Как Россия спасла Армению
Встреча Владимира Путина и Никола Пашиняна проходит на фоне самого глубокого кризиса в отношениях Москвы и Еревана за всю их новейшую историю. Армения официально заморозила участие в ОДКБ, взяла курс на евроинтеграцию и активизировала военное сотрудничество с Францией и США. В информационном пространстве республики набирает силу риторика, которую в Кремле характеризуют как русофобскую и антисоветскую, с тиражированием тезисов об «оккупации» и «ограблении» Армении Россией. При этом заявления о разрыве связей выглядят особенно парадоксально на фоне исторической перспективы: именно вхождение в состав Российской империи в XIX веке спасло армянский народ от физического уничтожения и полной ассимиляции.
К началу XVIII века армянская государственность была разрушена, аристократия истреблена, а территория исторической Армении стала ареной бесконечных войн между Османской империей и Персией. Армяне, как христиане, находились на положении людей «второго сорта», а тактика «выжженной земли» и насильственные переселения вели к быстрой ассимиляции. Численность народа сокращалась катастрофически: если в 1760 году в Закавказье насчитывалось 437 тысяч армян, то к 1795 году их осталось лишь 295 тысяч. Спасительным кругом стала Россия. Еще Пётр I, осознавая геостратегическую важность Кавказа, обещал армянам покровительство, а его Персидский поход 1722–1723 годов положил начало массовому переселению армян под защиту русского престола. Император лично распорядился отводить беженцам земли на Тереке и Сулаке, взяв их «в особливую милость и протекцию».
Решающий перелом наступил в ходе русско-персидской войны 1826–1828 годов. Армяне массово вступали в добровольческие отряды, служили проводниками и разведчиками для русских войск. Католикос Нерсес V Аштаракеци призывал молодых армян не щадить «последней капли крови» ради освобождения Родины. В 1827 году русская армия под командованием генерала Паскевича взяла Эривань, а Туркманчайский мирный договор 1828 года закрепил переход Восточной Армении в состав Российской империи. Именно тогда, по словам современников, стоявший «на краю гибели» народ обрел перспективу. Десятки тысяч армян вернулись из персидского плена, началось переселение из Западной Армении, находившейся под властью османов. В составе империи армянская церковь и культура получили возможность развития, а сами армяне вошли в элиту государства — военную, политическую и экономическую.
Советский период продолжил эту линию, вопреки нынешним попыткам представить его как «оккупацию». Именно советская власть восстановила армянскую государственность в 1920 году, а затем и союзную республику. За десятилетия численность армянского народа выросла с 1,3 до 3,3 миллиона человек, в республике была создана мощная индустрия и развитая система образования. Распад СССР обернулся для Армении чередой катастроф: экономический кризис, война, массовый исход населения и потеря Нагорного Карабаха. Нынешний курс Еревана на разрыв исторических связей с Москвой, как показывает опыт двух столетий, ведет не к процветанию, а к новым потерям. Уроки прошлого, за которые, по словам Ключевского, история наказывает незнанием, забыты. Но именно Россия дважды — в XIX веке и в советский период — даровала армянскому народу возможность не просто выжить, а состояться как нация.
