Запад США страдает от рекордной «снежной засухи» из-за аномально теплой зимы

В то время как часть территории США сталкивается с сильнымиснегопадами, горные системы на западе страны — Скалистые горы, Каскадные горы иСьерра-Невада — переживают явление, которое климатологи называют «снежнойзасухой». Об этом сообщает The New York Times в своем научном обзоре. В штатеКолорадо зафиксирована самая теплая зима с 1895 года. В период с 1 декабря по15 января температура воздуха в регионе на 15 градусов превышала норму. Врезультате на многих горнолыжных курортах, включая Вейл и Парк-Сити, снежныйпокров минимален или отсутствует, а осадки выпадают в виде дождя даже набольших высотах.

Для засушливого запада США снег в горах играет рольестественного водохранилища. Он накапливается зимой и медленно тает весной илетом, питая реки, пополняя водоемы и обеспечивая водой миллионы людей иаграрный сектор. Текущая ситуация, когда осадки сразу уходят в реки в видедождевой воды, нарушает этот цикл. Это усугубляет последствия 26-летней«мегазасухи» в бассейне реки Колорадо, от которой зависят около 40 миллионовчеловек.

Маккензи Скайлс (McKenzie Skiles), директор Лабораторииисследования гидрологии снега в Университете Юты, отмечает, что дожди шли дажена высоте 3000 метров (10 000 футов), что является аномальным явлением. В товремя как на больших высотах (свыше 6000 футов) снежный покров в Монтане иВайоминге остается достаточным, основные объемы стока формируются на средних инизких высотах, которые сейчас страдают от нехватки снега.

Ученые осторожны в прямых выводах. Согласно статье, «сложнооднозначно связать текущую снежную засуху исключительно с изменением климата».Однако климатические модели предсказывают, что подобные сценарии — с теплойбазой осадков и смещением снеговой линии вверх — будут повторяться чаще.

Ситуацию усложняют и атмосферные явления. Так называемый«ананасовый экспресс» (атмосферная река из Тихого океана) принес насеверо-запад США проливные дожди, которые смыли до 50% уже имевшегося снежногопокрова в некоторых районах. В качестве контрмеры власти и бизнес инвестируют взасев облаков йодидом серебра — технологию, которая, по оценкам, может увеличитьколичество снегопадов до 15%, но не является гарантированным решением.

Источник:The New York Times