В Антарктиде обнаружены более 500 неизвестных землетрясений

Искусственный интеллект помог геологам совершить прорыв в изучении Антарктиды: алгоритмы обнаружили более 500 ранее неизвестных землетрясений, скрывающихся на глубине от 100 до 150 километров под ледяным щитом Восточной Антарктиды. Это открытие, опубликованное 28 мая в журнале Science, полностью меняет представление о сейсмической стабильности континента.

Где именно происходят толчки?

Все зафиксированные подземные толчки магнитудой от 1,6 до 3,5 балла привязаны к району ледника Дэвида. Этот гигантский поток льда протяженностью 1100 километров служит своеобразным мостом, соединяющим Восточную и Западную Антарктиду.

Аномалия в центре плиты

Ученые переанализировали данные с 49 сейсмических станций за два периода: 2001–2004 и 2012–2015 годы. Ключевая странность в том, что землетрясения средней глубины (100–150 км) обычно происходят исключительно на границах тектонических плит в зонах субдукции. Здесь же сейсмическая активность бушует внутри плиты, вдали от любых активных границ.

Геолог Лонг Хо из Университета Алабамы объясняет механизм: холодная и жесткая кора Восточной Антарктиды сталкивается с более теплой и мягкой породой под Западной Антарктидой. Это резкое изменение тектонических свойств создает колоссальное напряжение, которое и разряжается землетрясениями.

Тепло мантии как спусковой крючок

Горячий материал верхней мантии поднимается, приподнимая и изгибая края коры под ледником Дэвида. Этот процесс генерирует локальное напряжение, достаточное для подземных толчков. Однако исследователи спешат успокоить: магнитуда обнаруженных событий слишком мала, чтобы представлять угрозу для ледяного щита или экосистемы Антарктиды.

Революция в методах наблюдения

Долгое время Антарктида считалась сейсмически мертвым регионом — старые инструменты просто не могли уловить слабые сигналы. Внедрение технологий машинного обучения позволило буквально «расслышать» эти сигналы в исторических данных, которые десятилетиями лежали без движения.

Что дальше?

Ученые уже наметили следующие шаги:

• Изучить, как вес ледяного щита влияет на сейсмическую активность
• Выяснить, как изменения ледяного покрова воздействуют на глубокие землетрясения
• Понять, почему активность сосредоточена именно под ледником Дэвида, а не распространяется на соседние горные хребты

Открытие доказывает: Антарктида не так сейсмически спокойна, как считалось ранее. И это понимание критически важно для прогнозирования поведения ледяного щита в условиях изменения климата.