Математика в мире насекомых: новое исследование подтвердило способность медоносных пчел обрабатывать числовую информацию
Австралийские ученые из Университета Монаша совместно с коллегами из Университета Тренто представили новые доказательства того, что медоносные пчелы обладают способностью к обработке числовой информации. Научная статья вышла в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences и напрямую отвечает на продолжавшуюся в научном сообществе дискуссию о природе когнитивных способностей насекомых.
Центральный вопрос дебатов состоял в следующем: действительно ли пчёлы оценивают количество объектов или лишь реагируют на сопутствующие визуальные характеристики изображений — в частности, на пространственную частоту (степень чередования светлых и тёмных областей на стимуле). Критики ряда предшествующих исследований, в том числе работ той же группы Монашского университета 2019 года о способности пчёл к сложению и вычитанию, настаивали на том, что насекомые способны решать задачи, не прибегая к числовой обработке информации, а опираясь на подобные второстепенные признаки.
В новом исследовании авторы переосмыслили эту критику с учётом биологических особенностей зрительного восприятия у медоносных пчёл. Первый автор работы, доктор Мирко Занон из Центра когнитивных наук Университета Тренто (Италия), пояснил: когда анализ стимулов проводится с учётом того, как пчела фактически воспринимает изображение, аргументы скептиков теряют силу, а чувствительность насекомых именно к числовой информации сохраняется.
Старший преподаватель Монашской школы биологических наук Скарлетт Говард, соавтор исследования, подчеркнула методологическую значимость полученных результатов: при оценке когнитивных способностей любого животного необходимо прежде всего учитывать его сенсорные и перцептивные особенности. Применение антропоцентричной системы оценок может приводить либо к переоценке, либо к недооценке реальных возможностей того или иного вида.
Полученные результаты также вписываются в более широкий контекст исследований животного интеллекта. За последнее десятилетие учёные задокументировали когнитивно-подобные способности у целого ряда организмов, эволюционно далёких от человека: ос, пауков, муравьёв и даже слизевых грибов. Пчёлы в этом ряду занимают особое место как модельный объект: их мозг содержит около миллиона нейронов — примерно в 86 миллиардов меньше, чем у человека, — однако насекомые демонстрируют поведение, характерное для гораздо более сложных систем.
Авторы указывают, что полученные данные имеют значение не только для этологии, но и для разработки принципов проведения когнитивных экспериментов в зоологии в целом: результаты исследований могут кардинально меняться в зависимости от того, принимаются ли во внимание сенсорные ограничения конкретного вида при проектировании экспериментальных стимулов.
Источник:phys.org
