SpaceX 17 июля впервые запустит Starship с 20 рабочими спутниками Starlink V3

SpaceX снова на пороге исторического события. 13-й испытательный полет Starship — это не просто очередной тест ради теста. Это первая реальная попытка гигантского корабля выполнить коммерческую работу: вывести на орбиту 20 спутников Starlink нового поколения. Если все пройдет по плану, мы станем свидетелями того, как самая большая ракета в истории человечества превращается из экспериментального прототипа в рабочий космический грузовик. Старт намечен на 17 июля, 01:45 по Москве.

Почему это не «еще один запуск»? Разбираемся в деталях

Главное отличие этого теста от предыдущих — полезная нагрузка. Раньше Starship возил в космос только манекены или балласт. Теперь на борту — 20 спутников Starlink V3. Их суммарная масса — около 35 тонн. Это больше, чем любой другой коммерческий спутник, который когда-либо выводили на орбиту.

Как это работает? После отделения от второй ступени спутники должны раскрыть солнечные батареи и антенны. Затем они попытаются «позвонить домой» — установить связь с наземными станциями, включая комплекс в Южной Африке, и с действующей орбитальной группировкой Starlink через лазерные каналы. Но есть нюанс: полет будет суборбитальным. Спутники не останутся на орбите. Они войдут в атмосферу и сгорят. Это последний «репетиционный» запуск перед тем, как Starship начнет работать по-настоящему.

Зачем тогда их запускать? Ответ кроется в деталях. Шесть из двадцати спутников оснащены дополнительными камерами. Во время отделения они будут снимать нижнюю часть Starship. Инженеры хотят увидеть состояние теплозащитного экрана до входа в атмосферу. Часть плиток даже покрасили в белый цвет — это имитация поврежденных или отсутствующих участков. Хитрый способ проверить систему дистанционной диагностики.

Теплозащита, нагрузки и «дьявол в мелочах»

SpaceX продолжает войну с перегревом. В этом полете они испытывают сразу несколько новинок. На металлической стороне нижних аэродинамических рулей впервые установят теплозащитные плитки. Раньше их там не было. Около «кормовой юбки» корабля тестируют новые варианты плиток и способы их крепления. А часть плиток оснастили встроенными датчиками нагрузки.

Личное наблюдение автора: Недавно я заметил, что в сообществе инженеров-ракетчиков бытует шутка: «Теплозащита Starship — это не наука, это искусство, граничащее с магией». И в этом есть доля истины. Каждый полет приносит данные, которые переворачивают предыдущие расчеты. То, что работало в прошлый раз, может не сработать сегодня.

В 13-м тесте Starship выведут на траекторию с более высоким скоростным напором на этапе набора высоты. Это не просто «чтобы было веселее». Цель — собрать данные о нагрузках на крепления плиток в более жестких условиях.

В чем суть: Если плитка отвалится на старте, это полбеды. Но если она отвалится при входе в атмосферу на скорости 25 Махов — корабль потеряет управление и развалится. SpaceX хочет знать предел прочности каждой детали.

Что пошло не так в прошлый раз? Уроки 12-го полета

12-й испытательный полет закончился неудачей для Super Heavy. Ракета не смогла штатно выполнить программу возвращения. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) провело расследование и выявило две причины. Первая — сильное тепловое воздействие на двигательную установку во время набора высоты. Вторая — некорректные настройки системы диагностики, которая ошибочно определяла состояние двигателей при их повторном запуске.

Было/Стало:

• Было: Система диагностики «думала», что двигатели в порядке, и давала команду на запуск, хотя на деле они были повреждены перегревом.
• Стало: SpaceX переписала софт и изменила конструкцию ракеты. Теперь система диагностики будет проверять двигатели по-новому, а тепловое воздействие на них снизили за счет конструктивных изменений.

FAA сочло эти меры достаточными и дало разрешение на новый старт. Это важный момент: регулятор дал зеленый свет, значит, доверие к системе растет.

Главная интрига: сможет ли Starship стать по-настоящему многоразовым?

В списке задач 13-го полета — повторный запуск одного из двигателей Raptor в космосе. Это звучит как рутина, но на самом деле это один из самых сложных маневров. Двигатель должен завестись в вакууме, при экстремально низких температурах и невесомости. Без этой технологии невозможна дозаправка на орбите, а значит — и полеты к Луне и Марсу.

Повторный запуск в космосе — это как завести мотор автомобиля, который только что прошел через огненный шторм, и сделать это на скорости 28 000 км/ч. Если Raptor заведется, это будет серьезный шаг к тому, чтобы Starship стал полностью многоразовой системой.

Резюме от автора. 13-й полет Starship — это не про «побить рекорд высоты». Это про надежность. SpaceX переходит от стадии «давайте проверим, взлетит ли эта штука» к стадии «давайте заставим эту штуку работать как часы». Если они смогут развернуть полезную нагрузку, подтвердить работу теплозащиты и запустить двигатель в космосе — мы получим не просто новую ракету. Мы получим инструмент, который изменит экономику космоса. И это будет по-настоящему круто.

По материалам: Naked Science