В США вырастили 26 птенцов в искусственной скорлупе, напечатанной на 3D-принтере

Воскрешение мертвых птиц: как 3D-печать заменила яичную скорлупу и зачем это нам

Американская компания Colossal Biosciences вывела 26 живых птенцов — в полностью искусственной среде. Ни одного настоящего яйца. Только напечатанная на 3D-принтере решетка из титана и силиконовая мембрана. Звучит как фантастика? На деле — спорный, но важный шаг к тому, чтобы вернуть в мир птиц, вымерших сотни лет назад. Я разбираюсь, как это работает и почему половина ученых крутит пальцем у виска.

Что именно сделали ученые?

Представьте себе овальный каркас из титана с ячеистой структурой. Внутри — полупроницаемая мембрана из биоинженерного силикона. Она имитирует поры настоящей скорлупы: углекислый газ выходит, кислород поступает. По данным Colossal, пропускная способность по кислороду — 21%. Это чуть выше, чем у куриного яйца. В эту искусственную оболочку перелили содержимое свежих оплодотворенных яиц. И поместили в инкубатор. Результат — птенцы вылупились и живут.

Проблема: эмбрион обычно берет кальций из скорлупы. Титановый каркас кальций не отдает. Пришлось добавлять его отдельно. Прозрачная крышка позволяла наблюдать за развитием в реальном времени — удобно для исследователей.

Почему это не просто игрушка?

Главная цель Colossal — воссоздание гигантского моа. Это нелетающая птица ростом 3,6 метра. Вымерла около 750 лет назад в Новой Зеландии. Ее яйца были в 80 раз крупнее куриных — объем около четырех литров. Прототип такой конструкции уже есть. Сотрудники прозвали его «салатницей» — из-за размеров. Кроме моа, компания работает над дронтом и шерстистым мамонтом. С основания в 2021 году Colossal привлекла более 800 миллионов долларов инвестиций.

Но технология пригодится и для ныне живущих видов. Главный биолог компании Эндрю Паск отметил: искусственная оболочка может помочь птицам, которые с трудом размножаются в неволе. Речь о спасении исчезающих видов, а не только о воскрешении мертвых.

Спорный прорыв: что говорят скептики?

Не всё так радужно. Эволюционный биолог Винсент Линч из Университета Буффало заявил: называть устройство «искусственным яйцом» некорректно. Временные органы, питающие эмбрион и выводящие отходы, в конструкцию не входят — они переносятся вместе с содержимым настоящего яйца. По сути, это только искусственная скорлупа. Не более.

MIT Technology Review напомнил: компания не раз делала громкие заявления, которые потом опровергались. Например, прошлогоднее объявление о воссоздании волка-дире широко отвергли эксперты. Мой личный опыт подсказывает: когда стартап обещает воскресить мамонта через пять лет, а сам показывает только птенцов, стоит держать ухо востро.

Личное наблюдение автора. Недавно я заметил, что в биотехе часто путают «может работать в лаборатории» и «готово к массовому применению». Вывести 26 птенцов — круто. Но до яйца моа — годы, если не десятилетия. И главная проблема вовсе не в скорлупе. Потребуется восстановить ДНК, подобрать суррогатную мать (для моа — страуса?), решить этические вопросы. Искусственная скорлупа — лишь кирпичик в стене.

Так это прорыв или пиар?

И то, и другое. Технология реально работает для живых птиц — это уже польза. Для сохранения исчезающих видов искусственная мембрана может стать спасением. Но заявления о воскрешении моа — пока маниловщина. Важно не путать инструмент с конечной целью.

• Искусственная скорлупа позволяет инкубировать эмбрионы крупных вымерших птиц, чьи яйца не помещаются в обычные инкубаторы.
• Прозрачный корпус дает ученым уникальную возможность изучать эмбриональное развитие в реальном времени.
• Технология требует дополнительной подачи кальция — это усложняет процесс и снижает его «естественность».

Резюме от автора. Colossal сделали крутой инженерный шаг. Но не называйте это воскрешением. Пока это — высокотехнологичный инкубатор для яиц-переростков. И даже так — уже прорыв. Если на него не повесить ярлык «возвращаем дронта завтра».