NASA и Университет Мэриленда смоделировали выживание земных микробов на Луне

В августе 2026 года журнал Science Advances опубликовал результаты совместного исследования специалистов NASA и учёных из Университета Мэриленда. Важно сразу прояснить: микробы не отправляли на Луну и не находили там живую культуру. Речь идёт о компьютерном моделировании.

Учёные взяли данные о стойкости разных микроорганизмов к ультрафиолету и экстремальным температурам, а затем сопоставили их с детальными картами лунной поверхности — учли рельеф, освещённость и перепады температур. Такой подход позволил понять, в каких местах микробы могли бы продержаться дольше всего, если бы случайно туда попали.

В модель включили несколько типичных земных микроорганизмов: бактерии Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus, Deinococcus radiodurans и грибы Aspergillus niger, а также несколько видов Fusarium. Многие из них — обычные спутники человека, а некоторые и вовсе уже встречались на борту МКС. Ключевым фактором выживаемости оказался рельеф. Из-за малого наклона оси Луны в полярных районах Солнце всегда держится низко над горизонтом. Даже небольшие неровности — края кратеров, бугры, трещины — отбрасывают длинные тени. В таких «карманах» микробы получают частичную защиту от жёсткого ультрафиолета.

Самым выносливым в модели оказался гриб Aspergillus niger (чёрная плесень): его устойчивость к ультрафиолету оказалась заметно выше, чем у протестированных бактерий. Расчёты показали, что в отдельных затенённых зонах он теоретически способен сохранять жизнеспособность не менее недели. Причём подходящие «очаги выживаемости» нашлись не только в самых глубоких тенях, но и на участках, куда время от времени попадает солнечный свет.

Учёных удивило, что такие относительно безопасные для микробов места встречаются в полярных районах довольно широко, а не только в редких, максимально защищённых локациях. Это меняет представление о том, насколько легко земные микроорганизмы могут «зацепиться» за лунную поверхность, если будут занесены туда вместе с миссиями. При этом важно понимать: речь идёт лишь о сохранении в неактивном состоянии (в криптобиозе). Для активной жизни, роста и размножения микробам нужны совсем другие условия — например, стабильная жидкая вода, которой на поверхности Луны нет.

Открытие имеет сразу два важных следствия. Во-первых, растёт риск для будущих научных исследований: если астронавты случайно занесут микробы на скафандрах или оборудовании, а позже в той же зоне возьмут пробы, будет сложно понять, нашли ли они следы древней лунной органики или это остатки земных микроорганизмов. Поэтому требования к стерильности техники и экипировки придётся ужесточать. Во-вторых, полярные районы Луны могут стать уникальной естественной лабораторией. Там можно проверить, как долго и при каких условиях земные микроорганизмы способны выдерживать экстремальные космические факторы — такие условия сложно воссоздать на Земле.

По материалам: iXBT