Схватка за будущее: Nortrop против Boeing

Если говорить в стиле одного русского классика – понеслась птица-двойка. Без преувеличения, не тройка, а двойка, но понеслось всё так, что скоро дюралевые перья на землю могут посыпаться.

Стремясь опередить стремительно развивающиеся возможности противника, а противник, пусть и надуманный (Китай), на месте действительно не стоит, ВМС США планируют к августу перейти к следующему этапу разработки пилотируемого истребителя шестого поколения, известного как F/A-XX. Несмотря на вмешательство Конгресса, разработка палубного истребителя следующего поколения застопорилась с тех пор, как в прошлом году Пентагон фактически приостановил программу.



Надо сказать, весьма обоснованно, потому что картинки — это просто прекрасно, они так будоражат фантазию тех, кто в них верит, но… Они не стоят миллиардов. Потому многие в Конгрессе предпочли выждать, пока кроме картинок появится что-то более существенное.

Начальник управления военно-морских операций адмирал Дэрил Коудл, которого отправили общаться с журналистами на выставке Sea-Air-Space 2026, признал, что неопределённость, из-за которой разработка F/A-XX застопорилась, сохраняется. Нельзя сказать, что в разработке новых самолетов нет продвижений, работы, например, по будущему истребителю ВВС, получившему название F-47, продвигаются вперед весьма впечатляющими темпами, но вот с морским истребителем... Да, с птичкой F/A-XX все не так радужно. Она не то что из яйца не вылупилась, еще в скорлупу не стучит.


В настоящее время конкурентами F/A-XX являются компании Boeing, которая также является генеральным подрядчиком по разработке F-47, и Northrop Grumman. И здесь возможны интересные виражи, эти два ворона не то что перья друг другу готовы повырывать – вступить в полноценную войну за бюджет. А бюджет – это сегодня как Грааль, только существенно вещественнее.


А красиво загнул, правда? «Неопределенность с приемлемым уровнем риска». Фраза просто платиновая. Правда, логика хромает: если ситуация неопределенная, то как в неопределенности можно подсчитать уровень риска? Если всё неопределенно?

Вообще, адмирал Коудл часто выступает перед журналистами, и такая болтология – его конек. По образу и подобию других политиков, он иногда как будто не отдает отчета в том, о чем говорит.

Например, в январе адмирал отметился высказыванием о том, что растущие угрозы могут исходить от небольших государств, в том числе Ирана, а также от негосударственных субъектов. Сказать такое в адрес страны с 17-м местом в плане территории и населения – это, как минимум, интересно. Тем более, что через три месяца эта страна поставила на уши весь мир и посадила США за стол переговоров на своих условиях.

Коудл снова подчеркнул, что, тем не менее, он «неоднократно» заявлял о необходимости палубного истребителя нового поколения и «много раз» говорил заместителю министра обороны Стиву Файнбергу, что этот самолет должен быть в распоряжении военно-морских сил. По словам Коудла, это важно как для будущего авиакрыла авианосца, так и для сотрудничества и планирования с MQ-25 Stingray, палубным беспилотником-заправщиком производства Boeing, который должен выйти на начальный уровень боеготовности в конце этого года.




Хотя недавно сообщалось, что ВМС США, получившие финансирование от Конгресса на разработку нового истребителя F/A-XX, планировали заключить контракт на реализацию программы до конца года, по словам Кодла, теперь наиболее вероятным сроком является август. С другой стороны, там не деньги. Там слезы надежды.

В бюджетном запросе на 2026 финансовый год Пентагону фактически отказали от программы F/A-XX, выделив на неё всего 74 миллиона долларов. Это, сами понимаете, для такой программы чисто чтобы специалисты не разбежались.

Американские официальные лица тогда заявили, что это решение было продиктовано в основном опасениями по поводу способности промышленной базы США одновременно вести работу над двумя истребителями шестого поколения, вторым из которых является F-47. «Нортроп» и «Боинг» ожидаемо взвыли и задействовали весь свой ресурс в Сенате и Конгрессе. А так как лобби – это основа всей финансово-политической деятельности в США, то Конгресс вмешался и выделил 1,69 миллиарда долларов на F/A-XX за счет регулярных бюджетных ассигнований и Закона об одном большом прекрасном законопроекте.

С точки зрения бюджета, программа ВМС по созданию истребителя нового поколения сильно отстает от программы F-47, которая уже получила миллиарды долларов финансирования и может рассчитывать еще примерно на 5 миллиардов долларов в 2027 финансовом году. Судя по всему, ВМС отставать не собираются и запрашивают дополнительные 140 миллионов долларов на свой новый палубный истребитель в рамках предложенного оборонного бюджета в размере 1,5 триллиона долларов на следующий финансовый цикл.

Это действительно немного, но из ручейков реки собираются. Типа Миссисипи.



Положим, «не против» — это еще не полностью «за». Здесь военное ведомство скорее занимает позицию «А победителю мы нанесем визит вежливости». С мешком денег, естественно. Сколько в мешке — никто не знает, потому что утвержденные цифры — это одно, а извечные удорожания проектов и доплаты от Конгресса (зачастую превышающие исходные суммы) — другое.

Вот Boeing и Northrop Grumman сошлись в схватке за разработку и, главное, производство F/A-XX — программы, которая впервые оформилась в 2012 году. И тогда, кстати, действительно была «птица-тройка», но два этих участника очень жестко вырубили из дележки третьего претендента — компанию Lockheed Martin, которая, говоря авиационным языком, в марте 2025 года «задымила и ушла со снижением».

В августе прошлого года Northrop Grumman выпустила рендер своей концепции самолета. Рисуночек демонстрировал обтекаемую носовую часть и шасси в передней части носителя со слоганом «Проецируйте мощь в любом месте». Концепция компании Boeing, представленная в том же месяце, визуально напоминает истребитель F-47 Next-Generation Air Dominance для ВВС США.


Скажем так: пара рисуночков за 74 миллиона — так себе. Всем, конечно, хочется больше подробностей.

Сославшись на секретность, адмирал Коудл заявил, что не может предоставить никакой информации о конструкции или характеристиках полезной нагрузки, которые позволили бы ВМС США с уверенностью взяться за разработку F/A-XX, несмотря на упомянутые им угрозы со стороны противника. Однако он предположил, что скорость становится все более важным фактором для сохранения превосходства.


Несмотря на сегодняшние комментарии Коудла, следует помнить, что это не первый случай, когда кажется, что вот-вот будет достигнут значительный прогресс в разработке истребителя нового поколения для ВМС США. В октябре прошлого года Reuters сообщило, что программа получила одобрение министра обороны Пита Хеггета и что в ближайшее время ожидается заключение контракта.

Правда, учитывая, что вся эта канитель тянется с 2012 года, когда начались первые поползновения в сторону шестого поколения, такими темпами действительно и Китай, и особенно Россия могут разработать такие средства противодействия, что «шестеркам» мало не покажется. Уж если Иран «роняет» на землю вполне современные самолеты США, то более продвинутым и обученным армиям вообще сам бог велел.

В тот же день, когда адмирал отвечал на вопросы о будущем программы создания морского истребителя шестого поколения F/A-XX, заявив, что окончательный выбор между предложениями Boeing и Northrop Grumman будет сделан в августе, Northrop Grumman опубликовала новый тизер.


Война картинок и роликов продолжается, и если ранее был только один рендер предполагаемого концепта F/A-XX от Northrop, то теперь «империя наносит второй удар».

В видеоролике, опубликованном в аккаунте Northrop Grumman в X, говорится: «Мы приближаем горизонт будущего, делая его более четким, быстрым, мощным и готовым к использованию, когда это будет необходимо военным».

Очень… возвышенно, не так ли? «Вперед и вверх!», как говорится. Однако в целом ролик не впечатлил. Много дыма, много нерезкости, тот же общий дизайн, что и на рисунках, но в большем масштабе. В том числе крупный план, демонстрирующий «малозаметную» бесхвостую конструкцию самолета, задние воздухозаборники, а также очень широкую носовую часть и фонарь кабины.

У самолета в новом стилизованном видеоролике довольно интересные пропорции. Из-за размера шасси и особенно фонаря кабины он кажется меньше, чем можно было бы ожидать от тяжелого морского истребителя шестого поколения, который будет забит под завязку топливом и вооружением. Конечно, это может быть связано с несколько «мультяшным» характером нового ролика, но насколько точно он передает реальный облик Northrop Grumman F/A-XX, пока неизвестно. Нарисовать вообще-то можно что угодно, а вот от рисунка до реально летающей штуковины обычно много лет, миллиардов и так далее.

Конечно, есть вещи, которые пройдут весь путь от рисунка до самолета. Например, складывающиеся крылья. На некоторых ракурсах, показанных в ролике, можно разглядеть отсек для вооружения с открытыми створками. На первый взгляд кажется, что это очень массивные стойки шасси, но на самом деле они загнуты внутрь. Фонарь кабины. Сложно сказать, одноместный это самолет или двухместный. На этих рисунках фонарь настолько большой, что, возможно, экипаж мог бы сидеть бок о бок, как в Су-34, хотя это кажется маловероятным.

Опять же, мы не знаем, насколько эта компьютерная модель будет соответствовать реальному прототипу, но, учитывая, что этот самолет должен нести значительный боезапас и иметь что-то вроде боевого радиуса в 1600 километров, при этом не выходя за пределы размеров авианосца, его можно смело отнести к классу тяжелых истребителей.

Суть не в том. Основная задача всех этих «фото» и «видео» — выбить денег из Конгресса. Потому много пафоса, бодрой музыки и надежды на светлое будущее.


Светлое будущее — это полтора миллиарда долларов, а может, и больше. Есть за что сойтись в подковерном бою на рисунках и роликах, не так ли?

Интересно, кто одержит верх в этом противостоянии?


За Northrop Grumman говорят реализованные проекты F-14, В-2, RQ-4, Е/А-6В, Е-2С «Хокай».

У Boeing всё смотрится интереснее, поскольку в состав компании вошли такие производители, как «Макдоннелл-Дуглас», «Норт Американ», «Рокуэлл», то и список успешных авиационных проектов просто огромный: F-15, F/A-18, E/A-18, F-15, F-22, F-35 и так далее. Да, не все самолёты, произведенные компаниями, входящими в «Боинг», можно считать успешными и эффективными, но тем не менее: они пошли в серию, и бюджетные средства были освоены должным образом.

Можно только с улыбкой сожалеть, что нельзя в сегодняшних условиях сделать ставку на то, кто выйдет из схватки победителем. Я бы, пожалуй, поставил на «Нортроп». У компании дела идут не лучшим образом, в отличие от конкурента, и думаю, что «Нортроп-Грумман» приложит максимум усилий для того, чтобы получить заказ.

Значит, ждем больше красивых картиночек морского самолета шестого поколения, больше пафосных роликов и больше бескомпромиссной борьбы в Конгрессе.