Земля задохнётся через 200 миллионов лет: учёные назвали срок гибели от нехватки CO₂

У нас есть 200 миллионов лет. Звучит как бесконечность, правда? За это время можно было бы дважды обернуть Галактику. Или построить цивилизацию, способную двигать звёзды. Но мы, кажется, выбрали третий путь — тратить этот ресурс на бессмысленные войны и уничтожение собственного дома.

Давайте сразу к сути. Нас не убьёт завтрашний апокалипсис. Солнце не взорвется через тысячу лет. Механизм гибели куда прозаичнее и оттого страшнее: Земля просто задохнется. Медленно, почти незаметно, но неумолимо.

Как умирает планета: механика на пальцах

Я не биолог, но логика процесса пугает своей простотой. Каждые полтора миллиарда лет Солнце становится ярче на 10%. Для звезды это ерунда. Для нас — приговор. Больше тепла — быстрее углекислый газ связывается с горными породами и уходит в кору. Замкнутый круг: жарко — CO₂ уходит — становится ещё жарче.

Вот цифры, которые стоит запомнить. Сейчас в атмосфере больше 400 ppm углекислого газа. Когда останется 150 ppm — начнут гибнуть C3-растения. Это вся наша еда: пшеница, рис, соя, картофель, яблоки. Всё, что мы едим и чем дышим. Ещё через 100 миллионов лет, когда CO₂ упадет ниже 10 ppm, исчезнут даже стойкие C4-растения вроде кукурузы и сахарного тростника. Без растений нет кислорода. Без кислорода — нет нас.

Температура поднимется до +45°C. Сейчас средняя по планете — +17°C. При +45°C сворачиваются белки, гибнут клетки. Даже на полюсах станет невыносимо. Выживут только хемосинтезирующие бактерии — они перерабатывают сульфаты и железо. Им плевать на CO₂ и кислород. Они пережили пять массовых вымираний, переживут и шестое. А мы — нет.

Куда бежать? Спойлер: никуда

Тут начинается самое интересное. Мишель Майор — тот самый астрофизик, открывший первую экзопланету, — сказал вещь, которая должна была стать заголовком всех новостей, но не стала. Суть проста: даже если мы найдем идеальную копию Земли в соседней звездной системе (всего в десятках световых лет), дорога туда займет сотни миллионов дней. С нашими технологиями это бессмысленно.

Но это ещё цветочки. Марс — это не планета Б. Это мёртвая пустыня. Без атмосферы, без защиты от радиации, без шанса на нормальную жизнь. Колонизация упирается не в технологии, а в биологию. Мы созданы для Земли: наша гравитация, наш воздух, наше солнце — всё это часть нас. Мы не можем переехать. Это не метафора. Это физика.

Личное наблюдение автора: Недавно я заметил, что все разговоры про колонизацию Марса напоминают мне обсуждение покупки «Ламборджини» человеком, у которого нет денег на проезд в автобусе. Мы сжигаем леса Амазонки, травим океаны пластиком, воюем за ресурсы — и при этом всерьёз планируем переезд на другую планету. Смешно, если бы не было так грустно.

Два фантастических способа отсрочить конец

Астрофизики Хан и Савин из Колумбийского университета предлагают два варианта. Оба — из области инженерной фантастики, но физически возможны. В теории.

• Гравитационный маневр астероидом. Направляем глыбу в 100 км диаметром так, чтобы её гравитация сместила Землю на более далекую орбиту. Звучит круто, но ошибка в доли процента — и мы либо не сдвинемся, либо улетим в никуда. Современные компьютеры не способны рассчитать такую траекторию.
• Гигантский солнечный парус. Он должен быть в 20 раз больше Земли. Масса — не больше триллиона тонн (это 2% от массы Эвереста). Для понимания: это в сотни раз больше всей стали, когда-либо произведенной человечеством. Добыча материалов на астероидах, десятки тысяч лет работы, тросы длиной в миллионы километров, приливные силы, разрывающие конструкцию за часы. Ответов на эти вопросы у нас нет.

Есть ещё одна тонкая деталь. Если бы во Вселенной существовала цивилизация, построившая такой парус, мы бы заметили её по колебаниям яркости звезды. Астрономы не видят таких сигналов. Либо мы одиноки, либо все цивилизации, достигая определённого уровня, исчезают. Потому что даже колоссальный инженерный проект не способен спасти от умирающего Солнца.

Единственный реальный сценарий: стать роботами

Звучит как сценарий «Матрицы», но у этого есть физическая логика. Когда Солнце станет ярче, условия на Земле станут гораздо благоприятнее для небиологической жизни. Солнечные батареи будут работать эффективнее. Роботам плевать на радиацию, жару и отсутствие кислорода.

Мы сможем загрузить сознание в микросхемы и продолжать существовать в аду, который убьёт любое живое существо. Я не знаю, что хуже — умереть или стать программой, которая считает себя человеком. Но это, наверное, единственный реальный сценарий выживания в долгосрочной перспективе.

Резюме от автора. Я устал от оптимистичных лозунгов про «межзвёздную цивилизацию». У нас есть около 200 миллионов лет. И если мы не перестанем тратить их на войны, вырубку лесов и загрязнение океанов, мы не доживём даже до этих 200 миллионов. Мы должны заботиться о планете. Не потому, что она вечна, а потому, что это единственное место, где мы можем быть людьми. Мы не спасёмся на Марсе. Мы спасёмся только здесь. Или не спасёмся никогда.

По материалам: iXBT