33 года наблюдений за дикими обезьянами показали: изменение климата влияет на правила социальной жизни в стаях
Исследовательская группа под руководством профессора Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Сьюзан Перри более трёх десятилетий следила за двенадцатью группами белолицых капуцинов, обитающих по соседству в тропическом сухом лесу на северо-западе Коста-Рики. Наблюдения велись в рамках проекта Lomas Barbudal Monkey Project, основанного Перри в 1990 году и ставшего одним из самых продолжительных полевых исследований приматов в мире. Полученные данные, опубликованные в журнале Nature Ecology & Evolution, впервые позволили количественно оценить, как естественные климатические циклы меняют фундаментальный компромисс, лежащий в основе любой социальной группы, — баланс между выгодами и издержками совместной жизни.
Биологам давно известно, что жизнь в коллективе даёт животным очевидные преимущества: больше глаз высматривают хищников, объединённая сила помогает оттеснять конкурентов, а совместная забота повышает выживаемость потомства. Однако у большой группы есть и обратная сторона — больше ртов, которые нужно прокормить, а значит, острее внутренняя конкуренция за ограниченные ресурсы. Капуцины, как и многие другие социальные животные, постоянно балансируют между этими плюсами и минусами. Но что происходит, когда привычные условия среды резко меняются?
Исследователи совместили подробные поведенческие данные о 335 особях со спутниковыми снимками, отражающими «зелёность» и плотность лесного покрова за десятилетия. Такой подход позволил отделить влияние размера группы от взаимодействий с соседями и климатической изменчивости. В обычные сезоны, когда пища распределена равномерно, крупные группы действительно потребляли плоды медленнее — явный признак слабой внутренней конкуренции. Однако они компенсировали это, расширяя свою территорию за счёт более слабых соседей и получая доступ к нетронутым кормовым участкам. Ежедневная длина переходов при этом не увеличивалась: большие группы не ходили дальше, а просто посещали больше разных мест в пределах расширенного участка.
С наступлением сухого сезона, который в тропических сухих лесах выражен гораздо резче, чем во влажных джунглях, картина менялась. Вода, фрукты и тень концентрировались вдоль речных коридоров. Группы начинали реже перемещаться в пространстве, но чаще вступали в прямые столкновения, активно защищая скудные ресурсы. Крупные группы удерживали лучшие участки, вытесняя малые на менее продуктивные земли. Такой механизм работал в рамках типичных сезонных колебаний, однако экстремальные климатические явления — засухи Эль-Ниньо и проливные дожди Ла-Нинья — ломали эту логику.
Оба типа экстремальных условий резко увеличивали затраты на фуражировку для больших групп, размывая преимущества численного превосходства. Как пояснил один из ведущих авторов работы, доктор Брендан Барретт из Института поведения животных Макса Планка, в норме издержки жизни в большой группе компенсируются способностью вытеснять конкурентов с лучших участков, однако при климатических экстремумах этот буфер достигает своего предела. При продолжительном стрессе отдельные особи могут покидать группу, а в некоторых случаях целые группы способны раскалываться, что коренным образом перестраивает социальный ландшафт популяции.
Авторы подчёркивают: Эль-Ниньо и Ла-Нинья — естественные климатические циклы, не являющиеся прямым следствием антропогенного изменения климата. Однако, согласно существующим прогнозам, глобальное потепление сделает подобные экстремумы более частыми и интенсивными. Исследование фиксировало лишь энергетические затраты, но не связало их напрямую с выживаемостью и размножением — авторы считают это направлением для будущей работы. По словам ведущего автора, доктора Одда Якобсона, для того чтобы по-настоящему прогнозировать, смогут ли всё более хаотичные климатические условия навсегда дестабилизировать преимущества групповой жизни, необходимо соединить данные о рождаемости и смертности с уже полученной картиной конкуренции и климатического фона.
Источник:phys.org
