Обводнение торфяников поможет замедлить выбросы CO2 при потеплении

Международная группа исследователей под руководством учёных Мюнстерского университета пришла к выводу, что обводнение осушенных торфяников способно замедлить рост выбросов углекислого газа, вызванный потеплением. Работа опубликована в журнале Nature Communications, и её результаты дают вполне конкретный инструмент для климатической политики — с измеримыми порогами и понятной ценой ошибки.

Торфяники — это не просто заболоченные земли. Они формируются на постоянно или периодически подтопленных почвах, где из-за недостатка кислорода отмершие растительные остатки разлагаются крайне медленно. Торф накапливается столетиями и удерживает огромные объёмы углерода. Но стоит осушить участок — в почву проникает кислород, микроорганизмы принимаются за органику активнее, и углерод уходит в атмосферу в виде CO2. Именно поэтому осушённые торфяники давно числятся в списке крупных источников парниковых газов, а их обводнение рассматривается как способ вернуть систему в равновесие.

Ведущий автор работы Николя Беренс из Института ландшафтной экологии Мюнстерского университета подчёркивает: уровень воды всегда считался важным фактором углеродного баланса, однако анализ показал, что рассматривать его в отрыве от температуры нельзя. Чем ниже стоит вода, тем сильнее выбросы CO2 реагируют на потепление. Более высокий уровень, напротив, сглаживает этот эффект. Иными словами, засушливый торфяник при нагреве превращается в куда более опасный источник, чем заболоченный.

Учёные проанализировали данные 276 станций наблюдения за годовые периоды на 114 торфяниках умеренного и бореального поясов в Германии, Эстонии, Франции, Великобритании и Северной Америке. В выборку попали как естественные болота, так и сельскохозяйственные и пастбищные земли на месте бывших торфоразработок. Выяснилась чёткая закономерность: выбросы особенно заметно снижаются, когда уровень воды поднимается с очень низких отметок до значений менее 60–75 сантиметров ниже поверхности. А для максимального эффекта исследователи рекомендуют удерживать воду на глубине не более 20 сантиметров от поверхности.

Это не абстрактная рекомендация, а вполне рабочая развилка для тех, кто управляет землями. Осушённые торфяники часто используются под сельхозугодья и пастбища, и их обводнение означает смену хозяйственного уклада. Но данные показывают, где проходит граница между «просто поднять воду» и «получить реальное сокращение выбросов». Промежуточные значения работают хуже, чем кажется, а низкие уровни при потеплении дают обратный эффект.

Авторы честно оговаривают границы своей работы: в исследовании рассматривался только углекислый газ. Полный климатический баланс торфяников требует учёта метана и закиси азота, выбросы которых тоже могут меняться после обводнения. Метан, например, образуется как раз в переувлажнённых условиях, так что у медали есть вторая сторона. Именно поэтому обводнение — не универсальная таблетка, а инструмент, который нужно считать в комплексе.

Тем не менее результат мюнстерской группы важен как минимум по одной причине: он превращает общее пожелание «восстанавливать болота» в конкретную задачу с числовыми ориентирами. Уровень воды в 20 сантиметров от поверхности — это уже не лозунг, а проектная отметка, которую можно закладывать в программы восстановления земель. И если потепление продолжит менять правила игры, значение таких измеренных порогов будет только расти.