Бойцы SAS уходят в отставку из-за расследований, которые называют "охотой на ведьм"

Бойцы Special Air Service (SAS, Специальная авиадесантная служба) массово увольняются, опасаясь, что могут стать мишенью для "охоты на ведьм" со стороны правозащитников.

По словам ряда источников, военнослужащие 22-го полка SAS — наиболее элитного боевого подразделения — подали рапорты о досрочном увольнении по собственному желанию.

The Telegraph не раскрывает точные цифры из соображений безопасности, однако, по имеющимся оценкам, речь идет как минимум о двух эскадронах — D и G. Несколько источников в SAS охарактеризовали эти потери как значительные и даже как "угрозу национальной безопасности".

По словам осведомленных источников, волну увольнений спровоцировало возмущение недавними расследованиями предполагаемых военных преступлений в Афганистане и Сирии, которые сами военнослужащие расценивают как "охоту на ведьм".

Немаловажным фактором стало и отношение к ветеранам SAS, служившим в Северной Ирландии. По имеющимся данным, они столкнулись с судебными разбирательствами по спорным и, по мнению многих, необоснованным искам, часть из которых судья впоследствии назвал "нелепыми".

Среди подавших рапорты об отставке, насколько известно, есть несколько старших уорент-офицеров — ключевых специалистов, составляющих основу спецназа и относящихся к числу наиболее опытных военнослужащих полка. Некоторые из них, как сообщается, сделали это "из принципа" незадолго до Рождества.

"Моральный дух сейчас на нуле", — отметил один из источников, который в курсе недавних увольнений. Он добавил, что в полку царит "существенное беспокойство".

На Кира Стармера сильно давят после того, как нападение Дональда Трампа на Иран показало, насколько плохо Великобритания подготовлена ​​к войне.

Эсминец типа 45 HMS Dragon прибыл в Восточное Средиземноморье лишь спустя три недели после того, как британская авиабаза "Акротири" (Akrotiri) на Кипре подверглась атаке беспилотника.

Стармер так и не дал объяснений, каким образом правительство выполнит обещание довести расходы на оборону до 3% ВВП. Его десятилетний план военных инвестиций, представленный прошлой осенью, по-прежнему не опубликован из-за разногласий между министерством обороны и казначейством.

Отставки бойцов SAS стали серьезным ударом по легендарному подразделению спецназа, которое считается передовым звеном военных операций и действует в различных регионах мира.

В прошлом месяце стало известно, что 242 спецназовца, включая 120 действующих, находятся под судебным преследованием в рамках расследования предполагаемых нарушений прав человека, на которое ежемесячно выделяется около 1 миллиона фунтов стерлингов.

Эти данные содержатся в служебной записке, разосланной ассоциациям SAS и SRR (Special Reconnaissance Regiment, Специальный разведывательный полк) в прошлом месяце.

Секретные операции в Афганистане, Северной Ирландии и Сирии расследуются юристами, а участвовавшие в них военнослужащие могут столкнуться с юридическими последствиями в случае несоблюдения установленных требований.

В служебной записке, обнародованной Daily Mail, утверждалось, что военнослужащие начали массово подавать рапорты об увольнении в знак протеста против юридического давления.

Бывший старший сержант 22-го полка SAS Джордж Симм заявил, что военнослужащие опасаются, что к ним "постучатся в дверь" юристы, и ощущают себя преданными.

Он заявил, что такие нормы, как Европейская конвенция по правам человека (ЕКПЧ), применяются даже в зонах боевых действий, и что право на жизнь "вооруженных террористов и убийц" теперь ставится выше права на жизнь бойцов спецназа, которые пытаются предотвратить их зверства.

"Если военнослужащий применяет оружие, к нему почти наверняка однажды постучат в дверь, — сказал он The Telegraph. — Это похоже на предательство и подрыв доверия".

"Теперь мы должны проявлять уважение к жизни террористов из-за ЕКПЧ. К жизни тех, кто стреляет в нас. Мы ликвидировали массовых убийц, а теперь юристы заявляют: “Вы должны были сделать вот так” и “Вы должны были поступить вот этак”. Это просто абсурд. В систему командования, от высшего уровня до нижних звеньев, проникло опасное противоречие, и теперь этим вопросом занимаются юристы", — отмечает он.

Бывший командир 22-го полка SAS подполковник Ричард Уильямс заявил The Telegraph: "SAS, как и все, кто сегодня задействован в защите Великобритании, подвергается беспрецедентному двойному удару со стороны Лейбористской партии — юридическому давлению и сокращению финансирования. Неудивительно, что профессиональные и преданные своему делу военнослужащие, будь то бойцы SAS или кто-либо еще, предпочитают уходить со службы".

Законопроект лейбористов, касающийся конфликта в Северной Ирландии и направленный на отмену иммунитета, введенного консерваторами в рамках Закона о наследии Северной Ирландии, вызвал резкое недовольство в военных кругах.

Некоторые из наиболее высокопоставленных отставных британских военачальников еще до Рождества предупреждали, что правовая реформа может спровоцировать "массовый отток" из сил специального назначения.

В беспрецедентном заявлении девять бывших военачальников утверждали, что доверие военнослужащих к правовой системе настолько подорвано, что это "ставит под угрозу всё".

В открытом письме к Стармеру они заявили, что возобновление дел против ветеранов играет на руку врагам Британии.

В письме, среди подписантов которого был генерал Патрик Сандерс, бывший начальник Генерального штаба, содержалось предупреждение: "Сегодня каждый британский военнослужащий, находящийся в зоне боевых действий, должен видеть не только врага перед собой, но и юриста позади себя. Не заблуждайтесь: наши ближайшие союзники с тревогой наблюдают за происходящим, а наши враги потирают руки".

В декабре в статье для The Telegraph семь бывших командиров SAS предупредили, что элитные британские войска рискуют стать козлами отпущения для политиков, которые, по их словам, "делают работу за врага".

Среди авторов были два бывших командира 22-го полка SAS — Олдвин Уайт и подполковник Уильямс, а также три бывших командира эскадрилий, бывший старший сержант полка и бывший уорент-офицер первого класса.

Они заявили, что угроза судебного преследования может привести к гибели людей, поскольку "командиры начинают действовать осторожнее", а "военнослужащие колеблются там, где решительность спасает жизни".

"Британские спецподразделения немногочисленны, они действуют незаметно и уникально эффективны... Их дискредитация играет на руку Москве, Тегерану и Пекину. Рассмотрение выдвинутых обвинений — это вопрос национальной безопасности, а не второстепенная тема. Защищайте наших защитников — справедливо, твердо, с ясным пониманием моральных сложностей войны — иначе вы и дальше будете, шаг за шагом, через утечки, расследования и сломанные судьбы солдат, играть на руку врагу. Демократия, которая не поддерживает своих воинов, долго не просуществует", — написали они.

Численность армии сократилась с более чем 100 тысяч человек в 2010 году до чуть более 70 тысяч полностью подготовленных военнослужащих на сегодняшний день, что является самым низким показателем со времен Наполеоновских войн.

Королевский военно-морской флот, некогда считавшийся жемчужиной британских вооруженных сил, сегодня находится в упадке: в строю остаются лишь семь фрегатов, шесть эсминцев и два авианосца. Из шести атомных подводных лодок класса "Астут" (Astute) в море на данный момент находится только одна.

Одна из британских подводных лодок типа "Вэнгард" (Vanguard), несущая ядерные ракеты, находилась в подводном патрулировании более шести месяцев, что заметно превышает прежние сроки развертывания сил ядерного сдерживания.

"Хотя сменявшие друг друга правительства традиционно воздерживаются от комментариев о деятельности британских сил специального назначения, мы испытываем глубокую гордость за все наши Вооруженные силы и их выдающийся вклад в обеспечение безопасности Великобритании как внутри страны, так и за ее пределами. Мы намерены обеспечить, чтобы правовая база, регулирующая деятельность Вооруженных сил, соответствовала реальным условиям военных операций, и чтобы те, кто служил с честью, были надлежащим образом защищены", — заявил представитель Министерства обороны.

"В тех случаях, когда Великобритания применяет военную силу, она полностью соблюдает британское и международное право. Мы четко заявляем, что соблюдение этих стандартов не препятствует эффективному выполнению задач Вооруженными силами", — добавил он.