Немецкие учёные превратили клетки крови 80-летнего в стволовые клетки нервной системы
Исследователи из Университета Бонна и Университетской клиники Бонна нашли способ напрямую превратить незрелые клетки крови 80-летнего человека в стволовые клетки нервной системы. Обычно для этого клетку сначала возвращают к универсальному состоянию, при котором она может стать любой тканью, и только потом направляют в нужную сторону. Немецкие биологи этот промежуточный этап обошли. По их данным, биологический возраст полученных клеток по молекулярным меткам снизился до уровня 20-летнего человека. Результаты опубликовали в журнале Aging Cell.
Клетки тела жёстко ограничены в возможностях: клетка кожи не станет клеткой печени, а клетка крови не превратится в нейрон. Чтобы обойти это ограничение, учёные использовали управляющие белки. Они работают как переключатели: одни гены выключают, другие включают, и клетка меняет тип. Раньше, чтобы получить из клеток старого человека нервную ткань с «молодым» возрастом, приходилось полностью стирать их специализацию. Теперь этот этап не нужен.
Прямой путь дал и другое преимущество: омоложение шло постепенно, а не скачком. Это позволило наблюдать за изменениями внутри клеток на протяжении 100 дней. Возраст определяли с помощью так называемых эпигенетических часов: это химические метки, которые с годами накапливаются на ДНК. Сама генетическая инструкция при этом не меняется, но метки показывают, как интенсивно клетка считывает разные гены. По данным эксперимента, к 50-му дню из клеток исчезли метки, накопленные за последние 60 лет.
Авторы подчёркивают, что создали инструмент для исследований, а не способ омолодить людей. Такие клетки можно использовать для проверки веществ: на них видно, какие из них ускоряют или замедляют клеточное омоложение. Учёные рассчитывают, что это поможет в поиске лекарств от возрастных болезней мозга, например болезни Альцгеймера. До медицинского применения пока далеко: работа выполнена в лаборатории и на клетках, а не на пациентах.
По материалам: Naked Science
