Стала ли Девятая планета изгоем Солнечной системы? Новая теория проливает свет на ее бурное прошлое

Гипотетическая Девятая планета на окраине Солнечной системы, возможно, является «изгоем», которого спасли от межзвёздного скитания гравитационные поля соседних звезд. Новое исследование предлагает драматичный сценарий её происхождения, который объясняет, как массивный мир мог оказаться на орбите, где классическая теория планетообразования бессильна.

Космическое изгнание и счастливый билет

Согласно расчетам команды астрофизиков под руководством Андре Изидоро из Университета Райса, Девятая планета могла сформироваться вблизи Солнца, в одной «песочнице» с Юпитером и Сатурном. Однако гравитационная нестабильность в молодой системе привела к тому, что один из гигантов был выброшен на периферию. В обычных условиях такая планета навсегда покинула бы звезду, став сиротой.

Роль звездного «роддома»

Ключевой фактор спасения — время. Если изгнание произошло в первые 3-5 миллионов лет после рождения Солнца, оно всё ещё находилось в плотном звездном скоплении. Пролетающие мимо звезды могли своим притяжением «подтолкнуть» изгнанницу, скорректировав её траекторию и зафиксировав на стабильной, но чрезвычайно удаленной орбите. «Просто выброшенная планета будет потеряна, — поясняет Изидоро. — Но если встреча со звездой оказывается идеальной, планета получает шанс на спасение».

Вероятность и уникальность Солнечной системы

Для систем, подобных нашей, где есть газовые гиганты, вероятность такого сценария достигает 40%. Однако в масштабах Галактики это редкость — лишь одна звезда из тысячи может похвастаться подобной историей. Как отмечает соавтор исследования, Солнечная система «отнюдь не рядовое явление»: наличие нескольких планет-гигантов само по себе делает её исключительной.

Константин Батыгин из Калифорнийского технологического института, один из первооткрывателей гипотезы о Девятой планете, назвал работу коллег «необычайным расчетом». По его мнению, если планета будет обнаружена, то именно сценарий «изгнания и спасения» окажется наиболее вероятным объяснением её происхождения.

Гипотеза о захвате планеты у другой звезды или её формировании прямо на окраине считается менее состоятельной. Окончательный ответ, по мнению астрономов, даст Обсерватория имени Веры Рубин в Чили, которая вскоре начнет систематический поиск этого гипотетического мира.