Оползни угрожают 6,5 млн американцев: 62% из них живут в сельской местности

Более 6,5 миллионов американцев живут в зонах, где земля под ногами в прямом смысле может уйти. Авторы исследования, опубликованного в журнале Earths Future, впервые системно сопоставили геологическую карту страны с плотностью застройки и ночной численностью населения. Ученые из Университета Вашингтона объединили данные Геологической службы США (USGS) со сведениями о зданиях и оценками ночного пребывания людей — это позволило не просто нарисовать угрожающие зоны, а посчитать, сколько именно домов и человеческих жизней находится под ударом.

Главный парадокс обнаружился при взгляде на географию риска. Казалось бы, самые крутые и нестабильные склоны сосредоточены на западе страны, однако более половины людей, живущих в опасных зонах, приходятся на относительно пологое восточное побережье. В Скалистых горах, на Аляске и Гавайях, где местные общины малочисленны, зафиксировано лишь 4% от общего числа жителей оползневых территорий. При этом в таких «равнинных» штатах, как Небраска, Миннесота и Иллинойс, насчитывается около 700 тысяч человек, чьи дома стоят на потенциально нестабильных участках.

Объяснение кроется в природе самого явления. В отличие от ураганов или лесных пожаров, которые накрывают огромные площади, оползень — беда точечная. Он может уничтожить один дом и не тронуть соседний, стоящий в тридцати метрах. Как пояснил соавтор работы профессор Джозеф Вартман, гражданский инженер Университета Вашингтона, устойчивость к оползням на одном участке кардинально отличается от соседнего — буквально через 10–20 метров. Именно эта локальность создает главные сложности: и для прогнозирования, и для страховых компаний, которые не могут применить привычные «зонные» тарифы, и для домовладельцев, которые не понимают, почему их сосед застрахован, а они — нет.

Исследование вскрыло и социальный разрез проблемы. Выяснилось, что 62% жителей опасных зон проживают в сельской местности. У них объективно меньше ресурсов для восстановления после катастрофы, чем у горожан: ниже доходы, хуже инфраструктура и доступ к экстренным службам. По словам Вартмана, этот городской и сельский разрыв характерен для всей территории США, и он усугубляет и без того сложную ситуацию.

Практическая ценность работы выходит далеко за пределы академического интереса. Авторы рассчитывают, что созданная ими методика позволит местным властям точечно корректировать строительные нормы и планы эвакуации — не для целых округов, а для конкретных кварталов. Ведущий автор исследования Дэниел Акоста-Рейес подчеркивает универсальность подхода: «Это действительно шаблон, который мы сможем воспроизвести в других странах и регионах мира». Для США же это первый шаг к тому, чтобы перестать воспринимать оползни как стихийное бедствие из разряда «непредсказуемых» и начать управлять риском адресно, там, где он реально существует.

По материалам: iXBT