Каждые 26 секунд Земля издает вибрацию. Почему ученые 60 лет не могут разобраться в её причинах?

Представьте себе, что у нашей планеты есть сердцебиение. Не метафорическое, а вполне реальное, измеримое и на удивление точное. Каждые 26 секунд из недр Земли исходит едва уловимый, но неизменный импульс. Он слишком слаб, чтобы мы могли его почувствовать, но сейсмографы по всему миру безошибочно фиксируют этот ритм уже более 60 лет.

Этот феномен, известный как «микросейсм», — одна из самых обаятельных и долгоиграющих загадок современной геологии. У нас есть точный ритм, мы знаем его источник, но главная тайна — его причина — до сих пор остаётся предметом научных споров.

Первые отголоски: как услышали «сердце» планеты

История этого открытия уходит корнями в начало 1960-х годов. Тогда геолог Джек Оливер из обсерватории Ламонт-Доэрти Колумбийского университета впервые обратил внимание на странный, монотонный сигнал в сейсмических данных. В ту эпоху оборудование было далеко не таким чувствительным, как сегодня, но даже тогда этот настойчивый 26-секундный «стук» выделялся на общем фоне.

С тех пор технологии шагнули далеко вперёд. Учёные не только подтвердили существование пульса, но и с поразительной точностью определили его источник. Эпицентр загадки находится в Гвинейском заливе, у западного побережья Африки, в области, известной как залив Бонни. Казалось бы, зная точное место, разгадать причину — дело техники. Но именно здесь история становится ещё интереснее.

Два главных «подозреваемых»: океан против вулкана

На сегодняшний день научное сообщество рассматривает две основные гипотезы, и каждая из них по-своему элегантна.

Версия первая: океанический барабан

Согласно этой теории, виновник пульсации — океан. Точнее, взаимодействие гигантских волн с континентальным шельфом. Представьте себе край континентальной плиты как огромную подводную ступень. Когда волны, набравшие силу в открытом океане, с определённой периодичностью ударяются об эту геологическую преграду, они могут генерировать сейсмическую энергию.

Почему же тогда этот эффект наблюдается только в заливе Бонни? Вероятно, дело в уникальном сочетании факторов: специфическая форма рельефа дна, глубина и характер преобладающих волн создают идеальные условия для возникновения резонанса. Континентальный шельф в этом месте работает как гигантский барабан, по которому океан методично бьёт каждые 26 секунд. Это объяснение кажется логичным, но оно оставляет открытым вопрос: неужели на всей планете нет другого места с похожими условиями?

Версия вторая: вулканический шёпот

Вторая гипотеза указывает на другого подозреваемого. Дело в том, что источник пульса находится в подозрительной близости от вулкана на острове Сан-Томе. Вулканическая активность, даже очень слабая, способна создавать регулярные сейсмические колебания. Это может быть связано с движением магмы, дегазацией или другими процессами в недрах вулкана.

В пользу этой версии говорит тот факт, что похожие, хотя и не идентичные, вулканические микросейсмы уже были задокументированы в других частях света, например, в Японии. Возможно, вулкан на Сан-Томе не извергается в привычном смысле, а «дышит» — периодически сбрасывая напряжение, и именно этот ритм мы и улавливаем.

Почему же тайна до сих пор не раскрыта?

Может показаться странным, что в XXI веке, с нашими спутниками, глубоководными аппаратами и суперкомпьютерами, такая простая, на первый взгляд, загадка остаётся нерешённой. Ответ кроется в сфере научных приоритетов.

Во-первых, 26-секундный пульс абсолютно безвреден. Он не вызывает землетрясений, не влияет на климат и не представляет никакой угрозы. В мире сейсмологии, где основные усилия направлены на прогнозирование разрушительных катаклизмов, изучение безобидной аномалии просто не является первоочередной задачей. Ресурсы ограничены, и их направляют туда, где они могут спасти жизни.

Во-вторых, это просто очень сложная проблема. Чтобы окончательно подтвердить или опровергнуть одну из версий, потребовалась бы дорогостоящая и сложная экспедиция с установкой донных сейсмографов и детальным изучением как геологии шельфа, так и вулканической активности.

Показательно, что в 2020 году, во время глобального карантина, сейсмологи получили уникальную возможность изучить планету в условиях «великой тишины», когда антропогенный шум (от транспорта, промышленности) резко снизился. Они сделали массу интересных открытий, но и это не приблизило их к разгадке 26-секундного пульса.

Тихое напоминание о неизведанном

В конечном счёте, история с таинственным пульсом Земли — это не столько рассказ о научной неудаче, сколько прекрасная иллюстрация того, как много мы ещё не знаем о собственном доме. Этот слабый, ритмичный сигнал служит постоянным напоминанием: наша планета — это живой, сложный организм, полный скрытых процессов и неразгаданных тайн.

Возможно, однажды мы всё-таки узнаем, что это — голос океана или дыхание вулкана. А до тех пор мы можем лишь прислушиваться к этому мерному сердцебиению, которое тихо отсчитывает время в глубинах Земли, равнодушное к человеческой суете.