Корнеллские учёные: климатические модели завышают рост лесов в засуху в 2–3 раза

Любимая «зеленая» идея — посадить триллион деревьев и спасти планету — только что получила сокрушительный удар по самому больному месту. Не от скептиков-нефтяников, а от математиков и физиологов растений. Выяснилась пугающая вещь: наши климатические модели, на которые опираются правительства и корпорации, ошибаются в оценке лесов почти на треть. И виновата в этом не коррупция, а банальная жара.

Главная ошибка: фотосинтез ≠ рост

Долгое время климатологи работали по простой логике: раз дерево продолжает фотосинтезировать, значит, оно растет и накапливает углерод. Ученые из Корнеллского университета (Cornell University) под руководством Брендана Кларка решили проверить эту аксиому на реальных данных. Они взяли долгосрочные наблюдения за хвойными и лиственными лесами — и сравнили с тем, что предсказывали популярные программы прогнозирования.

Результат, мягко говоря, шокирует. Стандартные симуляции завышают темпы роста лиственных деревьев в два раза, а хвойных — в три. Почему? Все упирается в физику клетки. Когда наступает засуха, уровень воды в растительных клетках падает. Дерево не может нормально делиться и формировать новую древесину — этот процесс замедляется в разы. Но фотосинтез (превращение углекислого газа в сахар) может продолжаться «по инерции». Алгоритмы ошибочно принимали эту активность за реальный прирост биомассы. Это как если бы вы считали человека сытым только потому, что он жует, хотя на самом деле он ничего не глотает.

Что это значит на практике?

Исследователи смоделировали ситуацию до 2069 года. Цифры удручающие. Недобор массы древесины приведет к резкому падению способности лесов удерживать углерод. Особенно сильно это ударит по засушливым регионам — тем самым, где обычно и планируют массовые посадки. Получается парадокс: мы сажаем лес, надеясь на чудо, а жара и засуха превращают этот лес в «углеродного банкрота».

Личное наблюдение автора. Недавно я разбирал отчет одного крупного ESG-фонда. Они с гордостью писали, что их программа компенсации выбросов CO₂ полностью «покрыта» за счет посадки деревьев в Африке. Теперь я понимаю: скорее всего, эти расчеты опирались на старые модели, которые, как выясняется, завышают эффективность на 30%. Реальные цифры могут оказаться в разы скромнее. Это не ошибка — это системный сбой в оценке.

В чем суть проблемы для обычного человека?

Не нужно быть климатологом, чтобы увидеть последствия. Если прогнозы окажутся верны:

• Рынок углеродных кредитов может рухнуть или потребовать полной перекалибровки. Компании, купившие «зеленые» сертификаты, вдруг обнаружат, что их активы ничего не стоят.
• Государственные программы. Миллиарды долларов, выделенные на «лесные» проекты, могут быть потрачены с гораздо меньшей отдачей, чем планировалось.
• Реальная борьба с CO₂. Станет очевидно, что мы переоценили один из главных природных механизмов. Это значит, что ставку нужно делать не только на посадку деревьев, но и на прямое сокращение выбросов — а это больно бьет по экономике.

Что дальше?

Ученые из Корнелла уже пишут новый программный код. Они хотят заставить климатические модели учитывать не только количество света и CO₂, но и реальный водный стресс растений. Это техническая работа, но от нее зависит, насколько честными будут наши прогнозы на ближайшие 50 лет.

Мое мнение. Хорошая новость в том, что ошибка найдена. Плохая — что мы слишком долго на нее опирались. Леса — это не бездонная бочка для углерода. Это живые организмы, которые страдают от жары так же, как и мы. И если мы продолжим игнорировать физиологию деревьев, нас ждет не «зеленое будущее», а череда климатических «сюрпризов», которые обойдутся куда дороже, чем исправление одной математической модели.

По материалам: iXBT