Как Иран уничтожил на базе США “мозговой центр” стоимостью в 500 миллионов долларов

На взлетно-посадочной полосе авиабазы “Принц Султан” в Саудовской Аравии стоят изуродованные обломки четырехмоторного самолета ВВС США.

В куче искореженного металла отчетливо виднеется большое перевернутое блюдце.

Это вращающийся радарный купол, который обычно венчает самолет E-3 Sentry (“Часовой”) — одну из жемчужин в военной короне Америки. По сути, этот летающий мозговой центр стоимостью 500 миллионов долларов (375 миллионов фунтов стерлингов) позволяет командирам отслеживать все происходящее в воздухе на сотни километров.

По состоянию на утро пятницы у США имелось 16 этих ценнейших, пусть и стареющих самолетов времен холодной войны — при этом примерно 40% парка было развернуто на Ближнем Востоке.

Теперь их осталось 15: Иран атаковал базу “Принц Султан” — предположительно, баллистическими ракетами и беспилотниками — ранив 12 американских военнослужащих (двоих тяжело) и повредив до пяти самолетов-заправщиков.

Точка удара — как раз в том месте, где купол радара крепится к корпусу “Часового”, наводит на мысль о прицельном ударе беспилотника, оружия более точного, чем баллистическая ракета. Это также свидетельствует о тревожно высоком уровне тегеранской разведки.

В субботу Владимир Зеленский заявил, что Россия, которую в ходе войны уже винили в обмене разведданными и оказании военной помощи Ирану, делала спутниковые снимки саудовской базы за несколько дней до нанесения удара (глава МИД России Сергей Лавров опроверг домыслы о том, что Москва якобы делится с Тегераном разведданными; он напомнил, что расположение баз США не является секретом, это открытая информация, — прим. ИноСМИ).

“Помогают ли русские иранцам? — риторически спросил украинский президент в интервью телеканалу NBC. — Конечно. На сколько процентов? На все сто” удара (уж кому как не Зеленскому об этом знать, — прим. ИноСМИ).

Это лишь последний в ряду успешных ударов Ирана по американским базам в регионе. Как выяснилось на минувшей неделе, они даже повлекли за собой частичную эвакуацию персонала в относительно безопасные офисы и отели по соседству.

Прошло четыре недели с начала операции “Эпическая ярость” — которая, как обещал Дональд Трамп, позволит иранскому народу свергнуть режим — и последнее нападение явно свидетельствует о том, что Пентагон недооценил мощь, стойкость и наступательный потенциал Тегерана.

Уничтожение “Часового” E-3 — особо болезненная неудача для Центрального командования США. Стареющие самолеты раннего предупреждения и управления, самый “молодой” из которых встал на дежурство в 1992 году, представляют ценнейшие неядерные средства в арсенале Америки. Они способны отслеживать авиацию, беспилотники и ракеты в радиусе 375 километров.

Прямая замена высокотехнологичного самолета обошлась бы в 500 миллионов долларов в сегодняшних деньгах — но сегодня нет открытых производственных линий. Ближайший аналог, Boeing E-7 Wedgetail (“Клинохвост”) стоит еще больше — 700 миллионов долларов.

Командирам придется хорошенько поломать голову, как защитить эти самолеты на этапе, когда все внимание уделяется подготовке наземной операции в южном Иране, если Трамп отдаст соответствующий приказ.

Потеря также повлечет за собой дополнительные вылеты для оставшихся самолетов на Ближнем Востоке и ляжет тяжким бременем на технику и экипажи, которые и так трудятся усерднее, чем ожидалось, из-за иранских ударов по наземным радарам в течение последнего месяца.

“E-3 теперь также компенсируют пробелы, выполняя двойную нагрузку в и без того перегруженном воздушном флоте. Этот незаменимый потенциал сокращается, принимая огонь на себя, — пояснила старший научный сотрудник Центра Стимсона профессор Келли Грико. — В результате США не могут оперативно заменить самолет, который указывает всем остальным, что делать. Иран не просто подбил отдельно взятый самолет. Он нанес удар по целому уровню управлению боем — причем когда этот уровень нужнее всего”.

Похоже, что Трамп и Биньямин Нетаньяху отказались от идеи свергнуть Исламскую республику — по крайней мере, в краткосрочной перспективе.

Для Израиля главная цель — уничтожить как можно бóльшую часть военной инфраструктуры и промышленной базы противника. Перед Белым домом стоит более сложная задача: разблокировать жизненно важный Ормузский пролив для международного судоходства, а затем положить конец войне так, чтобы преподнести это американской общественности как победу.

Под эгидой Пакистана готовится дипломатическая инициатива, направленная на прекращение огня. Однако по состоянию на минувшие выходные стороны по-прежнему расходятся во мнениях по основополагающим вопросам: ядерному оружию и баллистическим ракетам — а также рискам, связанным с подконтрольным Тегерану Ормузским проливом.

Тем временем в Персидский залив перебрасываются два экспедиционных подразделения морской пехоты США совокупной численностью 5 000 человек. К развертыванию готовятся около 3 000 солдат элитной 82-й воздушно-десантной дивизии. В четверг стало известно, что Пентагон обдумывает отправку еще 10 тысяч военнослужащих.

Параллельно Великобритания и еще пять стран выразили готовность “внести свой вклад в соответствующие усилия” по снятию блокады пролива, но надежды на успех этой пока неопределенной инициативы невелики.

Трамп надеется, что неприкрытое наращивание сил убедит Иран — которым, как считается, сейчас фактически управляет радикальный Корпус стражей Исламской революции (КСИР) — согласиться на приемлемые условия.

Но эксперты отмечают, что, после целого месяца совместных американо-израильских бомбардировок, режим убежден, что одерживает победу. Более того, они подчеркивает, что новое руководство даже упивается борьбой.

Спикер парламента Мохаммад-Багер Галибаф предупредил в воскресенье, что “наши люди ждут прибытия американских войск, чтобы испепелить их и раз и навсегда покарать их региональных партнеров”.

Сухопутная операция может начаться с налета на остров Харк, главный узел экспорта нефти, или ряд других стратегических объектов, и продлиться несколько недель, сообщили американские официальные лица газете The Wall Street Journal.

Пессимисты предрекают безвылазную трясину под стать Вьетнаму. Более оптимистично настроенные аналитики, наоборот, видят в точечной наземной операции шанс выйти из тупика.

Как бы то ни было, в ближайшие дни и недели военная техника и личный состав США подвергнутся еще большему риску. 13 военнослужащих уже погибли в ходе операции “Эпическая ярость”.

Анализ израсходованных боеприпасов показывает, что Трамп уже попал в цейтнот и рискует опустошить арсеналы до того, как завершится операция.

Королевский объединенный институт оборонных исследований* подсчитал, что, учитывая расход с 28 февраля, уже через месяц у Пентагона закончатся запасы ракет-перехватчиков THAAD и ряда классов управляемых бомб. Только за первые 16 дней войны выпущено около 11 тысяч боеприпасов стоимостью 26 миллиардов долларов.

Это повышает риск того, что американским самолетам придется поддерживать сложную и опасную наземную операцию с помощью неуправляемых бомб. При этом сокращенный парк “Часовых” E-3 будет совершать дополнительные вылеты, чтобы свести к минимуму “слепые пятна” на поле боя.

Между тем, несмотря на бомбардировки, Иран сохраняет возможность пойти на еще большее обострение в Ормузском проливе.

“Заявление шести западных стран о том, что они обязуются обеспечить безопасность пролива, не может считаться надежным решением, — отметил Оливье Гитта из геополитического консультационного агентства GlobalStrat. — Не следует недооценивать радикализм режима, который даже на более низком уровне может пойти ва-банк и задействовать морские мины”.

“По сути, КСИР превратил тесный водный проход в минное поле. Имея в своем распоряжении от 5 000 до 6 000 морских мин и ряд объектов вдоль обоих подходов к проливу, КСИР может перекрыть эту жизненно важную артерию за считанные часы. Коварство этой угрозы даже не в том, что Иран может заминировать пролив, а в том, насколько ограничены возможности США по разминированию”.

Американская общественность в целом настроена против войны: согласно ряду опросов, от 55 до 60% респондентов выступают против операции.

По данным Ipsos, более половины (55%) выступают против отправки каких бы то ни было наземных войск в Иран, тогда как лишь 7% поддерживают крупномасштабное наземное вторжение.

Вице-президент Джей Ди Вэнс, которого считают наиболее авторитетным скептиком в администрации насчет военной операции, взял на себя роль главного переговорщика.

В телефонном разговоре на прошлой неделе он, как сообщается, упрекнул Нетаньяху в том, что тот с самого начала переоценил шансы на смену режима.

Трамп, со своей стороны, уверяет, что война идет по плану, иранский режим хочет договориться, но если стороны не найдут общего языка, США продолжат “уничтожать” противника.

Свою угрозу вывести из строя иранские электростанции — на что Тегеран почти наверняка ответит встречными атаками по энергетической инфраструктуре в Персидском заливе — от отложил до 6 апреля.

Чем сильнее разгорается война, тем громче в ней звучат отголоски украинского конфликта.

Аналитики предполагают, что Россия помогает Ирану разведданными — а, возможно, даже модернизированными беспилотниками системы “Шахед”, которые могли уничтожить E-3 в Саудовской Аравии в пятницу.

В то же время Владимир Путин выигрывает от сбоев в Ормузском проливе, поскольку в результате Трамп снова разрешил партнерам покупать российскую нефть.

Тем временем Зеленский всю прошлую неделю колесил по странам Персидского залива, пытаясь заключить сделки с осажденными небольшими королевствами и поделиться украинским опытом в области противовоздушной обороны.

Рассуждая о предполагаемой поддержке Россией Ирана перед ударом по “Принцу Султану”, он сказал: “Мы знаем, что когда они делают снимки один раз, значит, они готовятся. Во второй раз это что-то вроде репетиции. В третий же раз это означает, что через день или два они нападут”.

Командующий ВМС Ирана контр-адмирал Шахам Ирани пригрозил атаковать авианосец “Авраам Линкольн” ракетами класса “земля — море”.

Если Зеленский прав, то можно смело предположить, что, как и в случае с уничтоженным Е-3, Иран не преминет воспользоваться данными с российских спутников, чтобы вывести из строя этот невообразимо более ценный трофей.