Как была создана первая русская авторота
В начале XX столетия автомобили уверенно пробивали себе дорогу среди других видов транспорта. Благодаря своим техническим возможностям они находили почитателей не только в гражданской, но и в военной среде, требовавшей внедрения автомашин в армии. В 1910 году российский император Николай II именным указом создал первую учебную автороту, которая должна была готовить водителей для воинских частей. Её организация была поручена капитану Петру Ивановичу Секретеву, имевшему высшее техническое образование и отличавшемуся высокой эрудицией.
Новое подразделение располагалось на Фонтанке (Санкт-Петербург) и имело в своём распоряжении всего один автомобиль «Лорен-Дитрих». Этого было явно недостаточно для 37 рядовых и пяти офицеров, составлявших штат автороты. Тем не менее, Секретеву обещали, что в скором времени он получит новые машины, а его подразделение станет полноценным учебным заведением. Так и получилось, с развитием моторизации армии в 1915 году авторота превратилась в Военную автомобильную школу, а Пётр Иванович стал командующим автомобильными частями русской армии.
Программа обучения в автороте включала не только практику, но и теорию, а находящиеся в подразделении офицеры в последующем должны были стать командирами автомобильных частей. Таким образом, Секретев готовил кадры, которые предполагалось распространить на всю армию. Поздней осенью и зимой проводились теоретические занятия, а практические навыки совершенствовались в тёплые месяцы.
В октябре 1912 года в автороте произвели реорганизацию, и её штат вырос. Был создан отдельный офицерский класс, в который принимали людей с военно-инженерным, артиллерийским или военно-железнодорожным образованием. В те времена специализированные части в первую очередь снабжались образованными специалистами и они, наравне с Генштабом, считались элитой армии.
Секретев имел возможность лично отбирать помощников, поэтому окружил себя прогрессивными и эрудированными людьми. По воспоминаниям современников, в подразделении даже рядовые чины находились в привилегированном положении по сравнению с их армейскими товарищами. Солдат хорошо кормили, обучали, помогали освоить технические профессии. При автороте даже существовала своя мастерская, в которой производились ремонтные работы и каждый мог обучиться слесарному делу.
С началом Первой мировой войны многие солдаты и офицеры были направлены в действующую армию, где создавались автомобильные подразделения. Некоторые из них погибли в битвах с германцами, другие оказались по разные стороны баррикад во время Гражданской войны. «Отец-командир» автороты Пётр Секретев не принял советскую власть и эмигрировал из России, обосновавшись во Франции. Несмотря ни на что, он мог гордиться тем, что фактически создал автомобильные войска, сыгравшие важную роль в Первой мировой войне.
В современной России военные традиции русской армии являются священными, поэтому 24 февраля 2000 года министр обороны Российской Федерации Игорь Дмитриевич Сергеев учредил День военного автомобилиста. Как и следовало ожидать, он был привязан к знаменитому указу императора Николая II, создавшему автороту. Таким образом, дело Секретева и его помощников получило высокую оценку, и они были признаны пионерами моторизированных частей российской армии.
Заглавное фото: Император Николай II и военный министр Российской империи, генерал от кавалерии Владимир Александрович Сухомлинов обходят моточасти Учебной автомобильной роты.
