Космический телескоп «Хаббл» может упасть на Землю раньше предполагаемого срока и привести к человеческим жертвам

Хаббл упадет на Землю раньше, чем вы думаете: расклад по срокам и жертвам

Космический телескоп Хаббл — легенда. Более 30 лет он радовал нас снимками галактик и расширял границы науки. Но его орбита постепенно снижается. Недавно в базе технических отчетов NASA (NTRS) появилось исследование, которое пугает: падение обломков на густонаселенные районы — вопрос времени. И это не гипотетическая угроза. Риск реален. Давайте разберемся, когда это случится и чем грозит.

Почему телескоп не может остаться на орбите вечно

Хаббл работает на высоте около 540 км. Там еще есть разреженная атмосфера. Она тормозит аппарат, и он теряет скорость. Каждый год орбита снижается на 2-3 км. Раньше эту проблему решали шаттлы — пять миссий с 1993 по 2009 год поднимали телескоп выше. Но шаттлы больше не летают. С 2011 года программа закрыта. Других кораблей, способных состыковаться с Хабблом, нет. Поэтому снижение неизбежно. И чем ниже орбита, тем быстрее падение.

Важный факт: Телескоп не проектировали для контролируемого возвращения. У него нет двигателей для управляемого схода. Если ничего не делать, он просто войдет в атмосферу и развалится на части. Где упадут обломки — лотерея.

Три сценария: оптимистичный, пессимистичный и самый вероятный

Исследователи NASA смоделировали несколько вариантов. Данные такие:

Цифры не абстрактные. Стандарт NASA по безопасности — риск не выше 1:10 000. В Макао, Гонконге и Сингапуре этот порог превышен в десятки раз. При худшем раскладе моделирование показывает от двух до четырех погибших прямо в Макао. Один или два — в Гонконге и Сингапуре.

Где упадет: от океана до небоскребов

Точку падения предсказать невозможно. Но есть полоса риска — она совпадает с наклонением орбиты телескопа (28,5° к экватору). В эту полосу попадают густонаселенные территории Юго-Восточной Азии: Макао, Гонконг, Сингапур, части Индии и Китая. Малонаселенные зоны — южная часть Тихого океана — менее опасны. Но шанс, что обломки рухнут именно в океан, не так велик. Большая часть полосы — суша с людьми.

Личное наблюдение автора: Недавно я заметил, что в обсуждениях часто забывают про массу телескопа. Хаббл весит 11 тонн. Это как три внедорожника, падающие с неба на скорости 28 000 км/ч. Даже мелкие фрагменты пробьют крышу небоскреба насквозь. А крупные — устроят локальную катастрофу.

Что делать? И почему это не катастрофа (но и не шутка)

Выход есть. NASA может отправить миссию для контролируемого схода — как это сделали с орбитальной станцией «Мир» в 2001 году. Или поднять орбиту с помощью частных кораблей (например, Dragon от SpaceX). Пока таких планов нет, но исследование NTRS — это сигнал тревоги. Если ничего не предпринять, риск для людей растет с каждым годом.

Микро-инструкция: как оценить опасность для своего региона?

• Узнайте широту своего города. Полоса риска Хаббла — от южного тропика до северного (примерно 28,5° с.ш. — 28,5° ю.ш.).
• Если вы живете в этой зоне, плотность населения выше 1000 чел/км² — риск выше 1:10 000.
• Сравните с порогом NASA. Если ваш регион — Макао, Гонконг или Сингапур — стоит волноваться.
• Для остальных — шанс попадания обломка в конкретного человека ничтожен (как выиграть в лотерею, только наоборот).

Мнение автора: Хаббл — величайший телескоп в истории. Он заслуживает достойного финала. Лучше потратить миллиард на управляемый сход, чем хоронить людей под обломками. Иначе мы получим не просто научную потерю, а реальные жертвы. NASA пора действовать — время поджимает.

Резюме от автора: Хаббл упадет, это вопрос нескольких лет. Самый вероятный срок — 2033. Риск для жителей тропических мегаполисов превышает все допустимые нормы. Лично я надеюсь, что здравый смысл возобладает, и телескоп отправят в океан по плану, а не стихийно. Иначе мы рискуем запомнить легендарную обсерваторию не по снимкам туманностей, а по заголовкам о трагедии.