Новое исследование: пауки начали эволюцию в океане, а не на суше

Международная группа ученых под руководством Николаса Штраусфельда из Университета Аризоны провела исследование окаменелости Mollisonia symmetrica возрастом около 500 миллионов лет, которое может изменить существующие представления об эволюции паукообразных. Результаты работы опубликованы в научном журнале Current Biology.

Применив современные методы визуализации, исследователи детально изучили мозг и центральную нервную систему ископаемого организма. Анализ показал, что нейронная организация Mollisonia имеет значительное сходство с мозгом современных паукообразных, а не с мозгом мечехвостов (подковообразных крабов), которые ранее считались их ближайшими предками.

Особенно важным открытием стало обнаружение инвертированной структуры мозга у Mollisonia, характерной для современных пауков и скорпионов, но нетипичной для других членистоногих. Данная нейронная инверсия обеспечивает более прямую связь между центрами управления и двигательными цепями, что повышает скорость и точность движений. Эта особенность может объяснять исключительные охотничьи способности паукообразных.

Находка ставит под сомнение традиционную теорию о наземном происхождении паукообразных. Исследование предполагает, что эволюция этих существ могла начаться в морской среде, а колонизация суши произошла раньше, чем считалось прежде.

Ученые также выдвинули гипотезу о том, что раннее появление паукообразных на суше могло оказать значительное эволюционное давление на другие группы членистоногих, в частности насекомых. Возможно, именно присутствие этих эффективных хищников стимулировало развитие крыльев у насекомых как защитного механизма.

Проведенное сравнение мозга современного мечехвоста, ископаемой Mollisonia и современного паука наглядно демонстрирует эволюционные связи между этими организмами и указывает на более раннее разделение эволюционных линий, чем предполагалось ранее.

Данное исследование подчеркивает важность ископаемых находок для понимания эволюционных процессов и происхождения различных групп животных на Земле.

Источник: Techno-Science.net