Славная эпопея освобождения Севастополя
В июле 1942 года славный город Севастополь, гроза и слава Черноморского флота России и СССР, оказался в руках фашистов. Его падение стало пирровой победой для вермахта, за 250 дней осады утратившего огромное количество живой силы и техники. К сожалению, наши потери также были велики, учитывая запоздалую эвакуацию советских частей, которая проводилась в условиях полного господства немецких самолётов и кораблей. В обстановке полного окружения многие бойцы и командиры Красной Армии продолжили мужественное сопротивление и часть из них прорвалась в горы, где пополнила ряды партизанского движения.
Немецкая оккупация в Крыму носила такой же жестокий характер, что и на других захваченных территориях. Фашисты и их пособники уничтожали население, ввели комендантский час, а также насильно вывозили жителей в Германию. Их поведение отличалось варварством не только в отношении людей, но и в отношении архитектуры, поэтому к моменту освобождения Севастополь лежал в руинах.
В городе действовало сильное советское подполье, которому удалось внедрить своих людей даже в подразделения полиции. Тем не менее, незадолго до освобождения Севастополя народные мстители были арестованы и расстреляны. Ныне их останки перезахоронены на кладбище Коммунаров, а в городе действует музей, подробно рассказывающий о всех акциях, которые проводили подпольщики.
В планах фашистов Севастополю отводилось особое место. Он бы ключом от Кавказа и являлся важнейшим портом для транспортировки грузов и военных транспортов. Кроме того, существовали даже планы послевоенного переустройства города, который в немецких архивах числился под названием Теодорисхафен. К счастью, этим планам так и не суждено было оправдаться и Севастополь сохранил своё славное имя, данное императрицей Екатериной II.
В начале апреля 1944 года Красная Армия начала планировать общую операцию по освобождению Крымского полуострова. Севастополь предполагалось брать одним из последних ввиду его географического положения. Немцы сознавали важность удержания города и при отступлении собирались стягивать туда войска со всех оставленных позиций. Кроме того, Гитлер издал приказ о том, чтобы любой ценой сохранить Севастополь в качестве опорного порта в Крыму. Это в дальнейшем почти сорвано немецкую эвакуацию, так как командование вермахта не успело подготовить транспорты для вывоза воинских частей.
Крымская операция, начавшаяся восьмого апреля 1944 года, с самого начала стала катастрофой для вермахта. Немцам не удалось удержать знаменитые перекопские позиции, а со стороны Керчи им во фланг ударили вспомогательные подразделения Красной Армии. Фашисты начали стремительное отступление, не втягиваясь в крупные бои, чтобы обосноваться в Севастополе и там дать советским войскам отпор.
Командование 4-го Украинского фронта (генерал армии Фёдор Иванович Толбухин) было заинтересовано в том, чтобы не только освободить город, но и сорвать намечавшуюся эвакуацию. По этой причине в район Севастополя были отправлены дополнительные подразделения авиации, которые быстро захватили господство в воздухе и топили суда, выходящие из бухты. Таким образом, немцам оставалось надеяться лишь на защиту сухопутных укреплений, которые были основательно подготовлены для встречи Красной Армии.
Советские части появились в окрестностях Севастополя 15-16 апреля. 19 и 23 апреля были предприняты первые попытки прорвать фашистские позиции, однако 17-я немецкая армия (генерал-полковник Эрвин Йенеке), их оборонявшая, смогла удержаться на месте. Это объяснялось не только мощью военных сооружений, но и инстинктом самосохранения гитлеровских солдат и офицеров, которым командование в популярной форме объяснило, что будет в случае быстрой капитуляции Севастополя.
Советское командование, готовясь к решительному штурму, не желало предоставлять немцам возможность спокойно готовиться к его отражению. Наша артиллерия и авиация почти непрерывно обстреливала вражеские позиции, изматывая противника морально и физически. Кроме того, под город непрерывно прибывали всё новые части, которые со всех сторон охватывали подходы к Севастополю. Всё это нервировало немцев и мешало им организовать эффективное сопротивление. Генерал Йенеке за «паникёрство» был даже снят с должности и поспешно заменён генералом Карлом Альмендингером.
Толбухин предполагал начать решительные штурмы пятого и седьмого мая 1944 года. Первой в наступление должна была пойти 2-я гвардейская армия под командованием генерал-лейтенанта Георгия Фёдоровича Захарова. Ей предстояло атаковать немецкие позиции в районе Мекензиевых гор, труднодоступных из-за характера местности. Через два дня на штурм предполагалось бросить основные силы, чтобы выпить фашистов с Сапун-горы, господствовавшей над городом. Значительное место отводилось действиям авиации и артиллерии, которым предписывалось в буквальном смысле проложить дорогу пехоте по трупам немцев.
Утром пятого мая после артподготовки Захаров ударил по вражеской позиции и попытался взять её пехотными частями. Тем не менее, немцы оказали жестокое сопротивление и смогли с помощью контратак отбить нападение. Шестого мая бои продолжились, однако также имели ограниченный успех. Впрочем, Толбухину удалось добиться того, чтобы Альмендингер перебросил почти все резервы к Мекензиевым горам. Теперь можно было готовить генеральный штурм Сапун-горы, взятие которой обещало падение всей немецкой обороны.
Седьмого мая 1944 года части 11-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-майора Серафима Евгеньевича Рождественского и 63-го стрелкового корпуса генерал-майора Петра Кирилловича Кошевого начали наступление на систему дотов и дзотов Сапун-горы. Несмотря на поддержку авиации, продвижение не было лёгким. Позже Кошевой вспоминал этот решающий момент сражения, когда решалась судьба всего штурма: «Бой принял напряжённый характер. Быстрого продвижения не было. В облаках пыли и гари от взрывов снарядов и мин наши бойцы и неприятель то и дело сходились врукопашную. Трижды траншеи переходили из рук в руки. Кругом все горело, но враг упорно не покидал первой позиции».
К вечеру Сапун-гора пала, однако на этом эпопея освобождения Севастополя не закончилась. Восьмого мая немцы продолжили сопротивление, однако шаг за шагом теряли позиции. Только девятого мая генерал Альмендингер получил разрешение Гитлера на эвакуацию. К этому моменту ситуация для немцев сложилась критическая и они спасали себя и своё имущество без всяких указаний из Берлина.
К вечеру девятого мая основные немецкие силы и их румынские союзники кое-как покинули севастопольскую бухту или сдались в плен. Значительная часть тех немцев, кто смог вырваться из города обосновалась на оконечности мыса Херсонес. Их зачистка заняла ещё несколько дней и окончательно с фашистами было покончено только 12 мая.
Падение немецких укреплений Севастополя знаменовало собой окончание Крымской операции. Толбухин мог справедливо гордиться тем, как быстро и успешно его бойцы смогли отбить у фашистов полуостров, который столько времени сопротивлялся вермахту. Что касается столицы Черноморского флота, то многие здания лежали в руинах. Теперь советским строителям предстояло заново возвращать в Севастополь жизнь и восстанавливать изуродованные фашистами памятники, которые служили напоминанием о славном прошлом великого русского города.
Заглавная иллюстрация. Освобождение Севастополя 9 мая 1944 на картине А.М.Ананьева
