Учёные обнаружили у огненных саламандр неожиданную особенность: амфибии светятся под ультрафиолетом

Биологи обнаружили скрытую способность у огненных саламандр (Salamandra salamandra) к биофлуоресценции. Как сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Royal Society Open Science, эти земноводные излучают яркое бирюзовое свечение при воздействии ультрафиолетового излучения. Данное свойство оставалось неизвестным ученым, несмотря на то что огненная саламандра является одним из самых изученных видов амфибий в Европе.

Биофлуоресценция представляет собой процесс поглощения света на одной длине волны и его излучения на другой. В статье описываются возможные биологические функции данного явления у огненных саламандр. Светящиеся пятна могут задействоваться для внутривидовой коммуникации в условиях слабой освещенности. Рассматривается версия, что флуоресценция помогает амфибиям находить партнеров в период размножения или выполняет функцию дополнительного визуального сигнала для отпугивания хищников.

В ходе полевых наблюдений в Каталонии (Испания) 10 из 12 исследованных особей продемонстрировали яркое сине-зелёное свечение, выражающееся в виде светящихся точек на боках и брюшной стороне тела. Картина свечения точно совпадает с расположением кожных желёз животного. Ранее этот вид был известен исключительно своим контрастным черно-желтым окрасом, который служит сигналом для хищников о токсичности животного.

Анализ тканей двух музейных образцов показал наличие флуоресцентных соединений не только в кожных железах, но и в кровотоке животных. Это свидетельствует о системном распределении светящихся молекул по всему телу — явление, прежде документально зафиксированное только у древесных лягушек. Кроме того, кожные выделения сохраняют флуоресцентные свойства не менее 24 часов после отделения от тела.

Исследование провели учёные из Музея естественных наук Барселоны, Института эволюционной биологии (совместный центр CSIC и Университета Помпеу Фабра) и Института химической экологии Общества Макса Планка в Йене (Германия).

Огненная саламандра распространена в увлажненных лесных массивах Европы. Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует этот вид как уязвимый. Популяции земноводных сокращаются в результате фрагментации ареала и деградации естественной среды обитания.

Авторы отмечают, что способность к флуоресценции у одного из самых изученных видов европейских амфибий оставалась незамеченной десятилетиями. В будущем биологи планируют определить химическую структуру светящихся соединений и подтвердить их роль в экологии вида.

Источник:phys.org