tigres»! – эти предупреждающие крики неслись над полями сражений Второй мировой.
Среди всех немецких танков того периода, пожалуй, нет более знаковой машины, чем «Тигр». Его грозный силуэт и длинная ствольная пушка знакомы практически каждому, кто хоть немного интересуется военной историей.
Как же вышло, что чуть более десятка батальонов, оснащенных этими машинами (всего было выпущено менее двух тысяч танков, тогда как советских КВ произвели в разы больше), всего за два года боев снискали себе такую легендарную и ужасающую репутацию? Однозначного ответа нет. В зависимости от того, по какую сторону фронта находился автор книги или фильма, «Тигры» либо горят десятками, либо сами уничтожают вражескую технику десятками. Цель этой части моего цикла статей – попытаться разобраться в этом вопросе. Каким же был этот танк на самом деле? Что сделало его таким эффективным и грозным оружием?
История танка Pz.Kpfw. VI Tiger началась в 1937 году, когда компании Henschel (шасси) и Krupp (башня с вооружением) приступили к разработке машины под индексом DW (Durchbruchwagen – «танк прорыва»). Первый прототип, DW I, представлял собой лишь шасси без башни. Его корпус собирался из 50-мм бронелистов, соединенных болтами – на тот момент немецкая промышленность не могла производить бронеплиты нужной толщины и размеров цельно. Руководил проектом начальник отдела перспективных разработок Henschel Эрвин Адерс, позже получивший прозвище «Tigervater» – «Отец Тигров».
На фото – «Отец Тигров» Эрвин Адерс.
На рисунке – эскизный проект DW I.
Следующий прототип, DW II, появившийся в сентябре 1938 года, отличался двигателем, трансмиссией и ходовой частью. На эту машину впервые установили вооружение – башню от Pz.Kpfw. IV с 75-мм пушкой и спаренным пулеметом. Толщина брони была увеличена до 60 мм.
На рисунке – проект DW II.
За ними последовали более официальные прототипы – VK 3001, VK 3601 и VK 6501. Строго говоря, индекс «VK» (Versuchsfahrgestelle – «опытное шасси») присваивался всем танкам в разработке, но в литературе первые прототипы «Тигра» часто называют именно по этим проектам.
На фото и рисунке – опытное шасси VK 3001 во время испытаний.
На фото и рисунке – шасси VK 3601 и чертеж машины с установленной башней и 75-мм пушкой. Интересно, что этот чертеж был похищен британской разведкой летом 1941 года.
На рисунке – предполагаемый внешний вид сверхтяжелого прототипа VK 6501.
И VK 3601, и VK 6501 изначально планировалось вооружать 75-мм пушкой с коническим стволом. Однако от этой идеи отказались, так как каждый снаряд для нее требовал килограмм дефицитного вольфрама.
Вообще, вопрос вооружения новой машины долго оставался дискуссионным – рассматривались орудия калибром от 75 мм до 105 мм и более.
В том же 1937 году, когда Henschel начала работу над DW, Фердинанд Порше приступил к созданию танка, который должен был сменить Pz.Kpfw. IV.
На фото – Фердинанд Порше.
Первым прототипом Порше стал VK 3001(P) Leopard или Porsche Type 100. Его главной особенностью была электромеханическая трансмиссия: двигатель вращал генераторы, питавшие электромоторы на ведущих колесах. Такая схема обеспечивала практически неограниченное число передач. Изначально танк хотели вооружить 75-мм пушкой L/24 с последующей заменой на 105-мм L/28, но башня так и не была установлена.
На рисунке и фото – VK 3001(P) Leopard.
На рисунках – «генеалогическое древо» и внешний вид различных прототипов будущего «Тигра».
В мае 1941 года Гитлер выдвинул концепцию тяжелого танка с повышенными огневой мощью и бронезащитой. Он должен был стать ударным ядром танковых соединений. Задания выдали фирмам Porsche (VK 4501 (P) с 88-мм пушкой) и Henschel (VK 3601(H) с конической пушкой, от которой позже отказались). К маю 1942 года требовалось представить прототипы, а к сентябрю – выпустить 85 серийных машин.
Поскольку пушка для VK 3601(H) не подошла, Адерс решил установить на него башню от проекта Порше. Переделанная машина получила индекс VK 4501(H) и новое орудие – 8.8 cm KwK 36 L/56.
20 апреля 1942 года, в день рождения Гитлера, оба танка были продемонстрированы в ставке «Волчье логово». Танк Henschel едва поместился на платформу, а машина Порше при выгрузке застряла в грунте.
На фото – прототип VK 4501(P) на заводе и полигоне. На верхнем фото в шляпе – Ф. Порше.
На фото – VK 4501(P) во время учений 503-го тяжелого танкового батальона.
